第三十九章

    1524年7月

    沃尔西主教穿着一件红色的缎质法衣, 脖子上挂着一个镶着宝石的金十字架，在烛火的映照下熠熠闪光。

    “克伦威尔，如果现在你是我，你会怎么做？”

    托马斯·克伦威尔很清楚, 这是一道无解的题, 或者说, 是一道注定不会有好结果的题。

    因为达勒姆府的那位小姐——玛丽·博林, 是他的最大政敌诺福克公爵的外甥女。

    办不成国王的废婚，是渎职，要失宠；

    办成了，国王娶了玛丽·博林, 等于自己辛辛苦苦为政敌做了嫁衣。

    除非现在甩手不干, 告病还乡, 但对手会心软放过自己吗？一旦自己不身在高位, 毁灭只会来得更快、更彻底。

    并且以托马斯·沃尔西的性格，他正站在最巅峰的位置, 让他此时退出，他会甘心吗？有那么明智吗？

    克伦威尔也没有更好的办法，道：“如果是我，既然选定了服侍这位君王，那么, 作为他最忠实的仆人，就只能尽最大努力去满足他的愿望！他想废婚, 那么就殚精竭虑助他废婚；他想娶博林家的女孩, 那么就努力去获得她的友谊。除此, 没有别的办法了。”

    沃尔西主教叹了一口气：“现在野马已经脱缰了, 想把它拉回、让它掉头, 已经不太可能了。只能跟着它一起往前疯跑，前面是悬崖还是一马平川，就看自己的运气了。”

    顿了顿又道：“如果那则预言是真的，那么，‘神父啊，要当心你的头。’可能真的没说错。”

    一时气氛有些凝重。

    红衣主教转了转手指上的戒指，精神重新抖擞了起来，他道：“我叫你来，是有正事。克莱门特七世教皇已经允许我，关闭英格兰7人以下的修道院。我准备用这些修道院的资产，建成两所神学院——一所设在我的家乡小镇伊普斯威奇，一所在牛津。克伦威尔，我需要你亲身或派人监督这些修道院，并将情况随时向我汇报。”

    以创办学院代替修道院，算是一种进步。

    但是对克伦威尔来说，这一过程意味着遣散和安置那些僧侣；把修道院的不动产置换成金钱，会牵扯到土地法律或其它的问题；当所做的事情会毁坏或妨碍别人的利益时，每一个小细节都会变得很棘手。

    克伦威尔仰头喝干了杯中的酒，把杯子放在桌子上，一本正经地道：“那我，最好也要当心我的头。”

    沃尔西主教走到他的身旁，拍了拍他的肩膀：“你和我呀，就是一个豆荚里的两颗豌豆。”

    *

    克伦威尔的心里很清楚，除非亨利八世娶一位法国公主，否则，沃尔西主教离失势已经不远了。