求你闭嘴吧祖宗。

流木观宋吟秋神色，心道自家心情不好的主子离席散了个心，回来时心情更加糟糕。夜里降温，地暖比先前烧得旺，冰凉的手脚逐渐回温，流木不放心，又塞给她一个手炉。

“皇上，臣有一事，想求皇上恩典。”

音乐声骤然断了。四下鸦雀无声，宋吟秋叉起一块香梨，隔着屏风看那位传说中六十余岁高龄的木将军伏身于地，满头花白。

“皇上的意思是，将军有什么话，散席后递折子即可，”许久，张桂的声音方才绕过屏风，他抱着的浮尘甩到一边，伸手搀扶木将军。

他压低了声音，但离得近的人还是听得清楚：“将军有赫赫战功在身，何愁皇上不答应。现下马上过年关了，夜宴这等高兴的时辰，将军何必急于这一时啊。”

宋吟秋心想，木将军的请求，只怕是过了今日，便再无实现的机会了。

木将军再度深深下拜，躲过了张桂的搀扶：“微臣叩请皇上恩典。” 张桂一双手落了空处，无奈着急得叹了一声，又急急绕回皇上脚边去了。

半晌，皇上终是开口道：“木爱卿有什么话，不妨直说。”

“臣年事已高，镇守北疆事大，臣惶恐，难当重任。还请皇上恩准老臣解甲归田。”

分明先前便无人讲话，但木将军此言一出，宋吟秋无端觉得席间气氛更冷了。

但于群臣宴上请辞，皇上也不好直接驳了他的面子。毕竟这不是摆明了寒众人的心么？

皇上沉默不语。他们在座诸位仿若皆是这一场君臣大戏的看客，却早已身处局中。谁能保证自己未来能顺利告老还乡？亦或者，诸位眼下看着风光，有多少又能苟活到等待解甲归田的那一天？

皇后借机摆手，厅堂中央不知所措的一众舞女如蒙大赦，忙不迭地退下了。

她斜瞟皇上一眼，见他拿不定主意，转而端庄道：“将军言重了，本宫见北疆进来常安无事，将军功不可没。只是这镇守边疆的一方大将之改换，向来不易。我朝虽人才辈出，但也恐不胜其任啊。”

“臣有一人可荐。”

皇后再次瞥了一眼皇上，受他默许，方道：“何人？此乃大事，将军莫急，今日宴后再递折子，挑个日子等兵部细细商议……”

“臣荐举京城典仪沈屿，此子可当大任。”

宋吟秋正转着把玩的酒杯“哐啷”掉到了桌上。

谁？沈屿？

木将军去北疆的时候，沈知弈恐怕还是个牙牙学语的稚子。他们如何相识？