阿勒楚临时扎营的地方冒起了炊烟，他们将累死的马分割了，用火烤马肉吃。叶华裳不爱吃，不想吃，阿勒楚割肉的刀执拗在她嘴边。她被迫吃了，努力许久才咽下去。而后拿起一块饼子在啃。其余人不喜欢叶华裳，在他们心中，汉人女子都是供玩乐的，不配与他们同席。但阿勒楚对此不言，他们只能忍着。只是那目光十分放肆地在叶华裳身上流连。

前一晚，燕琢城的“燕好”们死了几个，鞑靼的战士也死了一个。那战士睡得很熟，被他欺辱的“燕好”落刀之时毫不迟疑，数十刀下去，将那人捅得面目全非。此刻“燕好”们被陈尸路边，而鞑靼士兵看叶华裳的目光带着恨意，仿佛她就是那些“燕好”。

叶华裳不顾这些目光，只是抱紧了阿勒楚手臂。从前她不屑于这般，但她如今会了。阿勒楚虽意外，但不排斥，偶尔低头看她一眼，又或者揽住她肩膀。

开拔之时，阿勒楚将她抱上自己的马，叶华裳不挣扎，索性与他共乘一骑。雨天不好走，鞑靼对此又不熟，因此行进缓慢。阿勒楚有将才，也不全然信那娄擎给他的舆图，突发决定扎营良清城外。

阿勒楚在良清有行宫是一回事，带千军万马扎营又是另一回事。松江府闻言送信来，要阿勒楚约定哪去就哪去，良清暂时动不得。

阿勒楚混人一个，嗤笑一声，眉头一立：“这良清如今只有两条路，拱手送本王是一条，本王屠了又是一条。给你们的主子带话，本王耐心有限，到明日天黑没有信，这良清本王就硬抢了。”

阿勒楚许是因着娶了汉人女子，竟也晓得先礼后兵了。此刻他们坐在一间茶楼里，那茶楼不如燕琢的别致，无非是大碗粗茶，大块点心，却也比鞑靼的饼子好吃出不少。街上并没有几个人，阿勒楚不喜欢，就命人挨家挨户去敲门，把人敲出来，平日什么样，此刻就要什么样，他要一个虚假的盛世来。

街上人渐渐多了，但大多缩着脖子耷拉脑袋，关门的铺子也开了，假装做起了生意。

有几个秀才模样的人从字画铺子里匆匆走出来，看起来像突遭掌柜的关门，不得不被关在里头一样。阿勒楚他们所在的茶楼人太少，他也不喜欢，就命人从街上拦人进来，那几个书生模样的人亦被拦了进来。

阿勒楚喜欢听书，那跌宕起伏的故事常惹他发笑、于是命说书的上去说书。

叶华裳看着那几个一动不敢动的书生，她记性好，上一次在良清，站在花儿身边的那一个，此刻就坐在那。那男子面孔清秀，眉眼干净，倒像个读书人。

是照夜。

那一日谷为先意识到阿勒楚要挺进霍灵山，立即下了命令，照夜、花儿等人下山来到良清，这样的大仗，斥候当先行。阿勒楚的人在城外扎营之时，照夜等人已混进了字画铺子，他们吓唬那掌柜的：“还不关门！没见那阵势吗！要杀人了！”