孟婧脱下围裙，跟随太后走出御膳房的大门。

    孟婧没有回坤宁宫，而是厚着脸皮向太后请求在寿康宫享用晚膳。

    太后虽怒于今日发现膳房贪污之事，却没法对眼前聪慧过人的小侄女儿发脾气。

    “怎么？还在生膳房那群人的气？连饭都不肯吃了？”太后打趣儿道。

    孟婧挠着头，不好意思道：“姑姑，您看，今日我断了他们财路，他们会不会打击报复，在我的菜里加‘料’？那些厨子做的菜，我今后可不敢吃了。”

    太后没想到小姑娘不仅是在处理事情上小心谨慎，在事情成功后也不松懈，还惦记着扫尾的工作。

    于是同意让她留在寿康宫用膳。

    同样是宫里的份例规定，寿康宫的晚膳也跟帝后的晚膳类似，精致的碟碗里盛着些华而不实的菜品。

    太后眉头紧蹙，心中全是手下人欺瞒贪污的事，没有一丝胃口。

    太后心思缜密，深有城府，若不是因为对底层物价完全不了解，根本不会被这些人欺骗。

    如今孟婧虽只查了养心殿的御膳房，但太后自然知道天下乌鸦一般黑，自己宫里的膳房也是一个德行。

    “姑姑，”孟婧小心翼翼地说，“虽说食不言、寝不语，但今日有些话我不得不说。”

    太后回过神，看着孟婧，语气沉重道：“你说吧。”

    孟婧坐直了身子，有板有眼地向太后解释：“这膳房的人，与别处的不同。他们掌管着入口的东西，下毒不至于，但会不会弄点脏东西进去，可就不好说了。”

    她用笃定的语气总结道：“除非能给他们全部换掉，否则是不能罚的。”

    太后听完，眉头皱的更紧了。

    不管处不处罚，只要将现有的份例更改，都会触及到那些贪污之人的利益，那么他们依然会有报复的可能。

    孟婧此时神采飞扬，道出心中所想：“不如我们抓几个贪得多的杀鸡儆猴，然后将各宫的庖人打散重新分配，瓦解他们的小团体。”

    太后先是一愣，接着紧蹙的双眉展平，思考起来。

    这提议似乎是可行的。

    晚膳后，孟婧直接起身与太后道别。

    虽说太后有意让她接手六宫事务，但责问内务府总管的事，孟婧此时还不好参与，于是她识趣地提前离开。

    *

    乾清宫外，在御膳房跟孟婧掰扯茄子做法的小庖人站在吴良辅跟前，说着皇后来御膳房指点江山的过程。

    吴良辅咬牙切齿，恨毒了皇后。