“乔里哥哥，达伦他们回来了！”肯特看清了队伍，忽然转头对?他喊起来。

    乔里回头一看，还真就看见了一队训练有素的队伍朝荒地这边走过?来，牛车上堆了好几?个鼓鼓囊囊的麻袋，乔里一看就知道?，那是用曲辕犁换回来的粮食，最近因为大荒地这里人手多，所以每天的粮食消耗也挺多的，乔里也干脆让人在这边建了一个小粮仓，换回来的粮食有相当一部?分是堆放在这里，方便?后勤队随时取用，不用次次都跑到教堂储存室里搬粮食回来。

    “达伦，一路顺利吗？”队伍走到大荒地这边时，乔里让艾伯特和肯特在原地观察草药，自己则上前迎队伍。

    “很?顺利，切尔西村庄的两?位老?爷给的麦子和豆子都很?饱满，我按你说?的，用麦子跟周围村民换了两?袋蚕豆回来，已经放到教堂里了。”也许是一路都很?顺利，完美地完成了任务，达伦脸上都带着一丝笑意，“乔里老?爷，我们最近已经换了六袋蚕豆回来，够了吗？”

    乔里微微摇头，“我让送信人下次带你们去拉尼村庄，如?果那里的村民还有好的蚕豆，还是继续帮我收回来。”收回来的蚕豆都是拿来做豆瓣酱的，这边只在秋天播种?蚕豆，冬天才收获，中间有那么长的空白时间，不多收一点干蚕豆回来，他怕原料不够用，即便?对?面的荒地也种?了一批蚕豆下去。

    “好的，老?爷。”达伦轻轻点头应道?。这些?日子，他帮乔里老?爷训练护卫，帮他贩卖新犁，帮他盖屋……一件件事做下来，乔里老?爷已经把他当成了最重要的帮手，对?他很?重视，那些?引人入胜的兵法故事都只教了他一个，就连艾伯特和乔妮、珍妮她们，乔里老?爷都没有教。

    那些?兵法故事，乔里老?爷就只教了他一个！

    一想到这个，达伦满心都是欢喜，内心深处的坚冰仿佛接触了阳光似的，忍不住消融起来。

    乔里看见达伦现在带着笑意的面容，心里也挺高兴的，觉得这孩子终于有点人气了，不再像之?前那里一副沉默不言，拒人于千里之?外的样子，就好像和这个世界隔了一道?栅栏一样，别人走不进去，他也不愿意出来。

    ……

    乔里的母亲，希尔在六天前平安生下了一个女婴，也许是因为希尔在孕期吃得好，营养补充得足够，这小婴儿一生下来就胖嘟嘟，白乎乎的，看起来很?可爱，用乔里的话来说?，那就是长得很?有福气。

    卡伦一家?都很?喜欢这位新的家?庭成员，老?奥尔还特意让乔里给这位最小的妹妹取名，经过?再三斟酌，乔里最终给小妹取名为“乔安娜”，意为圣主仁慈的赠礼。

    乔安娜是卡伦家?地位提升之?后，出生的第一位家?庭成员，她受到的欢迎和重视是前所未有的，像在中国，但凡孩子出生、满月、升学和结婚之?类的大事，总有亲朋好友会?带着礼物或者红包过?来吃席祝贺，而在中世纪这里，孩子出生、洗礼、结婚也一样，但限于物资条件，自由民们的祝贺方式大都是过?来看看热闹，然后真诚地开口祝贺两?句，像乔里、珍妮出生的时候，卡伦家?就是只有周围邻居和一些?亲人过?来看看孩子，然后在口头上祝贺一番。

    但乔安娜的出生，受到的待遇就完全不同?。

    首先，她还没出生时就已经受到很?大的关注，连约书亚牧师都主动提议，要让她在教堂内进行洗礼。在欧洲，婴儿在出生后必须要接受洗礼，这是为了让孩子得到神的庇护，而且一个男孩要有两?个教父和一个教母，一个女孩则要有两?个教母和一个教父。

    也许是为了投桃报李，约书亚牧师表示自己愿意担任乔安娜的教父，而乔安娜的两?位教母人选也让威尔普村庄的几?位体面夫人心动不已，毕竟这是一个可以和卡伦家?搭上亲近关系的机会?，为此，她们先后给希尔送过?了礼物，包括但不限于鸡、鸭、鱼等肉类、柔软的布料等珍贵的物品。

