连乔卧在松软的棉褥之上时,心里并没有初为人母的喜悦，反而是一种近乎懊悔的情绪。她有点后悔当初为何要心软留下这个孩子，若早早除去她,现在又何必遭这份罪呀！

    下身一抽一抽的疼痛传来,提醒她自己正经受着怎样的磨难。要是能够痛晕过去，她倒很希望这么做，可惜不能。尽管痛得面色发白，额头上布满细汗，她的神智反而因此愈发清醒。

    连乔记得曾看过一个访谈,若是来世可以自由选择性别，大多数女人都不愿意再做自己。连乔从前对她们嗤之以鼻，现在却由衷的赞同这一观点。

    至少男人不用经历生孩子的苦楚。

    这般胡思乱想着，身下的接生嬷嬷又叫嚷起来，“娘娘，多用些力！可以看到头了。”

    已经到了这个地步，连乔当然也想知道答案,她死死咬紧牙关,努力挤出身体里残存的力量。现在若放弃了,就是功亏一篑，她必须拼尽全力将这个孩子生下来。

    另一边杨涟也没闲着，一边斟酌连乔的状况,一边加紧让小厨房熬参汤来。

    隔着一道薄薄的布帘,宫人们来回穿梭不断。

    外殿等候的众人也是焦灼无比，但生孩子这档事他们也帮不上忙,只能一个个端坐着。

    孙柔青瞧见皇帝仍是上朝时的装扮,未着便服,料想他议完事便过来了,或者干脆让那些大臣干等着。

    说不定皇帝连一口水都不曾喝上，孙柔青忖度着，便也学着穆氏方才的样儿，给楚源倒了一杯水，“陛下润润喉咙吧，估计有日子等呢。”

    孙柔青当着嫔妃的面张狂，在皇帝面前可一向都是婉顺娇媚的。楚源随手接过，忽一眼瞥见孙柔青妆饰暗淡，连衣裳都是素的，不禁皱起眉头：“你这是什么打扮？”

    孙柔青不免有些心慌，因这些时日陪伴太后礼佛，她才不敢浓妆艳饰，可忘了今日是连婕妤分娩大喜——落在皇帝眼中，可不分明是诅咒连氏母子不得好死么？

    “臣妾……”孙柔青支支吾吾解释不清。

    皇帝正心头焦躁，懒得听她废话，向门外厉声道：“还不快滚出去！把这身衣裳换了再来。”

    穆氏冷眼看着，压根不打算为孙淑妃分辩。其实她早就瞧见孙淑妃衣饰不妥，却懒得出言提醒，反正孙淑妃吃点苦头于她是再好不过的事。

    孙太后虽心疼侄女的脸面，但也知晓这时候的皇帝就如一个炮仗，谁点谁着。她只能朝侄女努努嘴，“你先下去吧。”

    孙淑妃满面羞惭，用袖子遮着脸，一言不发的跑出去。

    殿中一时变得静悄悄的，落针可闻。

    也不知过了多久，楚源猝然起身，在殿中来来回回的踱着步子，一刻也坐不住。他忍不住道：“怎么里头还没消息？”

    孙太后比他镇定多了，不咸不淡地说道：“女人生孩子哪有那般容易的，先帝的王充容生产时，不也过了一天一夜才生下来吗？后来还落下一身的病，要不怎说怀孕遭罪呢？”

    楚源脸色一变，王充容正是他那位早逝的生母，但因为出身不高的缘故，楚源一向只以当今这位孙太后为尊。不想孙太后却拿身份来刺他，楚源因冷笑道：“母后自己没怀过孩子，知道的倒是清楚。”

    这句话成功的让孙太后的脸青了大半。

    穆氏眼看这母子俩反倒吵起来了，不得不从中调停，因劝道：“陛下放宽心就是，连妹妹吉人自有天相，定能安然度过这一关的，再说，没消息不也是最好的消息么？”

