京城。

太监尖利的“退朝——”喊声似乎还未散去，众臣三两结伴地从太和殿走出。门外立在一旁候着的小太监没忍住打了个哈欠，被一位大臣斜睨了一眼，吓得一个激灵，瞬间清醒了。

“诶，左大人留步。”

左杰慢下步子，回头，见兵部侍郎快走几步，跟了上来。

“吴大人。”他作揖道。

吴羽权作揖还礼，他其实比左杰要高出几个品级，但近几年左杰跟宫里那位走得近，升得也快，让他不得不多了几个心眼。

“你说皇上方才，那是何意，”二人同行一路，吴羽权边走便说出了自己的困惑，“北疆再怎么说也是一国之边，边防不可谓不重要，哪怕再贫瘠，也终归是大夏的土地啊。”

“吴大人稍安勿躁，”左杰缓缓地道，“皇上自有他的理由。再者，若是将南蛮之地打下来，成了我大夏的土地，就算失了北疆，不也是以劣换良的好事吗？”

“那让北疆的将士如何处？北疆的百姓怎么办？”吴羽权压低了声音，对左杰道，“说一句大逆不道的话，这要是让有心之人知道了，可是在寒大夏子民的心啊。”

今日被放弃的是北疆，那么明日便会出现另一处“最无价值”的土地，明日被放弃的又会是哪座城池？

终有一日将会祸临己身。

“那以吴大人之见，陛下理当如何？”

“这我可不敢讲，公堂之外不宜妄议，”吴羽权摇了摇头，叹了口气道，“京中到了年纪，却因父亲还健在，故而未曾封爵，养在京中的世子也还是有的。虽说藩王之乱不可不防，但若非建功立业，又如何能堵住皇戚们、天下众人悠悠之口？皇上若是能想到这一点，也是好的。”

吴羽权科举出身，饱读诗书，口诛笔伐的力量他最是了解。他忧心天下读书人的笔杆终将不受控地偏向历史选择的那一方，焦土之下，他曾处于风口浪尖，成为被千万人唾弃的对象之一。

“当下北疆负责军务的是谁？”

吴羽权愣了一下，仍答道：“封邑北疆的是代父行职的豫王世子，实际的主将是四品骁骑沈屿将军。”

“你觉得这两人，与皇帝名垂千古的功绩相比，哪个更重要？”

“自然是……”

吴羽权的话音戛然而止，他不自觉地皱起眉。

豫王久病居京中，已是不中用了，其子软禁京城数年，也翻不出什么花来；骁骑将军寒门出身，又调任北疆打了这场硬仗，虽然胜负未分，却已经算得上是命运多舛，想必今后也不会好过。

在皇帝心中，这二人大抵是连后宫中哪个宠妃的重要性的比不上吧？