皇后露出几分笑意：“范夫人，你的毛线可是都买给本宫了。”

    许杏微笑：“臣妇不敢与娘娘相争，便只拿些银子，辛苦娘娘身边的姑姑们吧，想来无论衣物、粮食，还是药材，都是娘娘出面，更能拿到好的。”

    “从前只觉得你端庄贤良，今日本宫才知道，你也是个嘴上了得的。”皇后说着，也算是应了许杏的话，还多了几分亲近，“你拿多少银子？”

    许杏便掰着手指一算：“不敢比肩娘娘，臣妇便出两千两吧，不知可行？”

    皇后点头：“好。”

    “娘娘，臣妇有一不情之请。”许杏想了想，还是提出来，“臣妇这份银子，跟在娘娘身后，算是臣妇自己的，并不与夫君相干。”

    皇后挑了挑眉，笑意加深：“放心吧。”

    许杏便从荷包里拿出了叠得颇为整齐的两张金票，递给了一旁侍立的宫人。

    “你这是早有准备啊。”皇后瞧着她。

    许杏却道：“臣妇不知娘娘因何召见，心中紧张，就……就借银子壮胆。”

    皇后笑起来：“范夫人真是妙人。”

    等许杏走了，皇后身边的大宫女就说：“范夫人倒是大方，一出手就这么多。”

    皇后叹息：“都说她出身低微，可她既能赚银钱，也会审时度势，还有几分善心，却是难得的。罢了，不说她了，陛下这样久都没有旨意下来，只怕是户部没有银子。”

    “娘娘此时慷慨解囊，比户部那些抠门的老大人们强多了。”宫女道。

    “既如此，不如各家女眷们都慷慨一下吧。”皇后一笑。

    第243章 灾祸不断

    皇后带头,总共出了五千两白银，大皇子妃出了三千两，又替自己新生的小郡主出了一千两,这下子,不论是宗室还是勋贵家的女眷们就都动起来了。手上有私产的或者嫁妆丰厚的倒还好,平素手头紧张的夫人太太们就难为了,听说最近京城的几家当铺钱庄生意都无比火爆。

    在这种纷扰热闹之中，许杏率先捐出的两千两就不那么扎眼了。而因为皇后娘娘的大单，她的纺织厂倒是走进了众人的视野。

    “皇商薛氏？”许杏看着眼前的帖子,“咱们跟他们有什么往来吗？”

    负责纺织厂的周嬷嬷道：“夫人，奴婢猜测,当是皇后娘娘要往关中送毛衣的事情引起了他们对咱们的注意。薛氏是做布匹起家,现在也做皮货生意,宫里贵人们的衣裳大半都是他们的供奉。”

    “这样啊。”许杏想了想,拒绝了见面，“你跟他们说,我这个小厂子不过是赚个零花钱的,他们若要做,不妨去跟董家人谈。”

    周嬷嬷笑笑：“是,老奴明白了。”

    许杏知道，周嬷嬷是担心自家跟皇商争夺生意,惹上麻烦,毕竟背后没人，谁能当得上皇商呢？她虽不怕，可是实在不大擅长这些利益勾连,又没有那么多精力，不如推给董家,说不定是个合作的好机会。

    眼下，京城里最重要的事情就是关中的灾情。果然不出皇后所料，户部没银子，商量来商量去，就是没钱。即使皇帝陛下龙颜大怒，要把户部抄了，没银子也还是没银子。

    户部尚书年纪颇大，得了地震的消息就在衙门里加班查账找银子，连续工作了几日犯了心疾，差点以身殉职，只好回府休养，现在主事的就是侍郎段大人。然而巧妇难为无米之炊，国库空虚，任凭他带着人东挪西凑，也仅仅拿出了两万两银子。

    终于，人们开始正视起繁华盛世表象下的罅隙漏洞。

    可是现在不是处置这些的时候，长青回到府里，跟许杏说起外头的事情，也有几分感慨。“如今最大的一笔赈灾银子，竟是皇后娘娘拿出来的女眷们的钱，足有十万两，堂堂国库，只有两万。”