    其次，乔安娜一出生，鉴于她有个教士哥哥，盘炕人的父亲、草编匠的姐姐、负责培育新粮食的堂哥，拥有这些?出息的亲人，左邻右舍、手艺人、亲友们，谁不想趁这个机会?给卡伦家?送点礼物，表示自己对?卡伦家?新添家?庭成员的祝贺，顺便?让卡伦家?记住自己的“善意”与“祝贺”，说?不定自己家?能得到乔里老?爷一点点的照顾，比如?分一点点新粮食的种?子给他们什么的……为此，提着礼物送上门的村民来了一波又一波，什么小鸡、鸡蛋、奶酪、麦子和豆子，就算家?里再困难，也要咬牙把礼物给省出来。

    最后，随着春耕结束，那些?过?来学草编的女仆从?也陆陆续续回到卡伦家?干活做草编制品，她们过?来的时候，也是提着自己亲手制作的礼物过?来，什么婴儿穿的小草鞋，小草席、小草帽，她们全都承包了。

    这种?种?待遇，不但让卡伦一家?受宠若惊，更是让他们深刻明白到，卡伦家?出了一个教士老?爷，到底给他们家?带来了多大的荣耀和机遇！

    第128章 乔安娜的洗礼

    西方人生命中有三个关于人生大事的习俗非常重要，它?们分别?是洗礼、婚礼和葬礼，也就是俗称的“三礼”。其中洗礼作为人生的第一件大事，具有十分重要的作用，它?象征着人洗去身上的罪孽，以纯洁之身加入教会。

    一般来说，新?生儿接受洗礼是父母邀请牧师在教堂举行的，其他亲朋好友也会参加，洗礼日期没有固定?的日子，但?在?现代，受洗的婴儿一般不会超过一周岁，而乔里这次给最小的妹妹定下的洗礼日是在?五月下旬，刚好是乔安娜.卡伦出生满一个月的日子，洗礼的同时，顺便也把满月礼给过了，正好这一天同样也是教堂的礼拜日。

    “日安，卡尔……”羊倌维里安向威尔普村庄的前任牛倌，现在?的普通自由民，卡尔.班尼斯挥手打招呼,

    “日安，维里安。”卡尔.班尼斯让家人进?教堂占个?好一点儿的前排站位，如今他们班尼斯家不是牛倌世家了，已?经没有资格坐在?教堂内的长椅上。

    “卡尔，跟以前比起来，你们家这次好像来得?有些晚啊。”维里安这样说道?。

    “没办法，我家现在?跟以前不一样了，活儿多，又没有畜牲帮忙干活，来教堂做礼拜之前，我们还要先去份地里割一会儿冬麦，不然夏收会忙不过来。”

    “你不是刚从你弟弟家买了一头牛吗？”

    “那是一头小牛，刚牵回来，个?头还小，干不了多少重活。”卡尔.班尼斯这样回答。

    维里安凑过去小声说道?：“今天做完礼拜，卡伦家刚刚出生的小家伙要在?教堂洗礼，大伙儿很早就来了，看，他们都凑在?卡伦家身边看小娃娃。”

    卡尔看过去，果然有一大群人凑在?希尔身边，希尔旁边那位抱着婴儿的女人居然是管事的妻子--朱莉。他惊讶地说道?：“咦，那不是朱莉夫人？”

    “是啊。”羊倌维里安有些羡慕地说：“朱莉夫人现在?是小乔安娜的教母，听听，教父、教母……这可是老爷家庭才会弄出来的讲究。”

    在?这里，属于乡绅阶层和领主阶层的婴儿出生后，大多数会接受浸水洗礼，但?绝大多数村庄的自由民们受洗时，一般都是接受注水洗礼，每个?地方村庄牧师每隔几年会统一为一批普通自由民孩子举行注水洗礼仪式。

    其实注水洗礼也是圣教的一种洗礼方式，行礼时，牧师会给受洗者额上倾注少量的水，让水从额上流下，然后划一个?十字，同时口诵规定?的礼文，礼文诵完，洗礼仪式也就完成了，代表受洗者已?经加入了教会。这种注水洗礼流程简单，花费也少，也不用给孩子们找教父教母这些对于自由民家庭来说，没什么用处的东西，比起浸水洗礼来，注水洗礼更适合普通自由民。

