那可是能下金蛋的鸡！

    过往冯氏但凡缺钱了，只需稍加控制一下产出，提高一下盐价，再私下以较低的价格贩售，轻易就能挣取大量钱财。

    没了盐池。

    那就真就只能挣跑路钱了。

    冯栋强压心头的怒火，咬牙道：“钟先生说笑了，我冯氏经营盐池近十年，对盐池相关事宜很是了解，并不敢奢望让朝廷接手，此等差事，还是让冯氏自己来承担吧。”

    “这也非是我冯栋想拒绝，而是事关冯氏上百口人生计，实不敢轻易答应，还请长公子、钟先生见谅。”

    “冯家主此言差矣。”嵇恒突然笑了，慨然道：“此事朝廷已经决定，不容任何变更，这非是我的态度。”

    “而是朝廷！”

    “朝廷？！”冯栋顿时生出一股无名怒火，但形势比人强，也只能强压着怒火，道：“老朽不知，为何朝廷会有此念？”

    “若朝廷需要钱粮，我冯氏愿献出全部家产，为朝廷纾难。”

    “只是我冯栋实在不明，为何朝廷执意要拿走我等商贾营生之本，盐铁生意固然利润丰盈，但耗费的时间也同样不菲，我等商贾过去未曾少过一钱商税，何以朝廷要这般对我等？”

    “老朽想知道原因。”

    “原因？”嵇恒叹息一声，缓缓道：“你既然想知道原因，那我便告诉你，如果你冯氏本分经营，朝廷断无动你之意，但你错就错在，你冯氏生出了不该与的心思。”

    “愿闻其详。”冯栋阴沉着脸。

    嵇恒正襟危坐，丝毫没有笑容，甚至很是严肃，缓慢沉稳道：“前段时间，朝廷抓拿了不少官员。”

    “此事你们当有所耳闻吧？”

    冯栋脸色一沉。

    他心中已生出一丝不详的预感。

    嵇恒继续道：“官府在审理时，却发现这些官员，都你们这些盐商铁商有着密切联系，甚至早已是官商合流。”

    “仅目前我听闻的消息。”

    “从这些官员家中抄出的钱财，就已高达百万钱，这个数字实在触目惊心，也实在令人痛心疾首。”

    “官商合流对天下危害甚大。”

    “朝廷不得不防。”

    冯栋不以为然，反驳道：“钟先生的话有失偏颇，我等商贾地位低贱，面对强势官吏又能如何？最终只能拿钱消灾。”

    “这般欲加之罪，我却是不服。”

    嵇恒微微额首，不紧不慢道：

    “这些年，尔等借着行贿，在关东大行其事，借助官员的权力，肆意妄为，清除异己，治罪其它商贾，继而实现对盐铁的垄断。”

    “而今关中之疲态，跟你们有莫大关系。”

    “你们这些盐商暗中串联，在关中大索时及骊山叛乱时，借机提高价格，并大肆贩售私盐，借此谋取到海量暴利。”

    “你献给长公子的六千金，又有多少是纳了商税剩的？”

    “若尔等只是逐利，朝廷并不会这般要求，你要怪就怪在，你们这些商贾太过贪婪了，不仅搜刮民脂民膏，更试图染指官府权力。”

    “如果只是官员索取，朝廷也不会这么大动肝火。”

    “但尔等却有些不知收敛了，不仅主动行贿，更甚的是，在一些官员明确拒绝后，更是创造条件的也要去行贿。”

    “这次官府查出了上百名官吏。”

    “触目惊心！”

    “这不是一两人，而是大一片！”

    “或许你心中在觉得朝廷是大惊小怪、小题大做，但我可以明确的告诉你，朝廷对你们早已忍无可忍。”

    “这一次你们没得选！”

    “我知道，你们父子对这说法，根本就不以为然。”

    “但我说一人，你们就明白了。”

    “吕不韦！”

    闻言。

    冯栋脸色惊变。

    嵇恒冷笑道：“你们知道吕不韦吧？”

    “大秦过去的丞相。”

    “他死了！”

    冯栋似意识到了什么，身子开始不住颤抖，额头更是溢出了白毛汗，脸上第一次露出惊恐之色。

    室内肃然无声。

    冯栋急促的喘息声清晰可闻。