“罢了，这不确实的事情，若是嚷出来，姓金的总有办法脱身，不如暂且按下，日后与那商姨娘算总账。”杨氏拍拍手上的碎屑，“这些日子，徐姨娘的身子，妈妈且替我看顾些。”

张妈妈且不明白这句话的意思，抬起头小心翼翼地问：“太太的意思是……”

杨氏苦笑一笑：“我这肚里，男女且还不知，好歹得给自己留个后手不是？徐姨娘那里若是一朝有孕，商姨娘还不要跳蹿起来，我这里她且敢作妖，更何况徐姨娘？妈妈且替我看顾些。”

这时张妈妈才明白过来，这番看顾，倒似姑娘说的，确是为了她自己了。她知道自家姑娘这些年也不易，温声道：“姑娘有孕，油腻的吃不下，我去做个芙蓉芡实糕来给姑娘吃。”

杨氏点头应了下来，胸口这才轻快些，忽地想到外头那一个，又咬住了嘴唇。恰逢碧玺进来，端着个托盘道：“这几样是赏赐的东西，太太过目了我就拿去。”杨氏看着碧玺俏丽的面容，不由得升起一个念头，开口便道：“碧玺，你可愿意替主子分忧？”

第13章

赏赐送到秦芬屋里时，她又惊又喜，旁人只当她是看着赏赐高兴，都来凑趣：“太太当真疼姑娘，四姑娘也是个友爱的，替姑娘想了这么多呢。”

秦芬笑着受了众人的谢，又留紫晶：“有劳姐姐走一趟，请姐姐喝口茶再走。”

此番紫晶倒不曾拔脚就走，反多说得几句：“姑娘的屋子临水，这纱被盖着透气舒服，是太太特意选了赏下来的，桃香也该早些想着给五姑娘把纱帘遮上，如今虽没生蚊子，花里的小黑虫子咬人也是厉害的。”说着又从袖中取出一个小瓷瓶来，道：“这是太太特意赏给姑娘的，姑娘请看。”

秦芬见她特意拔了塞子送到自己面前，便凑上前去，老远就闻见一阵清凉的香气，知道大约是烫伤膏，她明白紫晶的意思，亲手接了，笼在袖中，笑道：“多谢太太的赏。”

太太的意思，一则是赏赐，二则是命五姑娘将此事隐下不说，紫晶原还当自己要费一番唇舌才能叫五姑娘明白，谁知她不用自己说，竟全应了下来，紫晶不由得又高看了这位五姑娘一眼，破例又叙了两句闲话，这才告退回去了。

待众人散去，桃香也去安置东西了，秦芬这才从袖中取出那瓶药膏仔细端详，半晌后，微微笑了起来。

这次的事，她倒算是无心插柳柳成荫了，原本只是想替自己立住了不受欺侮，谁知杨氏那里竟给了丰厚赏赐，秦芬并不傻，稍一盘算就知道是自己那位嫡姐去替她在嫡母面前说了好话，这样看来，这位嫡姐虽然有些倨傲冷淡，脾气也有些古怪，却算个恩怨分明的人。

嫡庶有别，二人本就不可能立场一致，秦贞娘能做到恩怨分明，秦芬已经很满足了。

“姑娘在屋里吗？”外头响起一道声音，桃香迎了出去，却是徐姨娘院里的小丫头莲子，见了桃香，喜洋洋地一笑，“桃香姐姐，咱们姨娘得着赏了，请姑娘回去挑东西呢。”

桃香领了莲子进来，回禀了这事，秦芬不由得笑了，命桃香将才得的东西取上两样，“既是姨娘唤，我回去瞧瞧也成。”

才来绛草轩时不好随意走动，如今闲着各处走走，杨氏却是不问的，且为的又是这样的喜事，杨氏知道了，只有满意的。

莲子在前头领路，边走边道：“我们都听说了，说咱们姑娘明事理，太太这才特意赏赐的，姨娘知道了可高兴了。”

秦芬隐约觉得，明事理这三个字，或许和桃香有关系，自然了，无论桃香是有心还是无心，都是为着自己好，然而细想还是觉得庆幸，若是当日傻愣愣地说出什么初来乍到和立起面子的话，只怕桃香也会被套了话去。若是传出那样的话，此时的赏赐便全没有了，恐怕还要落下好大的不是。这么一想，秦芬更加坚定了一个信念，歹事全不做，好话不全说。

到得徐姨娘院中，竟似换了一番天地，各处墙角摆着十来盆茉莉素馨，看着不像寻常品种，都是难寻的，桌上摆了一个红漆托盘，上头是几匹好料子，徐姨娘坐在桌边对着料子左看右看，待得秦芬进屋，她喜气洋洋地上来握住秦芬的手：“芬儿回来了！”

秦芬命桃香把东西放在桌上：“我那里得了太太的赏，挑了两样来给姨娘赏玩。”

徐姨娘看也不看，一把按住桃香的手：“姨娘怎么能要你的东西？我这里得了太太的好料子，该给你裁衣裳才是！”

秦芬笑着摇摇头，徐姨娘又恳切地说得几句，只是要她收下，秦芬便不答话，低头看那料子，却见是几匹天香绢，一匹水红，一匹粉紫，另有两匹素色。

这几匹料子倒是好的，颜色却不合秦芬，秦芬去了绛草轩有些日子，杨氏的喜恶也知道了些，她喜欢家中女儿端庄活泼，给女儿们的打扮要么是大红真紫，要么是鹅黄嫩绿，大多是正颜色，哪怕是秦珮这个不讨人喜欢的庶女，杨氏也不会在这上头分出来。

