沈林的神色也认真起来：“他虽吐了些话，却并未全然信你。”

“他的确没有信我，否则也不会只说起这个。”

洛久瑶道，“我并不奢望他会信我，但比起诛九族的罪状，他能说出这件事，已是有所摇摆，在眼前的两条路中有所抉择了。”

沈林明白：“那座园子并非时时迎客，他所说的，大概也不会是明面上所招待的酒客。”

“沈家于穆城走动不多，我需得先遣人到那里埋伏一段时日，带些关于景央园的消息出来。”

洛久瑶道：“这桩园子已在穆城存在许久，恐怕有得查，还需从长计议。”

沈林点头，又道：“柳村一遭有些风吹草动，虽已半路上被截了没能传回燕京，但如今于你而言，为不暴露身份，待在连州城是最安全的。”

“你说得是。”

洛久瑶点头，“眼下一切都急不得，的确该在此蛰伏一段时间。”

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入秋后的日子还算好过，两军始终未交手，除却偶有流寇来犯，大多时候边地还算祥和。

派去穆城的人一时未能传回消息，但搜寻流民的人顺着赵垣提供的线索去查，却发现许多流民的踪迹都是在穆城消失。

消息暗中传回连州城，如此一来，穆城更是非查不可了。

北地的春秋很短，眨眼几月便入了冬，连州城落了第一场雪的时候，沈府收到了来自燕京的家书。

是姜云清寄来的，与家书一同寄来的衣物里，还藏有另一封字迹十分眼熟的信。

信上提及燕京近日的状况，朝中局势纷乱，洛久瑄与郑王世子定下婚约，淑妃母家的势力愈发壮大，洛久琮也愈发得洛淮器重。

西境虽照常献礼纳贡，然老秦王的身体似乎每况愈下，秦世子隐有离京的迹象。

知寒园未有异样，只是传言囚在其中的洛久珹秋日里忽染风寒，而后大病一场，直到近日才有好转。

言语至此，再无其它。

将燕京种种的消息告知洛久瑶与沈林后，沈停云收好了那封只字未提及过他的书信。

又几月，将至年关，因周遭不算太平，要时时盯着边地状况，大军没能在新岁时回京。

旧岁末，新岁始，岁除与新岁二日原是两军议定的休战之日，沈长弘破天荒地允准众人连州城摆了场岁除宴，自己携几队将士离城驻守在外。

熙国的传统本是新岁饮屠苏，但军中常日里禁酒，屠苏酒便在岁除宴的这日搬了出来。

与屠苏酒一并搬出的还有北地烈酒，众人才饮过屠苏，坐在近处的沈溯便塞来一只酒盏。

几月下来，洛久瑶已与北地众人相处熟稔，沈溯又是个最自来熟的，连饮酒也格外活跃些。

“姑娘，北地没什么好东西，若说别的便罢了，唯独这烧刀子是好东西。”

“你既走了老远的路，这酒可不能不尝一盏。”

洛久瑶迟疑之际，浓烈的酒香气随着酒盏一同递到手边。

递酒的动作叫沈停云瞧见，他皱着眉拦了一拦：“沈溯，劝酒也要注意分寸，她才多大年岁？”

沈溯仍在旁笑，又推来一盏：“少将军，岁除摆宴，喝一点不妨事的……姑娘不喝，那二公子来一盏？” 沈林抬手去接，却被洛久瑶拦下。

见她抬手接过，沈林道：“阿瑶，烧刀子是烈酒，闻一闻便能醉人，你不常饮酒……”

话音未落，盏中酒已空了。

沈溯咋舌，笑道：“姑娘真是好酒量。”

杯酒入口，一路从喉咙烧到胃里，初时竟微微发疼。

没一会儿，洛久瑶又觉那股烈火反烧上来，一片氤氲的热意中，她的脑袋有些发晕。

周身很暖，一双微凉手扶住她的肩膀，她就势倚靠下去。

烧刀子性烈，但只半盏，还不够她醉倒。

洛久瑶虽有些乏力，意识却未陷入昏沉，火光与焰色融成一片，一片觥筹间，倒叫她忽而想起过往的一些事来。

她本是不会饮酒的，但在洛璇登基后的许多宴上，她不得不在宴上接过一盏盏奉承亦或有意为难的酒，她强撑着饮下金樽中的酒，在众人面前替洛璇应对一句句恭维亦或刁难的诘问。

她初时痛恨饮酒，洛璇也是知道的，可在连柏传回沈煜消息的那天，她独身一人去了沈府，在空荡荡的庭院里饮了许多酒。

半梦半醒之间，她坐在重新修缮过的秋千架上，便好像浮在云层上，暖风拂面，她的脚步也虚浮起来。

三年来，她第一次感到高兴。

从那时起，后来的宫宴上她总是会喝许多酒。

洛璇在宴中离去，又会在宴散时来寻她，他总会问她，明明讨厌酒，为什么还要喝那么多。

她只说是因宴饮不得不喝，既如此，喝多些她反而高兴一点。

洛璇却说：可是姑姑，你在哭。

你又哭了。

“阿瑶。”