    若连乔真有三长两短，只怕里头早就闹腾起来了。穆氏心道。

    任凭他们如何相争，映蓉只紧紧盯着闷如牢笼的内殿，一点动静也不愿错过。

    时间一点一滴的流逝，忽听嗤啦一响，门帘被人掣动，一个红光满面的老嬷嬷迈着碎步从里头走出，福了福身道：“恭喜皇上，恭喜皇太后，婕妤娘娘母女俱安。”

    众人霍地站起。孙太后一时没听清楚，只顾问道：“是皇子还是公主？”

    接生嬷嬷脸上一僵，依旧保持得体的笑容，“回太后的话，连婕妤平安诞下一位公主。”

    穆氏也怔了一怔，忍不住问道：“杨太医不是说是位皇子么，怎么倒成了公主？”

    我怎么知道。稳婆心中叫苦，面上仍一派虚心，“皇贵妃娘娘不知，太医把脉也不是回回做的准的，总得生下来才知道。”

    孙太后便叹了一声，“罢了，总是她没福。”

    穆氏听了这话都想翻白眼，生皇子就是皇帝太后的恩泽，生女儿就成母亲自己无福了，这位老娘娘倒真会撇得一干二净。当然穆氏心里也是有几分窃喜的，连乔生儿生女虽碍不着她什么，但若看着她步步坐大，穆氏心里总归不大舒服。

    自然，这份窃喜，她绝不会容许自己流露出来。

    楚源额上的青筋挑了挑，仿佛隐忍难发，他深吸一口气道：“朕去看看阿乔。”

    穆氏忙也要跟上去，孙太后却叫住她：“皇贵妃，哀家累了，你来扶哀家回宫。”

    穆氏心中一凉，顿时领会过来，太后失望之下，一点体面都不想给连婕妤留了，自然也懒得去看她和她的孩子。

    一边是皇帝，一边是太后，选择哪边都会得罪另一方。穆氏想了想，皇帝那样宠爱连氏，此刻必定有许多体己话要说，自己在旁反而碍事，改日抽空再来探望就是了。遂殷勤的搀住孙太后的胳膊，小心扶这位老人家出去。

    连乔经历一番千辛万苦的战争，此刻已然筋疲力尽，虽靠在床头，却连坐都坐不稳，若无那个软枕垫着，只怕就会一点一点的滑落下去。

    紫玉一边抚着她的背，一边将银铫中的最后一点参汤给她灌下去，好让连乔有点精神。

    那参汤让连乔苍白的脸有了些微血色，楚源进来时，心中略略放心，温声坐在床边道：“阿乔，辛苦你了，身子可还作痛么？”

    废话，有本事你生个看看。连乔露出一丝虚弱的笑：“臣妾无妨。皇上，孩子您已经看过了吧，是位皇子还是公主？”

    孩子甫一出生，那可恶的接生嬷嬷就迅速地将它清洗干净，用襁褓裹着抱出去了，连乔都没来不及看它一眼——虽则她是孩子的母亲，可在这殿中发号施令的却是皇帝。想到这里，连乔又忍不住想痛骂封建主义的罪恶。

    她一脸殷切的看着楚源，想从他口中知道答案。

    楚源的喉咙忽然有些哽，他稍稍低下头，拉起连乔汗水淋漓的手背：“阿乔，谢谢你为朕生下一位公主。”

    “是位公主？”连乔难以置信地睁大眼。其实她内心已经喜极而泣，但是表面看起来却失望透顶。

    楚源心情沉重的点了点头，就看到泪水模糊了连乔的眼眶，她轻轻笑道：“多可惜呀，臣妾还以为能为陛下诞下一位皇子，让他像他父皇一般建功立业，谁成想……”

    说到后面，她的声音已经变调，连乔挺着脊背，兀自笑个不停，只有大颗的眼泪不断从苍白的面颊上滑落，也顾不上擦拭。

    楚源只觉心如刀割，他轻轻将连乔揽入怀中，不断摩挲她汗湿的耳鬓，“阿乔，不要难过，朕知道你的心意，可你却不知朕的心意。无论是皇子还是公主，朕都喜欢。”

    他托起连乔的头，紧紧凝视着她，“只要是咱们的孩子，朕都会以一个父亲的身份尽全力爱护她。”