1524年5月

    亨利·诺里斯吃了点东西, 天微微亮就骑马出发了，带了国王的一枚祖母绿戒指作为信物。

    他非常忠于国王，并且希望国王每日都开心、快活。在他看来，这是很简单的一件事, 法国的弗朗索瓦一世国王就有一位深发色的夏多布里昂伯爵夫人——朗索瓦丝·德·法克斯, 充当他的正式情妇；西班牙查理五世国王据说也有不止一个私生子。

    作为“国王的甜心”肯定要是甜的, 而不是让选中了她的人深受其苦。亨利八世无疑选择的是一种苦酒, 既惩罚了自己，他身边的人也跟着受苦。

    在他看来，亨利国王的问题就是太偏执，但凡自己想要得到的东西, 一定要得到。其实, 宫廷中等待国王青睐的淑女有太多, 没必要非玛丽·博林莫属。

    但他转念又一想, 这种退而求其次的想法，只是他们这种普通人的想法。亨利是国王, 他已经习惯了他想要的东西，就必须得手。而且，这么多年大家也用一致的行动，为他灌输了这样一种信念，那就是只要是国王的愿望, 大家都会竭尽全力地满足他。

    托马斯·博林爵士应该会惩罚玛丽吧！也许会关禁闭，或者不再给她买漂亮的礼服和最新流行的花边。

    把这枚戒指交给托马斯·博林, 交代他, 不要对玛丽实施任何惩罚, 这是国王不希望看到的。

    然后, 他就可以回去交差了。

    对方听到这个消息, 肯定会喜出望外，同时对自己的到来充满感激。贿赂是肯定有的，博林家一向有眼色。然后他们就可以等着国王的怒火彻底熄灭时，寻找一个合适的机会，重新回到宫廷。

    这就是亨利·诺里斯以为的任务。

    他很疲倦，连日的奔波和缺乏睡眠，使他根本骑不快。所以，当他终于来到了赫弗，得知玛丽·博林并不在家中，而是在威尔特郡的一家女修道院时，他决定携乔治·博林一起回宫，告诉亨利八世这个消息、等待他的下一步指示。

    但是他希望去威尔特郡修道院的差事，就不要再落在自己的头上了。

    *

    乔治·博林在赶往圣乔治女修道院之前，先匆忙给父亲写了一封短信：

    信中有两点内容：一是国王命令玛丽·博林立即恢复对宫廷的服务；二是国王指定伦敦的达勒姆府作为玛丽的私邸，宫中的一些侍女，比如安妮·博林、简·帕克、玛格丽特·怀亚特等……都可以作为她的女伴，和她一起生活在那里。

    乔治无法在信中告诉父亲的是，亨利八世一听说玛丽被家人送入了修道院，他的脸色一瞬间变得煞白，就仿佛在害怕，玛丽已经彻底发了愿、剃了发、成为了一名基督的新娘，再也不会回到俗世中。

    国王的样子像是受到了重击，直到听到他说姊姊只是作为客人在修道院时，他的脸上才恢复了血色。

    乔治·博林差人把信尽快送回赫弗，他自己按国王的指使，直接去圣乔治女修道院接玛丽回宫。

    他原本以为，国王肯召玛丽回宫，已经是莫大的恩赐了；说明国王原谅了玛丽，然后博林家会被宽恕也是早晚的事了。但是，他没想到的是，国王竟赐予了玛丽单独一座府邸居住。

    这意味着什么，他不太能看明白。首先，不用说，国王会负责达勒姆府的所有开销；其次，玛丽不必再作为王后的侍女、履行侍女的职责，虽然服侍王后也是很轻松、很简单的差事；而且她可以拥有自己的女伴。