再一次被达伦打了棍子的肯恩躺在一堆野草上，用双手捂着嗷嗷叫唤的肚子。

“哥哥，不然我们还是和其他人一样，好好给乔里老爷干活吧。”范德这?样对亲哥哥肯恩说：“达伦庄头太聪明了，总是能看出我跟你没有下力气?干活，弄得我们两个时不时就要挨一次饿，昨晚饿得我都睡不着了。”

“哈，谁没有挨饿过?，你想跟其他人一样下力气?干活，那你是不是也想跟父亲一样得累病？”肯恩把自己的心得说给弟弟听：“像我这样好好干一天活，就可以吃饱肚子一天，然后偷懒一天，肚子也只是挨一天的饿，只有这?样做，我们才不会得累病，也不会得饿病，才能多?活几年。”

“可是别的小组好好干活，他们就都能得到可以填饱肚子的食物，今天是第?三?天，大家?就要开始换别的活儿干了，干的最好的那两个小组肯定?能换轻松的活儿，我们两个接下来肯定?又要干最累的活儿。”范德很是忧愁，劝自己的哥哥肯恩，“反正?我们只要好好干活儿，就能跟其他人一样可以经常吃饱肚子，这?样的话，我们两个就算是多?下点力气?干活，也不会得累病。父亲以前会得累病，就是因为堂区的老爷没有让他吃饱肚子，又要让他下力气?拼命干活。”

“听说后勤队的人不用换工作内容，他们可以一直干轻松的活儿，捡捡木柴，洗洗豆子锅子，看看火、煮煮饭，这?些活儿多?轻松啊。”范德很是羡慕地对哥哥肯恩说：“要是我能当?上小组长，那哥哥你就能去后勤队干活了，那样你就不用干太累的活儿，也不用害怕自己会像父亲一样得了累病和饿病死去。”

肯恩沉默了一下，突然说：“弟弟，就算你当?上了小组长，我也不会去后勤队的。”

“啊？为什么？”范德很惊讶地看向哥哥，肯恩哥哥不是最喜欢偷懒的吗？

“后勤队的人不是一些老家?伙，就是不到我们半腰高的小孩子，要不然，就是像凯莉婶婶一样缺了手指的女人，这?样的小组我可不想进?去。”肯恩沉吟了一下，有些沉重地说：“不过?如果父亲还在的话，我就是拼了命干活儿，也要当?上小组长的，我想让父亲进?去后勤队干轻松的活儿，不想再让他为了多?得一些豆子给我们两个吃，就抢着干重活累活，最后却得了累病。”

范德听到这?里，感觉那个曾经努力又乖巧的哥哥似乎又回来，他眼神有些湿润，哽咽着说：“如果父亲还在，我绝对不会再吃他从?嘴里省下来的食物，我会把自己的豆麦粥省出来一半，留给父亲吃。”

肯恩叹息了一下，有些伤怀地说了一句，“如果父亲还在，他也跟着我们来到威尔普村这?里了的话，那该多?好啊，我肯定?会让他跟老托比叔叔一样待在后勤队里，过?得舒舒服服的。”

范德这?样说：“哥哥，那你现在好好干活也还来得及啊，只要下力气?好好干三?天活儿就能换轻松的活儿，还能得到加餐。”

“加餐？哈，加餐这?种鬼话，你可不要随随便便地就相信。”肯恩讥笑一下，“有哪个老爷真的愿意拿自己的粮食出来给农奴加餐，更别说愿意分出一块份地的粮食收获给农奴了。”

“啊？”范德睁大了眼睛看着自己的哥哥，“这?是假的吗？乔里老爷这?么仁慈，他应该不会骗我们吧？”

“哼，谁知道呢，也许一半是真的，一半是假的吧，也许换轻松活儿的事情是真的。但加餐，哈哈，就算有加餐，那也不会加多?少，说不定?加的也只是野草。”

就在范德还想说些什么的时候，外面突然响起了几道声音。

“天亮了，快起来干活，不要再赖在草棚里偷懒了。”各个小组长纷纷呼喊自己的组员起床：“乔里老爷和达伦庄头快要过?来了。”

“快，哥哥，我们快点起来。”范德慌慌忙忙地说：“要是这?样达伦庄头，看见我们两个偷懒晚起来，那就糟糕了。”

肯恩也不想因为晚起床就挨棍子，也飞快地跟着弟弟起身，钻出草棚。

没过?多?久，乔里就跟达伦一起来到大荒地的一排草棚前。

“你们都站好了，乔里老爷有话要跟你们说。”达伦走到按小组形式排队站好的农奴群面前，见大家?还在低声交谈，沉着脸说：“都安静一点，给我好好听乔里老爷说的话。”

