喜儿就在门后棚下调配料。小薇在门外柿子树下，俩人之间只隔一堵墙。喜儿从屋里出来：“你家只有鸡和鹅，哪来这么多鸭蛋？你婆家又不靠河，不要说这些鸭蛋是从婆家弄的。只怕是从村里收的。你收的时候有没有跟人说只要近七天的蛋？”

“我怎么没说？”

喜儿：“(y)(h)你能保证人家没骗你？”

钟老三的长女当时急着收鸭蛋，压根没一一看过，也没问过谁家养了多少只鸭子。可是蛋都买来了，退也退不回去：“我能保证。”

喜儿叫大姑姐出来：“一个个查。”

沈伊人先查是不是种蛋，然后再掂量里头晃不晃。好在快收小麦了，家家户户没空做饭，不是急着用钱的人家都会腌几个咸鸭蛋，钟老三长女从婆家村里收上来的蛋还算新鲜。

沈伊人查完，钟老三的长女阴阳怪气地问：“现在信了？”

小薇懒得搭理她，朝后面看去。村正妻子一屁股挤开她，她猝不及防差点撞到树上。她扭头吼：“你干嘛？”

村正妻子：“不拎着去对面等着，你干嘛？”示意她朝后看。

以前小薇都是头天收蛋，第二天再做。这次要九千个，还全是鸭蛋，大鸭蛋比鸡蛋大两圈，往屋里拎太费劲，喜儿就决定当天收当天做。所以此时后面排成长龙，都到往前村去的路口了。 钟老三长女理亏，拎着篮子气哼哼到对面。村正妻子嘀咕：“当时就不该死要面子。”至于说谁，除了村正还有谁。她又不好意思埋怨钟子孟一家。

小薇：“这样的好事怕是只有这一次了。”

村正妻子：“昨儿我见不少人家都去亲戚家收鸭蛋。小薇，要是多了怎么办？”

小薇：“我们自己买下来腌咸鸭蛋。收了小麦还有水稻，有得忙呢。”

全村七十来户，喜儿要七千个蛋，村民也不敢买太多，担心喜儿为难，以后给他们定死了一家只要多少个。

大部分人家跟钟金宝的母亲一样一百出头，喜儿如果只要一百个，剩下一二十或三四十个就留着做咸鸭蛋，收稻谷的时候吃。

像钟老三的闺女一次弄两百多的，全村仅此一家。排在后面的村民一边暗暗抱怨也不怕撑着，一边担心还没到她们就够数了。

小薇的话传到后面，排队的村民心下大安。

全村的蛋收上来，小薇算一下，多了一千一百个。小薇无奈地瞥一眼她大堂姐，随即把账簿给喜儿，请她过目。

沈二郎近半年不止教喜儿识字，还教她识数。喜儿终于不用连蒙带猜：“要是以后还叫咱们做变蛋，就给他们定数，一家只要那么多。”

此话传到对面树下，等着做皮蛋的村民不禁露出“果然如此”的表情，随即不约而同地瞪钟老三长女。

小薇这个大堂姐大抵也是个脸皮厚的，任由所有人打量，她眼皮都没眨一下。喜儿拎着配料过来，她做好皮蛋就拿着钱回家。前脚进门后脚关门，恐怕慢一点被人看出她家藏了什么宝物。

村正妻子生于乡野长于乡野，什么样的村妇恶霸都见过，唯独没有见过这样的：“什么东西！”小声骂一句。

喜儿撺掇：“你这样骂她听不见啊。”

村正妻子瞪喜儿：“想看热闹？我就看你买那么多鸭蛋得吃到什么时候。”

喜儿：“一人俩，天天吃不行？”

“你家的鸭蛋不吃了？”

喜儿瞪她：“操心你自己的事吧。以后只准你做三十个。我看你养的那些鸡咋办。”

村正妻子一点也不担心：“一个儿子家给两只。”

此话叫因此犯愁的村民茅塞顿开，不禁说：“回去我们就分家单过。”

喜儿：“看把你聪明的。”打量对方的衣着，夏天短衣还带有补丁，“分的起吗？”

那家人好不容易攒点钱，不舍得都拿出来修房，见钟金宝的母亲帮沈伊人往屋里搬装满鸭蛋的陶罐，就等她片刻。钟金宝的母亲一出来她就问，她家后面那处两间正房的小院用了多少钱。

去年钟金宝跟她母亲回外祖父家，他外祖父态度强硬，房子不盖好不许回去。钟金宝的外祖父来看过，帮女儿算过：“没花几个钱，除了瓦都是自家的。”

村正在一旁帮喜儿盯着村民别争吵大闹。闻言村正说：“墙是土墙，盖房的时候也没请人，老二老三自己修的。”对钟金宝的母亲道，“那个房子，依我看还是留你放木柴吧。房型有点偏。”

村里的老木匠点头：“房梁是我帮着做的。修的时候我去看过，拉着线修的，按理说不至于，也不知道从哪儿偏的。”

钟金宝的母亲还想着等金宝大了，她和她相公搬去后面住，前面留给金宝。闻言她也顾不上别的，从小薇家东边绕到后面，接着众人就听到她喊金宝的爹。

村正妻子问村正：“看清楚了吗？”

村正：“我瞎他也瞎？”朝老木匠看去。

老木匠笑呵呵道：“我的眼睛就是一把矩尺。不信等他们回来，你问吧，不止东西偏，南北也偏。”

喜儿长见识了：“你们当时怎么不说？” 村正：“你怎么知道我没说？”

沈伊人对喜儿道：“当时金宝一家还跟老二一口锅里吃饭，你叫村正跟谁说？只能提醒老二，房子有点斜。告诉金宝爹娘，他娘再气得扔下金宝回娘家，老太婆还不得把村正家的锅砸了。”

村正和老木匠同时点头，就是这样。

喜儿想想曹氏骂起人来嘴上没有把门的：“老二真够缺德的。”

老木匠：“咱们村那么多人家住着茅草房也没见被风吹倒，瓦房怕什么。老二当时指定这样想的。”

村里有八成人家住着茅草房。

每年清明前立冬前都得修一次。喜儿见过几次，修的时候很是麻烦，差点脱口而出，怎么不在上面加一层瓦。这话说出来简直就像“何不食肉糜”。幸好喜儿忍住了。

老木匠话音落下，金宝爹钟文长和娘宁氏回来了。

夫妻二人脸色阴沉，跟被偷家了一样。