“她不是装傻，是真傻。”连乔笑道，“何况顾美人如今已经失势，对我还能有什么威胁？”

    “可主子也不用这样体恤她呀！”顺安不平道，“何况顾美人已经获罪，您与她走得太近怕是不好。”

    “这你就不懂了,送几件衣裳而已,于本宫不值得什么,对顾美人却是雪中送炭。即便外头的人知道了，也只有赞本宫仁德的，却不会说本宫半句不是,你瞧,好名声这不是轻而易举的来了？”连乔笑语盈盈的说道。

    名声是个好东西，也是最不容易用钱买到的东西。一个人不论本性如何,只要多做好事,外头人自会由衷的称赞她,这是惠而不费的事。就算为了公主以后的婚事着想,连乔也要尽可能让自己的名声好听一些——只要好听就够了。

    皇帝再来用膳的时候，连乔就半吐半露的向他提起，顾笙箫的神智有些不对，是否该请个太医来瞧瞧。

    楚源想了想，“那便让太医治着吧。”

    他也不想皇宫里多出个疯子，当然治得好最好，治不好也就算了。

    连乔夹了一筷冬笋给他，溜须拍马道：“陛下仁政遍施万民，嫔妃们皆沐恩泽。”

    楚源笑道：“你不必给朕戴高帽子，朕不过是看你的面上罢了。不过你方才倒是提醒了朕。”

    他唤过崔眉道：“昭阳殿的宫人伺候不周，嘱咐内务府另换一批。”

    看来顾笙箫今早的举动，到底还是让皇帝动了气。连乔不露声色，亦不劝止，她不过是想在力所能及的范围让那女人过得舒服一点，可是促进顾笙箫与皇帝关系弥合，就不在她分内之中了。顾笙箫是个傻女人，傻得可怜又可恨，对她这样的女子而言，或许远离皇帝才是件好事。

    崔眉做事向来雷厉风行，昭阳殿很快就进行了大换血，新换进去的这些宫人自然都得了严令，务必要将顾笙箫看得牢牢的，省得她再去骚扰皇帝。至于那踢出来的一拨，则被分派到各个宫里填补人手空缺。

    怡元殿也分派了一位。

    虽然是件小事，紫玉等却郑重有加，特意来请示连乔该如何处置。连乔思索了一阵便道：“打发她做些粗使活计也就罢了，旁的事别让她近身。”

    顾笙箫是否真疯还有待商榷，万一她只是装疯卖傻，却真如所说那样恨毒了连乔，那么连乔就必须将一切可能的危险掐死在摇篮里。

    万幸，那小宫人尚且勤勤恳恳，并未有何居心不良的举动。紫玉将她安置到花圃侍弄花草，这样既不会说怡元殿苛待宫人，也使她没法子进内殿来。

    连乔本以为如此就该稳妥了，谁知才三五日便出了事。

    因今日皇贵妃和淑妃随孙太后往华严寺参拜，诸嫔妃可以不必早起问安，连乔本想好好睡个懒觉，谁知送走皇帝没多久，连乔迷迷糊糊就闻得院中人声嘈杂。

    可怜她才挨着枕头，不得不立时起来，唤来一个宫娥道：“外头发生了什么？”

    那宫娥战战兢兢，两条腿都在摇晃，“婢……婢子也不知道怎么回事，只听说……仿佛死了个人。”

    连乔的面色凝重起来，见从她口中问不出什么了，便懒得再问，直接披衣起身。

    院子里果然已乌压压围了一大片，放在平日这样早的时刻，她们是没这般勤快的。众人听到脚步，纷纷慌乱行礼，“娘娘。”

    紫玉见她出来，赶着把方才那小宫女骂了一顿，“这么不当心，怎么把娘娘都吵醒了？”

    “算了，你们这样闹腾，本宫如何还睡得着。”连乔喝止她，皱眉道：“怎么回事？”

    她抬脚欲走，紫玉却焦急的拦住她，“娘娘，别过去……”她犹豫了一下，“有死人。”

    “怕什么，本宫又不是没见过。”连乔嘴硬说道。

    但其实她真没见过。长到这么大，她生活的世界都可说太太平平的，就算后来进了宫，也不曾亲眼见识过人死的模样，就连死在冷宫的郭庶人，连乔也只听说她的死状如何惨烈，却不曾想到亲眼见识一番。

    眼下她当然不能在宫人面前露怯。连乔大着胆子屏退众人，就看到现出的那潭水井——毫无疑问，死人就在水井之中。

    她鼓足勇气往里一瞧，一张苍白的面孔正对着她，两眼仍圆睁着，像鼓起的玻璃珠。

    连乔觉得浑身的血都凉了半截，这一刹她感到的不是害怕，更多的却是恶心——原来人死了这样难看！尤其是在井水里跑得浮肿溃烂的尸身。

    这使她更庆幸生之美好。

    连乔回转身，轻轻的掩住口鼻，皱眉道：“她是谁？”

    “就是昭阳殿放出来的那名小宫人，”紫玉愁眉苦脸的道，“原本在花房干得好好的，不知怎的会死在井里，婢子们浑然没有头绪。”

    绿珠探头探脑的道：“许是半夜里想去小厨房偷嘴吃，又看不清路，就失足跌进井里淹死了。”

    看来她似乎有过此类的经验。

    宫里死个把人算不得大事，何况只是个命如薄纸的小宫女，连乔勉强说道：“罢了，想来正如绿珠所说，是她自己不小心，好好收殓罢。紫玉，回头你将此事上报内务府，等皇贵妃回来，也同她知会一声便是了。”

    如此就算处理完毕，连乔看着众人各归其所，心里却免不了闪过一丝疑惑：就算失足跌倒，性命攸关之时，那人也该大声呼救才对，怎的半夜里不声不响？在怡元殿不可能被人谋害，那么，就是她自己寻死？

    她为何要寻死呢？

    连乔越想越觉得头大，秘密唤来顺安道：“你速去帮本宫调查此人的身世背景，与何人有过往来？”

    她停顿了一下，“若有关男女之事，也须细细禀报。”

    这个年纪的女孩子，正在春心萌动的时候，若是因情而萌死志，也需细细查个清楚。

    顺安领命而去。

    连乔安顿完毕，心里越发有一股焦灼难耐的感觉，总觉得此事有哪里不对，偏说不出来。

    孙太后等人到晌午方回，连乔打听得孙太后已经歇下，只得先来长乐宫中，向皇贵妃道谢——孙太后参拜的名目虽是祈求国祚绵长，可众人皆知，不过是祈祷皇帝早日能有子嗣承继罢了。当然，也顺便为皇帝唯一的女儿祝福了一番。

    孙淑妃正在与穆氏商量华严寺的供奉事宜，见到她来便嫣然笑道：“本宫与穆姐姐都累出了一身汗，连妹妹却好生清闲，果然是享清福的命。”

    孙柔青看起来颇为畅意，想来她方才一定祈求过上苍，让自己生下一个男胎好继承大统。

    连乔不欲在这个关头与她口角，只谦虚的说道：“能者多劳，淑妃娘娘自然是该受累的。”

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