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残雪照亭台，临近怀明湖，洛久瑶依稀见到亭外站着个人。

她走近些看清——是秦征的贴身侍卫。

宫中严令禁止外来者携刀剑，侍卫早已卸去身上佩刀，见是生面孔前来，抬手拦下。

洛久瑶看向背身立在亭中的锦衣少年，唤道：“好巧啊，秦世子。”

秦征回身，眸光似亮了一瞬，抬手命侍卫放行。

白鹭亭立在水间，洛久瑶示意桃夭留在原处，提起裙摆，独身一人穿过短栈桥。

亭中残雪未清，午后阳光却好，湖水上的冰化开了，浅白的影子摇曳在亭中，粼粼而动。

“好巧，九殿下。”

秦征顺着她的话打了个彼此心知的招呼，“殿下的风寒可痊愈了？” 洛久瑶有些许错愕，面色不变的回望：“秦世子消息灵通，能得知我染了风寒，却不知我是否痊愈。”

不同于在行宫，洛久瑶今日穿着一身颇为鲜亮的衣裙，秦征瞧着她，睫羽有细微的颤动。

他久久没能移开眼，直到与她对上目光才转过视线，言语间颇有些意味深长：“是啊，得知殿下染了风寒那日，臣刚巧入宫拜会五殿下。”

洛久瑶转瞬明白过来，皱眉：“所以那些银丝炭，是你？”

“殿下聪慧。”

秦征笑道，“说来今日五殿下送给臣一卷佛经，臣瞧过经文笔迹，的确是——下了苦功的。”

听闻那卷佛经也落到秦征手中，洛久瑶咬了咬牙，心间颇有些五味杂陈。

她平静忍下，继续同他周旋：“世子谬赞，说来既是世子送的炭火，久瑶在此谢过。”

秦征点点头，收下她的道谢。

洛久瑶不想再提及此事，索性打开天窗说亮话：“世子找我至此，想来你我无需猜忌，世子有什么话想要说？”

“那日在祭殿，臣本想问殿下可有心同臣合作。”

秦征道，“但如今看来即使臣有意，殿下却未必有心了。”

洛久瑶的目光始终落在亭外的水岸：“世子与五皇兄要好，已能对宫中消息了若指掌，何须与我这种势单力薄之人合作？”

听闻此言，秦征的面色却僵了僵。

“所以你便肯同沈林合作？你这样信任他？”

他有些生硬的开口，所答非问，“可你用他向东宫投诚一事他知道吗？他若知道，还会继续相信你吗？”

洛久瑶心下一顿，口中仍道：“我与沈大人交易，世子何必探究？”

秦征咬着后槽牙，一双眼盯着洛久瑶瞧，似想将人看透。

良久，他转头冷笑：“洛久瑶，你似乎太相信沈家……太相信沈林了。”

洛久瑶并不将他的话放在心上：“世子探究过我的事，我也有一件事想问世子。”

秦征微微侧首。

洛久瑶道：“听闻行宫的管事吴茂与世子是旧时相识？”

秦征眉目一凛。

洛久瑶便知是了。

可助秦征削断长钉引燃大火，亦可助他除去不在聘单中的沈家暗线，管事吴茂是最合适的人选。

而如今秦征的表情确定了她的答案。

只是那场大火的目的是什么，秦征又如何发现沈家暗线，为何与沈家作对，她尚且不得而知。

白鹭亭外忽而有了动静。

身着华服的少女推开守卫，快步走来。

洛久瑶认出来人。 她瞧一眼面色不善的秦征，道：“似乎是世子的未婚妻啊。”

“九公主殿下，世子。”

话音才落，贺令薇的身影掠至眼前。

她颇有些咄咄逼人道：“世子如此雅兴，在盛宴中途抽空来这里赏景？”

秦征一时无言。

洛久瑶少见秦征吃瘪，抱臂退后，事不关己的等着观摩好戏。

可贺令薇的目光忽而一转，直直看向她。

“殿下宴中找借口离开，实为在此与世子相会？”

“近半月来世子的态度颇为蹊跷，今日一见，原是因他眼中有了位金尊玉贵的公主殿下，瞧不上臣女了。”