秦芬这样想着，半遮半掩劝一句：“太太大约是产后忧思，四姐也不必为着几句话就和太太闹脾气了。”

    秦贞娘叹口气：“我不是为着这个心烦，娘是大病初愈，我还能和她一个病人计较？”

    她将秦芬又拉得落后一些：“我是烦，从前十几年，娘教我和秦淑姐弟亲近，我那时厌恶秦淑，连带着也不喜恒哥儿，如今回了老家，与恒哥儿处下来知道这孩子不坏，秦淑如今也改了脾气，姐妹兄弟终于能和气了，娘却又不如意了。”

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    她说着，又叹口气，语气神态全然似大人一般：“往后恒哥儿越长越大，考举做官，娘还能一直不如意下去？连带着快要把我也架在火上了，我都不知该帮理还是帮亲。”

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    秦芬闻言，认真地点点头：“嗯，可是这话呢，也只四姐是嫡出，有这些烦恼。像我们这些庶出的，便没这样的烦恼。”

    这一计百试百灵，秦贞娘听了，“噗嗤”一笑，伸手在秦芬腰间一拧：“你这坏丫头，总说这话气人！”

    这时已走到垂花门前，该上马车了，杨氏回头，却不见女儿，远远一眺，见女儿和五丫头两个在后头笑成一团，于是也不催促，扶着紫晶的手，上了马车。

    到了渡口，订好的船只早已侯在岸边，秦览领着众人到了码头，自杨氏到秦珮，一一叮嘱过，连尚在襁褓的平哥儿，也得了两句慈父关怀。

    船家候在一边，见雇主一家告别得差不多了，便上前催请，秦览应一声，摆摆手命船家到一边：“我们再说几句，请稍候片刻。”

    说完这句，秦览却不来与各人话别，只举起右手遮在眼前，极目眺望远方，望了半日，才回头道：“此次进京，你们候着我的信，若是平安，也不过四五个月就能阖家团圆，若是风浪大，你们还是在晋州呆着，更好些。”

    杨氏到底是有见识的，不过一瞬，便想到了紧要处：“老爷说的，可是太子和睿王……”她此时方知丈夫撇下自己一干人的用意，又望向秦恒：“既是风浪大，恒哥儿去了，岂不是冒险？”

    这一句，却一点也无阴阳怪气，秦芬听了，心下有数，杨氏如今絮叨秦恒，只怕也有一半是产后忧思过度。

    秦览似是要赶着把话说完，不答杨氏的话，反倒又说几句要紧的：“英王已派了心腹范离小将军去松江查贪墨案，松江那里，是睿王门人经营多年的钱袋子，若是此番查实了，太子和睿王就要白刃相见了。”

    杨氏心里用力一跳，她可不管上头哪个坐龙椅，只是关心家人：“既是如此，老爷和哥哥岂不是……”

    “富贵险中求，若是怕这个，满朝文武都该辞官了。”秦览用力握了握杨氏的手，“不必忧心那许多，我不过只是个吏部员外郎，涉险求富贵的事，且还轮不上我呢。至于舅兄，他是封疆大吏，又一向是实干的，哪个做皇帝，也不能轻易动他。”

    夫妇二人又说几句要紧话，这才依依惜别。

    几个女孩都知道，秦览特地在临别时说了这话，也有给她们开阔眼界的意思，望着父子二人登船的身影，各人心里都是思绪万千。

    秦览和秦恒站在船尾，高高举着手臂，用力摇着，岸上诸人也摆手相送。

    秦贞娘到底是秦览抱过疼过的，见船拔锚而去，忍不住上前几步，不住挥着帕子：“父亲！一路顺风！”

    一直到船变成一个小黑点，岸边的人才把手臂放了下来。

    秦珮抽抽噎噎的，将头埋在秦芬臂弯，杨氏见了，微微一笑：“好啦，六丫头别难过了，今日既出门，干脆游玩一番再回去。”

    秦珮果真是孩子性子，一下子抬起头来：“真的？”她哭得眼圈通红，人一抽一抽的，好似个可怜巴巴的小白兔。

    杨氏点点头，领先往马车边上走去：“自然是真的，我还哄你不成？”

