基督降临节期间，玛丽·博林再次去了奥斯丁会。托马斯·克伦威尔的家装饰得很有过圣诞的气氛，大厅摆放着巨大的圣诞树，房梁上缠绕着冬青和常春藤做成的花环，许多地方都挂着精美的装饰物。

    他见到玛丽很高兴，为她一一介绍他的家人。

    “我的两个女儿：安妮和格蕾丝；我的儿子格利高里。”

    “格利高里是在剑桥念书吧？”玛丽问。

    “是的，学习拉丁语、希腊语、算术、古典文学和宗教典籍。安妮的功课也很好，拉丁语比她哥哥学得还快。”

    克伦威尔让他的女儿安妮和格蕾丝在家中接受了跟男孩同等的教育。

    玛丽把准备好的礼物给他们，手套、香水、蕾丝花边和几本拉丁文书籍。

    克伦威尔拥有一个大家庭，他的妻子名叫伊丽莎白·维基斯，他们与她的妹妹、妹夫一起住。他的两个外甥理查德·威廉斯、沃尔特·威廉斯和格利高里一起受教育，家里还有雷夫·赛德勒，他的得力且忠诚的秘书和助手。

    厨房里正在准备节日的食物，炖肉的香气弥漫在空气中，仆人们在大厅和院子里走来走去，克伦威尔的家中充满了人间烟火气息。

    *

    “克伦威尔，我已经考虑好了，我准备与你合作。”

    克伦威尔对这个决定，没有太多意外，但仍问了一句：“怎么突然想通了？”

    “既然还准备继续在这里生存下去，当然要努力活得更好一些。”

    玛丽·博林的语气很坚定，反倒是克伦威尔又犹豫了，斟酌着语言道：“其实，如果你觉得当亨利八世的妻子太冒险的话，可以……怎么说呢，只恋爱不结婚，这样亨利八世既能心满意足，你也不会收获太大敌意。你可以要求国王赏赐你钱财、庄园、领地和头衔，就是封你为一个女侯爵，对他来说也是很轻松的。你我都很清楚，取得教皇的离婚特赦，这个过程很漫长也很煎熬，国王的性格变幻无常，一旦因为期望过高，婚后心理落差太大，极易迁怒于你，从而造成不好的结局。”

    历史上，也是做了国王情妇的玛丽·博林，最后免于厄运。只是她比较纯情，在国王垂青期间，没有为自己争取更大的利益。