刚刚还东张西望，交头接耳的农奴和依附农很快就安静下来。

“这?几天，你们都很辛苦，很多?人干活儿都很用心，现在已经过?去三?天了，我说过?今天就是换活儿的日?子。”乔里缓缓地说：“根据你们的平时干活儿表现和完成工作的情况，再参考达伦庄头记录下来的小组考核表，我宣布这?次活儿干得最好的小组是第?八组和第?十二组。”

随着乔里说出这?句话，农奴们有的欢喜，有的质疑，还有的露出失落的表情。

乔里直接点名第?八组和第?十二组的小组长，“本森，比利，你们两个出来。”

依附农本森，农奴比利依次从?队伍里出列，两人对乔里鞠了鞠躬，“乔里老爷。”

“嗯。”乔里对他们轻轻点头，“现在你们可以说说，你们小组接下来三?天想换哪一个活儿，本森，你先说。”

真的可以换活儿啦。

当?然要换轻松一点的活儿了！

本森早就和小组成员商量好了这?件事，连忙回道：“老爷，我们想选捡枯枝和小石头的活儿。”

每人拎着个小木篮，在春耕地里捡捡枯枝和小石头，这?绝对是最轻松的活儿了，根本不用费什么力气?，接下来三?天，他们整个小组都可以过?得轻松一点了。 “好，那接下来三?天，你们小组就负责捡枯枝和小石头。”乔里立刻应下来，然后看向另外一个小组长，“比利，那你呢？”

“老爷，我们小组想要干堆肥料的活儿。”比利微微弯腰说。

堆肥料只是先挖个土坑，再把荒地上的枯枝、还有绿果林的落叶都弄到土坑里，然后在新建的荒地公厕里挑一些粪料丢进?去堆肥。

干这?个活儿，虽然要闻一些不怎么好的味道，但它比其他活儿更容易干完，只要他们提前把当?天的活儿干完了，乔里老爷是同意让他们回去草棚休息的。

“好，你们小组这?次就负责堆肥料。”乔里又把每个小组要负责的工作内容做了一些调整，“好了，差不多?了，你们都回去拿农具吧，该准备干今天的活儿了。”

这?时候，站在位置靠后的肯恩对弟弟范德说：“听到了吗？乔里老爷根本没有说加餐的事，那肯定?是骗我们下力气?干活的谎话，老爷的话，绝对不能全部当?成真的去相信，不然吃亏的只有我们这?些农奴。”

一旁的范德也深有同感地点点头。

……

四个小时后，太阳渐渐升到天空的正?中间。

达伦看见乔里站在草棚前对他招了招手，他，这?才扭过?头对正?在干活的农奴们说：“好了，早上就到这?里，都去排队领食物吧。”

农奴们瞬间就停下了手，拿着农具匆匆跑到草棚前面，洗好手后，立刻拿出木碗过?来领食物。

“第?八组和第?十二组的人过?来这?里排队，你们今天的午餐在这?里。”乔里站在火塘前面，旁边放了三?个桶木桶，里面装满了稠稠的麦豆粥，而且还打了好几个鸡蛋进?去加料。

莱弗利望着乔里旁边的木桶，对好友说，“本森，你闻到味道了吗？乔里老爷旁边的木桶好像装了更稠的麦豆粥。”

“恩，我闻到了，很香的味道，应该是放了油，又放了盐的。”本森用力嗅了嗅空气?中的香味，忍不住咽了咽口水。

见大家?都过?来自己这?边排队，乔里用最激励人心的语气?对大家?说：“我说过?，干的最好的两个组可以得到加餐，今天第?8组和第?12组的所有人都可以领到3碗麦豆粥，都是加了鸡蛋，加了油，加了盐，还煮的稠稠的麦豆粥。”

说到这?里，乔里特意用最温和的声音对他们说：“如果一下子吃不完也没关系，你们也可以把食物留到晚上吃，甚至想和家?人或者朋友一起分享也没关系。”每人3碗麦豆粥，这?对于自己来说，虽然稍微出多?了一点粮食，但这?毕竟是第?一次加餐，为了震撼大家?，也为了增加自己的威信，多?出一点粮食也不算什么。

可是这?对于平时缺盐少油的农奴们来说，就是难得的美?味了，乔里相信，为了这?顿美?味，他们又或者是其他的农奴，也一定?会加倍努力，想要得到加餐的福利的。

乔里话音刚落，第?八组和第?12组的农奴们都沸腾起来了。

比利的妻子用力抓住这?丈夫的胳膊， “比利，你听到了吗？乔里老爷刚刚说，我们一个人可以领到三?碗粥，吃不完也可以和家?人分享。”三?碗都是加了油，加了盐，还加了鸡蛋的麦豆粥啊。

“是，我听到了，你小力一点。”比利让妻子松开手，“一会儿我们两个就吃两碗粥，你留一碗亨利加餐，我留一碗给老托比加餐，老托比在后勤队干活，力气?也大，让他多?照顾一下我们的小亨利。”