甫一进院门，叶老太太便想起了周九霄的那封信，等不及到堂屋里坐下便又问道：“我见周侯给我的信里说，你们一出邕州便遇上了山贼，有没有伤着你啊？”

    “没有。”槿清急忙摇头道：“多亏了九……”言说到此，槿清慌忙缄口，下意识便要说成了九霄哥哥，这如此亲昵的称呼当着这么多人的面叫出来，不定要被臆测成何等样子，好在她在老太太旁边，旁的人也没听到，急忙改口道：“多亏了周侯功夫了得，将我从匪窝里救了出来，外孙女一点油皮都没破，不过就只丢失了些钗环衣裳，全然不打紧的。”

    此番话都一字不漏的进了周九霄的耳朵里，他虽知槿清为何改口，却仍是难掩有些失望。

    周九霄此番想法无人得知，只那叶老太太听罢急忙将周九霄唤到了跟前，不住的道谢，末了还道：“今日，你可务必要留下来一并用家宴才行。”

    周九霄当即痛快的应了下来，叶周两家也是世交，往来甚频，便也没人揣摩周九霄的私心了。

    前面的几人说着话，全然无人闻的走在后方的一个妖娆妇人翻着白眼，愤愤不平道：“自家的女儿不知道疼，却要疼一个外人的女儿，哼。”

    说话间，一行人穿过曲折婉转的甬路又穿过雕梁画栋的回廊，终于是来到了堂屋中。

    分宾落座后，槿清忙向叶家老太太奉上了五千两的银票，言说了些许歉意之词，因为自家中带来的其他表礼都在遇着劫匪的时候丢掉了。

    这五千两的银票叶老太太当着众人面是收下了，为了是槿清能在这家中抬得起头，若是不收，便成了寄人篱下，饶是有老太太罩着，也难免旁人私下里说嘴，待晚上寻个机会再还给槿清便是。

    收下了银票，叶老太太忙向槿清介绍起了叶家众人，先是指着方才那不惑之年的男子和他身边一位端庄貌美的妇人，对槿清道：“这是你舅舅，舅母。”

    槿清急忙转身一一行礼问安，叶老太太忙又指着两个衣着华丽的弱冠男子道：“这是你大哥哥叶辕诚、二哥哥叶辕询。”

    话音一落，又上来两个姑娘，叶老太太忙又道：“这是你叁姐姐叶珮竹、四姐姐叶珮兰。”

    行礼间，槿清忍不住偷偷打量了几眼这四位哥哥姐姐，那两个哥哥相貌平平，饶是衣着华丽，也难掩其平庸之态，莫要说比周九霄这般出挑之人，便是比自他们的父亲，也毫无青出于蓝之意。

    倒是珮竹珮兰这两个姐妹，容姿出众，叁姐姐一身碧色衣裙，只簪着一只寻常的玉簪，端的大方得体，温婉淡然，四姐姐却是一身水红色的衣裙，满头的金钗，真真是一个珠光宝气，顾盼生辉，眉梢眼角皆是风韵。

    槿清行礼罢了，正猜测着这而为姐姐大抵不是一个生母之时，叶舅父竟然唤过来了令一个妇人，对槿清道：“这位你也一并唤她林姨娘便是。”