然而徐姨娘却是不知道这些的，她见料子是好的，颜色也是轻的，满心里想着的便是要把好东西留给女儿，秦芬心里知道好歹，狠推不过，只得道：“若是我拿了这个去做衣裳，可不显得太太没给我衣裳穿似的？不光是料子，连那鲜花，姨娘也不必给我。”

徐姨娘不曾想到这一节，闻言连忙点头：“是，是，姨娘竟没想到这些。”她欣喜女儿懂事，心下甚慰，不知怎么疼女儿才好，便忙着张罗留秦芬吃午饭。

绛草轩里寻常是各人自己用午饭的，各人都曾往各自娘亲身边用饭，秦芬知道偶尔一次也不为过，于是便应了下来，见徐姨娘忙着亲自布置饭桌，她也不去打扰，走到边上，拿起徐姨娘的绣绷看了起来。

笸箩里杂七杂八放了一大堆丝线，当中放着一个乌沉沉的盒子，是从前不曾见过的，秦芬好奇，打开一看，却是小小一盒竹叶形的香饼。

此处香料，梅花香的便是梅花形状，桂花香的便是金黄攒枝模样，这竹叶形的，便是男子常用的竹叶香饼了。

女眷们大多用花香，府中唯有秦览这男人用的是竹叶香饼，秦芬合上盖子，不由得起了个猜测，难道嫡母有孕，竟起意提拔自家姨娘了？ 她看看喜气洋洋的徐姨娘，越发觉得自己的猜测有道理，徐姨娘便是得了两匹料子，也不至于高兴成这样，只怕高兴得叫女儿来选料子，是为着主母的提拔。自然了，她这般高兴也不当真是为了一个男人，只怕她是高兴，往后自家女儿能更得脸些了。

秦芬只作无这回事，微笑着放下盒子，往桌边去看午饭去了。

徐姨娘这些年疼女儿，吃穿上并不小气，然而终究比不得金姨娘能捞油水，也比不得商姨娘撒痴撒娇手里有钱，素日用饭虽也是鱼肉果点皆备，却从不奢侈。今日饭桌上摆着一尾鲜蒸鲈鱼，一碗蛤蜊蒸蛋，另又有几样新鲜小菜，虽不名贵，却也不是常备着的菜式，都是要厨房差人往外买来的，这一番心意，由不得秦芬不动容。

“姨娘怎么又破费了，我在太太那里又不少吃喝的，姨娘不必特意为我，这么一桌子菜，可得三五百大钱吧？”秦芬是个穿越者，处处得留意，自然什么都往心里去。

“芬儿不用替姨娘操心，一顿饭，哪里就吃穷了姨娘。”徐姨娘嗔了一句，将那鱼脸颊上的肉取给女儿吃。她这还是在上房服侍杨氏用饭时学来的，杨氏出身高，自小儿养尊处优，吃鱼时，不爱鱼肚子，嫌那肉肥腻，更不吃鱼脊背和尾巴，嫌那肉干柴，不过是鱼脸颊上两块肉，另加上鱼头后边胳肢窝下边那几口罢了。倒是老爷阔口，吃喝上倒不讲究。

徐姨娘原也在心里嘀咕过太太矫情造作，轮到自己女儿了，却又恨不得把女儿养得仙女一般，吃穿用度无一不精细。见女儿吃得斯斯文文，心下大慰，不由得又多说一句：“往后咱们母女的日子可就好起来了。”

怎么个好法，徐姨娘也不再说，她只不过顺口一提，却没想着女儿早已无意瞧见了那一盒香饼，更不曾想到女儿内里早是个成年人，这时秦芬笑盈盈地附和，徐姨娘只当女儿是哄自己高兴，不由得凌空虚点了点秦芬：“小丫头，装大人！”

吃完午饭，徐姨娘往外照了照天色，道：“天渐渐热了，芬儿要不要睡了午觉再走？你的屋子娘一向给你留着的。”

秦芬笑着摇了摇头：“既是热，睡了午觉起来也还是热，不如趁日头还没毒起来，早些回去了。”

徐姨娘便不再多留，将秦芬送到门边，依依不舍地站了许久才回去。

秦芬带着桃香，拣了阴凉地方走，走过穿堂，却遇见秦淑，她心中提防秦淑，也不想多寒暄，便点头问了个安，绕过她便想往前去了。

秦淑也并未多说什么，只道：“上午池塘里捞青苔，南边的路有些滑，五妹妹还是往北边那条路走吧。”

秦芬知道这位三姐的表面功夫一向是作得足的，这时少不得也端起笑容谢两句，往北边去了。

行得十余步，转了个弯，树荫遮蔽，愈发凉快起来，秦芬索性放慢脚步，想要多赏片刻景，谁知墙角一个屋里，竟响起了细细的哭声。

桃香一惊，险些出声，看了看主子面色凝重，却又赶紧捂住嘴。她也听出来了，屋里哭的那声音，正是碧玺！

秦芬自然也听出来了，再一细想，她便猜到，秦淑指了这条路，是故意叫自己发现碧玺在此处哭的。

管，还是不管？

碧玺本就是个厚道人，徐姨娘又一向有意结交，细论起来，碧玺与秦芬这头一向是好的，此时她有了难处，秦芬怎么能不管？