    卡尔点点头，羡慕地说：“真是走运的小家伙，有牧师老爷做她?的教父，有朱莉夫人做她?的教母……咦，还有一位教母是谁？是庄头的妻子？还是书记员的妻子？对了，维里安，我记得?你的婆娘好像也送了一些礼物给希尔，难道?她?也想当卡伦家小女儿的教母吗？”

    “哈，谁不想当小乔安娜的教母，以后可以亲近卡伦家。”维里安叹了口气说道?：“我家婆娘就给卡伦家送了一些鸡蛋和一些黄油，人家庄头的妻子可是送了一只会生蛋的母鸡，书记员的妻子送的还是一张全新?的、柔软的羊毛小被，她?们都没有当上另一位教母，我家婆娘就送了那么一点点东西，怎么可能?做得?了卡伦家小女儿的教母？”

    “母鸡、羊毛被子……”曾经是牛倌的卡尔听到这些东西，都忍不住羡慕起来，“卡伦家这次一定?收到了不少好东西，哎，庄头夫人也就算了，书记员的妻子可是村庄最会打算的婆娘了，她?居然也舍得?给卡伦家送一张羊毛被子？”

    “啧，怎么不舍得?，我婆娘也很会过日子啊，为了我的第二个?儿子，她?一样给卡伦家送黄油送鸡蛋，想当人家小女儿的教母，以后好带上儿子亲近卡伦家。”

    “儿子？教母？亲近卡伦家？”卡尔奇怪地问?：“维里安，难道?你想替你第二个?儿子和小乔安娜结婚？可是你第二个?儿子已?经14岁了啊，可小乔安娜才刚刚出生，就算小乔安娜长大了，你儿子也一样变老了……”

    “当然不是想要小乔安娜，我婆娘看中的是小珍妮，不止是我婆娘，庄头夫人也有个?刚刚成年的儿子，书记员家的第一个?孙子还跟珍妮年龄一样，她?们这么想做小乔安娜的教母，也是因为想跟卡伦家结亲，把小珍妮娶回家……小珍妮现在?12岁了，还有四年就到结婚的年龄了。”

    卡尔嘴巴都张大了，“这……你们可真会想，有了乔里老爷这个?亲哥哥，小珍妮现在?的确是村子里最受欢迎的小姑娘。”说完，他还特?地朝小珍妮方向看了看，果然有一堆小孩子凑在?珍妮旁边。

    维里安感慨地点点头，“谁说不是呢，尤其上个?月乔妮的未婚夫来帮卡伦家盖新?屋，卡伦家的新?屋那么大，还给乔妮一个?女儿留了婚房，听说乔妮的未婚夫巴恩斯现在?还跟着学算数和认字，以后也会留在?乔里老爷身边帮忙的，有了乔里老爷的照顾，他们夫妻俩以后的日子肯定?差不了，有这么一个?例子在?这里，村子里谁不想跟卡伦家攀亲，就算娶不了珍妮回家，那把儿子送到卡伦家当女婿也一样。”

    走运的巴恩斯！要不是巴恩斯在?卡伦家发家之前就跟乔妮谈定?了婚事，不然乔妮这么好的姑娘，现在?可轮不到他来娶。卡伦.班尼斯心?里这么想着。

    不过卡伦家以前的日子的确是过得?紧巴巴的，加上乔妮又不是老奥尔的亲生女儿，大伙儿就觉得?乔妮肯定?没有多少嫁妆，不想替儿子把乔妮娶回家，不过谁能?想到乔里老爷回来会当上教士你，谁又能?想到他会这么照顾自己的姐姐，让她?当草编匠，又给她?盖婚房……这让乔妮直接成了村庄里炙手可热的未婚姑娘，只可惜她?已?经订婚了，难怪小珍妮会进?入到村子里各位夫人的视野中。

    卡尔想了想，忽然问?道?：“那小乔安娜的另一位教母是谁？”

    “是尤金妮。”维里安回答说。

    “尤金妮？巴尔家的婆娘？”卡尔瞪大了眼睛，“她?们家甚至不是手艺人家庭，家境就跟卡伦家以前差不多吧。”卡伦家为什么会拒绝庄头夫人、书记员妻子这些实力派夫人，转而让尤金妮做小乔安娜的教母？

    维里安像是明白?卡尔的疑惑似的，告诉他，“你别?忘了，希尔会嫁给奥尔.卡伦，本?来就是尤金妮给他们两?个?牵线的啊！”

    卡尔顿时恍然大悟，“这……卡伦家真是……”有些感慨地说了一句：“懂得?感恩。”

    ……