    秦芬心里却是一叹气，徐姨娘生产，她是没心思玩的，着实想回去看着，可是姨娘生产，本来也没有姑娘的事，就连秦贞娘也不曾替她说话，她只好按下心头的焦急，勉强跟上众人。

    杨氏带女孩们到了一家酒楼，秦芬知道，这必是预先定好的，由此便知杨氏本意不是为着折腾徐姨娘，于是耐着性子，陪着众人吃茶品菜，一丝急躁也没露出来。

    杨氏见女孩们举箸慢了下来，知道是吃饱了，于是便命回去，还不忘点一点紫晶：“给徐姨娘带的那锅当归蹄花，记得带上。”

    回到府中，刚在上房坐定，莲子便飞奔而来，脸上的喜气，好似满绽枝头的桃花，几乎溢了出来。

    “太太大喜，姨娘生了个儿子！”

    杨氏面上的笑容不曾变：“赏。”

    秦贞娘听了，对秦芬一笑，轻声道：“这下你也有亲兄弟撑腰啦。”

    这个婴孩，从前众人都盼他是男孩，这样二房的子嗣才更兴旺些，如今当真是个男孩，且与平哥儿还差不多大，旁人不论，秦芬却猜不透杨氏心里如何想的。

    她又看一眼杨氏，杨氏恰巧也看了过来，竟还颇有赞许地点点头：“徐姨娘算是秦家的功臣呢。五丫头，你姨娘生了孩子，你去替我瞧一瞧。”

    杨氏又对杜鹃招招手，“给七少爷备下的金三件，你与五姑娘一道送了去。”

    秦芬收拾好心情，起身谢过，领着杜鹃往徐姨娘院里去了。

    因着前些日子照料杨氏，秦芬怕过了病气给徐姨娘，已有十来天不曾踏足这小院了，此时进得院子，墙角那一株桃花已悄然挂了满满一树的花苞，眼看着就要开花了。

    杜鹃也不催促，跟着秦芬在院中站了片刻，秦芬好似不曾察觉有人在等，好半天才回头一笑：“我想事情想出神了，这便进屋去吧。”

    进得屋子，秦芬便往内室去瞧徐姨娘和婴孩，杜鹃捧上金三事的盒子，梨花替她打开，里头摆着一个厚实的金项圈并一对手镯、一对脚镯，瞧着沉甸甸的。

    徐姨娘勉力起身：“谢太太的赏。”

    杜鹃连忙将东西交在梨花手上，扶着徐姨娘躺了回去，问了几句七少爷平安的话，便道回去复命，将空间留给了秦芬。

    秦芬前世里并无亲生兄弟姐妹，这时陡然多一个同胞弟弟，也颇感新奇，对着那婴孩不住端详：“七弟生得倒和六弟全不一样，七弟和姨娘像极了，不怎么像父亲。”

    徐姨娘不由得笑了：“才生出来的孩子，都是一个模子的，哪看得出像谁，芬儿净说孩子话。”

    她说着，不禁叹口气：“我从前一边盼生个男孩，以后好给你撑腰，一边又怕生了男孩，你在太太身边日子难过，如今当真生个男孩，又与六少爷前后脚，倒真不知怎么才好了。”

    秦芬想一想今日在码头上的对话，又想想杨氏刚才的样子，笑着摇摇头：“姨娘不必操这许多心，如今外头事多，太太的心思，只怕不会放在内院，姨娘好生带着七弟就是。”

    料想杨氏还不至于为了一个襁褓婴儿较劲，外头杨舅老爷和秦览，已够她操心的了。

    更何况，秦芬相信，以心换心，杨氏终究不是个铁石心肠的人。

    徐姨娘听了秦芬的话，竟点点头，附和一句：“我也听说朝堂里有什么夺嫡的事呢，想来太太操心大事，无心管小事的。既你如此说了，我便放心了。”

    母女二人又说些家常话，秦芬一边答，一边留神看徐姨娘屋里的陈设。