杨妃和小姑娘似的性子娇，夜里怕黑，因此青莲居晚间一向是不熄灯的，这时屋里虽然没人，却依旧是灯火通明，一如平常。

碧水听见动静，早迎了出来，恭敬行个礼：“皇上，娘娘刚歇下呢。”

皇帝一撩袍角跨进屋去：“你们娘娘这么爱睡，封号便唤做睡猫儿吧！”

杨妃也不过才宽了外裳，听见皇帝说话，已披了件大袄子，快走几步迎了上来：“悄声！顼儿才睡着！”她说着撒个娇，“皇上爱给什么封号便给什么封号，臣妾有什么好挑拣的。”

皇帝这一日面对的，不是板板正正的官员，就是卑躬屈膝的奴婢，这时看见杨妃身穿淡紫衣衫，娇滴滴地对着自己微笑，他心境都亮了起来：“你的封号，我要好好想想，哪能随便给呢。你如今怀了身子，便叫乳母嬷嬷带着他睡好了，何必亲力亲为呢。”

杨妃笑了一笑：“顼儿今天乖得很，并不缠人。”她一边说，一边已替皇帝宽了吉服，换上家常衣裳。

皇帝这么一换衣裳，杨妃才觉得自己悬着的心，重新落在了地上。

皇帝与杨妃极为熟稔，坐在床沿吁一口气：“今儿可真是累了一天了。你是不是请了秦五姑娘来？她怎么说？”

杨妃倚着皇帝坐了，轻轻往皇帝肩上一靠：“五表妹是个姑娘家，能有什么话说？我问她，她只说已与范大人说好了，旁的一句不肯多说，大约是害羞呢。我使人去问范大人，他说还要好好想想，我瞧着，两个小儿女都是肯的。”

两个年轻人，便是互相没有好感，杨妃如今也要尽力撮合的。眼下范离一门心思地喜欢五表妹，五表妹也不曾明着拒绝，依着常理，这门亲事便能做成了。

既是能成，明日便好给姑母送信去了。 想到这里，杨妃决意再使把劲，掩口一笑，“皇上，你说好笑不好笑，范离一个男子，这当口怎么竟畏首畏尾起来了，果然是近乡情更怯么。”

算着日子，范离的伤也该好得差不多了，皇帝有许多差事等着分派，他知道范离心里有秦五姑娘，特地开恩许他一个准信，便是想叫他办差时没有后顾之忧，谁知竟好似闹出岔子来了。

听了杨妃的话，皇帝蹙起眉头：“范离这小子闹什么名堂？秦五姑娘是你表妹，朕不愿委屈你娘家人，若是这门亲事不合适，便罢了。”@无限好文，尽在晋江文学城

这可不是杨妃乐见的，她连忙轻声替范离解围：“年轻人么，心性都是一阵一阵的，前头还觉着一往无前呢，如今真见了心上人反倒又羞了，这也都是寻常，这不正说明他把五表妹放在心里么？”

“你总是这么体谅人。”皇帝轻轻刮一刮杨妃的鼻子，“我这就去问问他。”

夫君深夜出去，自然不能只为着小儿女亲事，旁的还为着什么，杨妃也不相问，只取过一件斗篷来亲手替皇帝披上：“皇上可当心别着了风寒。”

皇帝应一声，大步走了出去。

如今范离的伤好得七七八八，不好住在秋岭居了，早搬到了外院客房里，皇帝到时，他正举着烛台，细细看着一副地图。

听见有人进来，范离立刻抬起头，见是皇帝，便放下烛台行礼，皇帝随意一挥手，走到桌前：“哦，是京畿布防图，你以前不是喜欢出去办差么，怎么也肯留意京里的事了？”

君主问话，不能不答，范离既不想说实话，也不想说假话，于是含糊道：“皇上新登大宝，臣总该多留些心。”@无限好文，尽在晋江文学城

皇帝深深凝一眼范离：“荆保川比你稳重，又比你人缘好，我原是想把京里的事情交给他来着。”

范离白日在心里盘算了许久，正想着求个京里的差事好安家，这时听了皇帝的话，不由得一急，露出些心迹来：“皇上，荆保川的确稳重，可是人头太熟了，有时候办事反而受掣肘，臣在这上头，稍胜他一筹。”

皇帝听了这话，颇为玩味地一笑：“你以前从不说人是非的，如今也变个人了。”

