“说完了。”

他说完了，她转身要走，被他一把扯了回来！二人在幽暗中对视，白栖岭死命揽着她，任她如何挣扎都不松手。花儿被他扯急了，抬手给了他一巴掌！她以为他会躲闪，但他压根没躲，这一巴掌把寂静的夜晚打碎了，她后悔不迭，却听他问：“比起杀人如何？更痛快吗？”

花儿闻言心里一酸，就在他怀中不动了。白栖岭却继续招惹她：“怎么？打我一巴掌你自己倒是泄气了？别人的事说完了，你与我的事可没完！”

“我与你没有任何事！我早就休了你了！”花儿对他说：“那时不懂事，被你抢亲，后来我想通了，你这老贼不是东西！什么事儿都可着你心意来，抢亲是你，消失也是你！凭什么？你给我等着！待他日我抢个如意郎君给你看！”

“你敢！”白栖岭手臂又用力，快将她勒死了似的。花儿察觉到异样，抬膝顶他，被他的腿拦下。二人你来我往，不知哪一下，他就抱住了她。

“清白。”白栖岭说：“我与她清清白白。不过是为拖住霍琳琅。”

“我不信。”花儿故意与他作对，心中却是信他的，抱着他的手又用力，闻到他身上的味道。他瘦了许多，当年那魁梧的身形站在鞑靼面前都不输，她还跟柳枝私下嘲笑他是狗熊呢！她大概猜测这几年他受了怎样的苦，就好比把马儿关在马圈里，永远不许它去草原上跑，慢慢地，那马儿就蔫了；就好比她的老虎，不许它去捕猎，慢慢就没了兽性，爪子也不利了。

然她听他讲那几句话，就觉得他虽然瘦了，但到底不是马也不是虎，他野性难驯，关他一辈子大概也还是这个模样！花儿多么庆幸白栖岭有这样一副皮糙肉厚的筋骨和心性！

“你且想想这些年霍琳琅如何做的，就知晓我拖住他是管用的。”花儿是聪明人，白栖岭点到即止。他觉着这大好光阴用来自我陈情申辩真是浪费了，此刻他只想做个俗人。

懈鹰从前话里有话与他说过：他总看谷为先看花儿的目光不一般。白栖岭从来不当回事，谷为先那个粗人，心里压根装不下女人！可时日久了，他在苏州河边那低矮的房子里被关了那许久，偶尔也有针鼻儿心眼的时候。那时他会多想：我的孙燕归跟谷为先，不会日久生情了罢？

他自己吓自己，想到这个就夜不能寐。待有别的事占去他心神，他又觉着自己是傻了痴了，怎么连孙燕归都不信了！

那可是孙燕归！从鞑靼的战马下逃生的孙燕归，又在战场上杀出鼎鼎大名的孙燕归！这样的孙燕归，倘若不是他不要脸拼命抢来，恐怕一生都不会被情/爱负累！

花儿哪里知晓白栖岭这千回百转的心思，她还在思索白栖岭的话呢！他说他拖住霍琳琅这些年管用，花儿就认真在想：哪里管用了？哦，管用了。 这要从那吃人母子死后说起。

“天下奇图”一事许多人是知晓的，只是那奇图被分了两半。吃人母子手中有一半，众人皆知，另一半去了哪里，则众说纷纭。

霍琳琅抢了那半张图，自认抢了一半天下，但他深知即便霍家在江南和滇地根基深厚，仍无法收拢诸王人心。那对母子死后，诸王纷纷自立为王，一时之间硝烟弥散，谁都想争个势头。

霍琳琅在“打”与“不打”之间摇摆，打，自然要有把握，打那最苦最弱的。放眼天下，唯有固守燕琢的谷家军背腹受敌。霍琳琅想先朝谷家军发难，欲打赢了以正人心。