    “现在是讨论女眷出风头的时候吗？有了银子，不赶紧赈灾吗？”许杏不赞同，“朝堂上的大人们只顾自己的男儿尊严，却不考虑灾区百姓的死活？花了女人的钱，觉得没面子了？那他们有本事让国库里充实起来啊？”

    对于和自己不密切相关的事，她很少露出这样尖利刻薄的一面，长青怔了怔，道：“你倒是一针见血，陛下也是这样说的，他又从自己内库里拨了三万两，现在户部筹措的第一批衣物粮食已经启程了，日夜赶路，五日便能到灾区。”

    他说着，又叹息道：“陛下仁慈，手段不及先帝凌厉，官员贪墨之事就多了许多。”

    “所以生产发展了，我们交的税并不少，可是朝廷的蛀虫太多了，是吗？”许杏非常失望。

    “只盼着此次过后，陛下能狠下心来整顿吏治吧。”长青说着，心中也有些没有把握。

    他们不过是在家中议论几句，宫中朝中却是暗潮涌动。

    “她还真拿自己当太子妃了！”郑淑妃也捐了两千两银子，可是只能是“应皇后所召”，自己干拿银子成全了皇后婆媳的美名，尤其是大皇子妃，还得了皇帝的亲口称许，她呕得两顿饭都没有吃下去，“不过生了个丫头，还拿丫头的名义出银子，不就是在陛下面前争功吗，贱人！跟她那个婆母一样会装！”

    郑夫人摆手，让宫人都出去，只留了心腹守门，才劝说道：“娘娘息怒，此事已然如此，多说也是枉然，切勿做如此情态，万一让陛下不快，就大大不好了！您想，咱们九殿下年纪小，没有女眷，自然做不来此事，陛下如何不知？断不会心怀芥蒂的。”

    “嫂嫂在外头，总比本宫方便些，您替我相看着，有没有合适的女孩儿，也该给小九定下来了。”淑妃把手中的丝帕攥得不成样子，却慢慢恢复了理智，“若是世家出身的，要挑有实权的嫡枝，你看老二媳妇，还‘谢家明珠’呢，除了一张脸好看，会些诗书，什么用都没有，还不如一般的权臣家里。”

    竟然是一点儿都没打算考虑自家的孙女，郑夫人心中极为不快，嘴上却不敢说，只好应下。

    “另外就是银子。要做大事，总要有银钱。”淑妃这次出了两千两，其实肉痛得很，“本宫是不可能有什么私产的，嫂嫂还是要想些法子好好经营得好。”

    说到这个，郑夫人便想起一事：“娘娘，薛家人给臣妇递了个消息，说是跟冀州府一户商户谈好了入股，做那新式的纺纱织布的营生，利润十分可观。臣妇打听了一下，这营生是从范长青的夫人那里传出来的。”

    “范长青？”淑妃重复了一遍，又觉得额角生疼，“竟然是他？”

    想起眼前这位亲眷一家子做的好事，刚刚平复了心情的淑妃又觉得血往上涌。

    郑夫人也有几分懊恼：“娘娘，您看要不要让薛家出手？”

    “出什么手？不是已经跟什么商户入股了吗？嫂嫂，此事不必再提了。”淑妃深吸口气，看在郑夫人刚给自己送进来三千两的份上，没有说那些不好听的话。

    大约是承平日久，福祸相继，大越朝的新一年并不好过。地震的灾情还没处置好，得到了消息的北蛮人勾结了辽东的拉姆人，对北方边关发起了猛烈的进攻，刚刚接手北疆军的显国公世子闹了个灰头土脸，左右支绌，好不容易才守住了边境。这个时候，南疆却又传来了异动。

    “林世子刚入京，还没来得及歇息，就又接了兵符，带兵去了南疆。”林铮来府里看欣姐儿，许杏还没说什么，长青先允了，等人去了园子见面，他才跟许杏解释原委，“这孩子留在京里筹措粮草，过两三日也要启程。”

    “是兰诏国吗？”许杏跟长青在南龙府多年，对南方边疆的情形还是了解的。

    长青神色严肃，带着几分愁容：“兰诏国女王去世了，现在继任的是她的大儿子，此人联合了他生父部族的力量，数次试探，现在终于动手了。”

    “那林铮他们此行岂不是颇为凶险？”许杏的一颗心提了起来，声音都有些颤抖。