出了正殿，侍卫已在外等候。

思及九公主年岁尚小又是皇室血脉，前来押解的侍卫未用钢铁所制的囚车，而是换了顶简陋的马车将人装了起来。

车马沿着皇城最外的宫道走，停在明正司前。

明正司门上所悬匾额是先帝所题，书写着‘正明公道’ 四字。

洛久瑶抬头瞥一眼，暗自捏了捏袖中的铜令，随引路侍卫走入其中。

明正——横竖看去都是个持正清明的好名字。

可洛久瑶一只脚才迈入堂中便闻到了满室的血腥味，四周的墙壁斑斑驳驳，溅满了陈年的血。

在前堂设审讯之地，显然是为威慑疑犯所用。

穿过前堂，司使冯异早已候在刑讯堂。

青年看上去二十出头，手臂正架在长刀上，一副等候多时的架势。

皇城中此等大案不多见，冯异接手后便命人将刑具准备周全，偏昨夜审了一夜毫无收获。 那沈小御史是沈家人，身子骨又弱，明正司连皮毛都碰不得，只能眼睁睁瞧着人两眼一闭坐在刑讯室的太师椅上，任司卒如何相问，口中一律答的是“不知”。

虽然他看起来的确不知，但审至最后，那沈林竟反客为主念诵了明正司的规矩，道他们既要审满三个时辰才能放人，不如各自相安无事，也好让他安生休息。

冯异没有证据，又轻易碰不得沈家人，只能空耗一夜，翌日一早赶忙将这尊大佛送走。

眼前这位怯生生的小姑娘是皇室的九公主，虽东宫遣人嘱咐过，碍其身份也不能直接严刑逼供，但九公主昨日曾与贺家小姐争吵，他们手中又有一件证据在，扮张恶面用些轻刑，总不至空手而得。

洛久瑶才走入刑讯堂便撞上冯异不怀好意的目光。

“见过九殿下。”

入明正司的疑犯需先搜身，冯异靠在太师椅上慢声慢调的问了安，又道，“臣多有得罪了——搜吧。”

司卒上前，洛久瑶乖乖伸手。

却未等来者触到衣摆，她展着双臂，轻轻抖了抖衣袖。

一枚铜令自袖口跌落，‘当啷’一声摔在地上。

冯异斜着眼睛瞥，动作骤然僵住。

“等等！”

他连声制止，弯身拾起铜令。

除却只听命于皇帝一人的御鸾卫，明正司曾算得上是先帝手中最利的一柄刀。

作为刑讯之所，明正司历代司使皆由皇帝钦定，一明一暗分赐两枚铜令。在明者审讯行刑，在暗者隐于人后调查罪证，无所不用其极，唯有皇帝知其何人，以铜令证其身份。

先帝如此，本为竭尽所能将生杀大权拢在手中，只是积年赐下的泼天权势滋长了旁念，世家掺入后明正司逐渐脱离控制，故而洛淮继位后才会想尽办法将其架空。

冯异翻来覆去的瞧——他有一枚御赐铜令，而手中铜令亦货真价实，是在暗司使的铜令。

冯异抬首。

洛久瑶垂眼，正对上他的目光。

章平十九年，洛淮彻底废除明正司，她对明正司本接触不多，而后更是无从了解。

不过她虽不知沈林给她这枚铜令的用途，却能交给明正司的人自己去琢磨。

如今见冯异神色，看来铜令的确大有讲究。

见洛久瑶的面色一丝波动也无，冯异的背后反倒冒了冷汗。

东宫的嘱咐，眼下这枚铜令……在后为这位九公主撑腰的势力不言而喻，哪怕她真的杀了贺家小姐，甚至杀了贺尚书，她可以死在刑部，死在大理寺，却需得全须全尾从明正司的大门走出去。

冯异起身归还铜令，挥退旁人。

“不必搜了。”

司卒鱼贯而出，刑讯堂安静下来，冯异端详着洛久瑶的眉目，道：“殿下……可有话想要问臣？”

洛久瑶摩挲手中铜令，行过他身畔，坦然落座在太师椅上。

冯异的表情告诉了她，他动不得她。

于是她缓缓开口：“你可见过贺小姐与贺尚书的尸身？” 冯异见她神色冷淡的靠着椅背，恍惚间好像再次回到昨夜，眼前又出现了那位波澜不惊的沈小御史。

“贺小姐死状惨烈，仵作验过确是坠亡无异。”

二人的身影在冯异的脑海中重叠又分开，他如实作答，“贺尚书的尸身上有多处刀伤，却刀刀不致命，仵作给出的结果是人遇刺后落水，终溺水而亡。”

刀伤……

洛久瑶皱眉，相覆的手缓缓摩挲腕上的细布。

三个时辰后，明正司的大门打开。

来时天色才微亮，眼下已是正午了，洛久瑶跨过门槛，见到等候在外的桃夭和青棠。