范离听了，面上露出些不好意思：“臣失言了，请皇上恕罪。”

君臣两个相处也有近十年了，虽不说是处处和谐，却也算君使臣以礼，臣事君以忠，两人都知道对方的性子。

皇帝从前拉拔了范离上来，不过是瞧他天资过人、颇有雄心，随手下一步闲棋，也不曾想着这小子会做到如此地步，就连心性，也比府里老一拨的人更细密些。

他知道范离这些年是故意露出锋芒，时不时惹些小麻烦出来求着主子收拾，他喜欢用这样的下属，有求的人才好掌控。

范离虽然张扬，却也甚为油滑，今日这样争功的话，他从前是绝不会说的。

皇帝从前觉得范离像一把锋利的剑，一支顺滑的笔，如今却觉得，范离更像个人了。他想起先帝那日在养怡居的嘱咐，便笑一笑：“没事，你想到什么便说什么，咱们君臣还似从前一样，不必生分了。”

范离不过是稍一愣怔，就爽快地应了下来。

从前偶尔还敢唤一声“四哥”，如今便是借范离一百个胆子，他也不敢这么唤了。

不过，皇帝的态度摆了出来，范离自然要迎合：“皇上，我是想着，男子长大了，总要修身齐家、建功立业，我若是总往外跑，那这家还怎么成呢。”

这话正说到了皇帝心坎上，他此来便有一小半是为着此事，这时听了，不由得哈哈一笑：“你这傻小子也有开窍的一天，想来今日是和秦五姑娘相谈甚欢了！”

范离如今再不是愣小子，知道了一些名节规矩的事，赶紧否认：“秦姑娘不曾和我说几句话，是臣自己这样想的。臣想着，若是身无功名，凭什么去成家立业，凭什么谈呵护心爱之人，皇上说，是不是这个道理？”

皇帝今日好像不认识范离了，从前的范离冷静、慧黠，甚至有一丝无情残忍，何时这么患得患失了，然而一个人总是要好过一段木头，因为人是有情的，有情之人总是忠贞一些。

对范离的变化，皇帝心里并无任何不悦，只打趣一句：“好了，我又没说什么，你别急着剖白。”

这句话，皇帝用的仍是寻常称呼，无论是有意还是无意，范离都大大地松了一口气，因为皇帝的心情看起来不错，自己和那丫头的事，有谱。

皇帝的性子似乎与从前不大相同了，范离敏锐地察觉到了这一点。或许是因为登上帝位，一切都不必再费心谋划，亦或许是因为见自己坦诚，皇帝也多两分宽和，不管是哪一样，范离都觉得比从前更好。

皇帝将手腕上的白玉珠串轻轻转两下，慢慢说了件事：“春闱的事定在四月初六，你瞧谁来担这个担子好？”

范离略一思索便说出一个人来：“论名望，论身份，首推祁王殿下。” 皇帝点点头：“朕也是这么想的，除了他，朕还想用一个人，睿王。”

范离的眼神，一下子凌厉起来：“皇上来找臣，是要臣盯着睿王不许他捣乱。”

皇帝赞许地看一眼范离：“正是这个意思。睿王在百官里素有些名声，这次春闱的事，朕想着堵不如疏，与其想尽办法地防着睿王，不如把他放在眼皮子底下看着些。”他说着，又转一转那串白玉珠，“这也是瞧在兄弟情分上，盼他往后以大局为重，为朝廷发挥才干。”

“皇上果真是胸怀宽大。”范离真心实意地说一句，低头沉思片刻，又提了个人，“臣想再举荐一人，便是姜阁老的族弟，礼部的姜鹤大人。”

皇帝点头允了：“嗯，朕听说过这个人，他是有些真才实学的，平日不怎么爱应酬，如今跟着祁王编纂洪定通史，也算得上是个醉心诗书的文人。他来一起办事，必不会藏有私心，是能为国选拔良才的。” 说到这里，皇帝略停一停，“姜阁老是个八面玲珑的不倒翁、两不相帮的中立派，这件事，盼他能瞧出朕的诚意吧。”

范离连连点头，忽地又问一句：“皇上，那臣以后的差事……”

从前的铁刃何时这么儿女情长起来，皇帝又好气又好笑地瞪他一眼：“你如今伤未痊愈，先别想着跳蹿了。眼下把这件事替我盯住了，以后再派你件大差事！”