荀锦尧失笑：“你想的倒多。魔界环境恶劣些，也亏你有几分细腻心思能种活，这样好好养着，来年该能结果了。”

“险些就种不活了。”娄念握着他手一并按在树干，轻声道，“你折给我时曾说它不好成活，赖你一语成谶，种下去一日便歪倒在地里。我很难过，以为它蔫了再也活不成，找来玉瓶灌注清水，想将它放入其中多维持几日鲜活，阿如却说我对着活鬼哭丧，种时根本没埋好土。”

荀锦尧道：“若只是倒下，本也不像蔫巴死掉的。苹果插枝是麻烦些，当初叫你二人多费心思了。”

“他还说我早晚要将它养死掉。”娄念轻轻哼了声，“可我种活了。”

他说这话时漂亮的眸子亮晶晶的，眼角眉梢飞扬着藏不住的欢喜与骄傲，是打心底珍惜重视，才会为一件寻常小事而喜悦。

荀锦尧与他一眨不眨对视一会，忽而意识到他等待着，似是想获取一句认可。荀锦尧忍了忍笑：“很厉害，换我来也未必能种活的。”

“那不成，”娄念否定很快，眉梢也耷拉下来了，抿唇可怜道，“只这一棵，无论如何你也得种活，阿念会帮你。” 荀锦尧逗他道：“这可不好答应，你有心偏袒，都是从我树上要来的，你却只要这一棵成活。”

“它不一样，”娄念垂眼道，“你亲手折给我的，只这一支。你想它代表什么用意？”

荀锦尧微怔：“只这一支……也好。”

“无花，莫疑真心。”

——

冬日里的苹果能抗冻，荀锦尧还记得他院里那棵，除了刚栽，入冬基本没管过，遑论魔界气温高些，不能冻坏才对。

短短几月，枝头的叶片已落得精光，荀锦尧走至树下捡了根断枝，抬眼望向枝头。

娄念靠在矮墙边看他：“不是冻的，难道是虫子啃的？”

“……”

荀锦尧道：“起初我想它被虫子啃坏了根系，可先不论寒冬里什么虫子这样厉害，断口若真赖了虫子，应当从枝干就能看出，比如干枯萎缩或颜色改变……可你瞧瞧这个。”

他把树枝往娄念眼前递了递：“它这口子断得不算很新鲜，却绝不像虫子啃咬，结合痕迹判断，更像被人折断丢掉的。”

娄念略一眼：“种在绯月殿的苹果，我不在也有人看顾，我差人问过，还未有结果呢？”

荀锦尧看他两眼：“魔界有凡界没有的虫子吗？”

“你能找着就有。”娄念表情不动，“看我干嘛？”

“……无事。”顿了顿，荀锦尧道，“这虫子特别了些。”