沈林道，“只是如今的境况你也见到了，我们没有别的法子。”

“罢了，这边交给我处理，余下之事我也会为你们留意。”

程惊鸿轻声叹息，“眼下此地本就在燕京以南，你们却要向北，且有一段距离要走，快些动身罢。”

沈林点一点头：“勿自珍重，等回燕京我们再请你喝茶。”

程惊鸿笑：“请我喝茶？不如装些北地的酒给我，免得我总惦念。”

沈林亦笑了笑，应下他的话。

马车驶离郊野，车内，洛久瑶枕在熟悉的草木香里，问：“北地的酒很好喝？能让程大人这般心心念念。”

沈林寻了药来，正托着她的手指，替她涂手背上的伤。

闻言，他笑了笑：“北地多烈酒，一杯便能醉倒人，殿下若感兴趣，不如亲自去尝尝？”

长刀快而利，剐蹭在手上的伤口浅却长，药粉洒上，洛久瑶的指节紧了紧。

手背传来些微疼痛，她面上不显，道：“所以前些时日你常常被传召去御书房，是因要商议前往北地一事？”

沈林的动作轻了几分，点点头。

“你将那两枚铜符交给我后，第二日，我便着人快马给兄长去了信。”

伤药上好，他取来细布缠在她手上，边道，“斯事体大，他收到信后便与父亲着手去查，一连多日排查军营城镇，不仅在驻军地十里的城中发现几个与北契频频来往的西境商人，更发现在北的一处边陲乡镇，在他们过去从北契军手里救下的流民中，有大半都是识得西境文字的人。”

“两地相距如此之远，便是有西境人举族迁移也不至如此，边地的蹊跷恐怕远不止眼下发现的这般简单。”

“父兄留心于战事之余行盘查之事，实在是分身乏术，而此事不宜声张，父亲禀报圣上后，圣上便命我以巡按之名前往北地，暗中调查此事。”

洛久瑶了然点头。

洛淮虽疑心深重，但在军机大事，国策民生上向来出手果断，多年来于国于民，未有亏欠。

手上缠好一圈细布，洛久瑶想着方才沈林所言，道：“边陲乡镇既有西境人，恐怕不仅是那一处，北地的沿线城镇也会有蛛丝马迹，到时还需多加留心，细细去查。”

“阿瑶。”

洛久瑶仍在认真思索着北地一事，沈林却没再顺着她所言说下去，而是放下她的手，轻唤了声她的名。

思绪被打断，洛久瑶下意识想要回头看他。

环在腰间的手臂却忽而收紧，沈林收拢手指，自后牢牢将她扣在了怀中。

下颌轻轻抵在她的肩窝里，垂下的长发与她的坠在一处，洛久瑶听到他浮浮沉沉的呼吸声，听到他轻声说：“我们真的许久未见了。”

洛久瑶握住他覆在她腰间的手，指缝一寸寸穿插进去，她小声嘟囔：“我还以为，只有我一个人这样想。”

“不是的。”

沈林摇摇头，顺带着在她颈侧轻轻蹭了蹭，“我很想你的。”

发丝剐蹭在脖颈，有些发痒，洛久瑶笑着道：“不过说来，前些时日在宫中虽没能说上几句话，我们却也算常常见到，在迎祉门，你每次见了我，总向我问安。”

“你是故意的。”

沈林难得咬了咬牙，握在她腰间的手动一动，“你记得我每日在迎祉门向你问安，那你可还记得你都说些什么？” 洛久瑶本便怕痒，腰间软肉更敏感些，下意识向后躲，却反而陷在他怀中。

她只好小声道：“我说，免礼。”

只这一句。

那时太后丧礼未完，每日入宫行过祭礼后，沈林都会被召去御书房议事。

面圣之前，他总要在迎祉门的转角站一会儿。

他是在等她，洛久瑶清楚，于是每日都在那时佯装路过，在沈林向她行礼问安时应一句‘免礼’。

而后再不说旁的，转身离去。

洛久瑶又开口，底气先没了三分：“宫中人多眼杂，那么多双眼睛瞧着，实在不便说什么……”

沈林点点头，当是接受了她的解释。

他松了松扣在她腰间的手，重新直起身来，道：“好了，我知道了。”

她心中顾虑，他都清楚。

洛久瑶却趁机转身。

她顺着他的衣襟攀上他的颈侧，忽而凑上去，在他的颊侧亲一下。

“有在想你。”

她的动作很轻，羽絮拂过又飞走，她的声音也很轻，说：“沈林，你是不是想听我说这个？”

交织的长发分开一瞬，又再次缠到一起。

洛久瑶的腰肢重新落到他手里，她的手也重新被他牵起，十指交握，清浅的呼吸近在咫尺，她抖着睫羽，看到他的眼睫也在轻轻颤动。

洛久瑶下意识合眼。

可过了许久，本预料的柔软却没有落下，取而代之，是沈林牵起她的手指，抵在唇畔轻轻吻了吻。