夫妻姐妹间,互相看一看,倒多出几分平凡的温情来。
平哥儿安哥儿两个蹲在边上玩七巧板,听见屋里大人都不说话了,便抬头看一眼,小娃家心性最灵,见众人面上并无异样神色,知道大人不曾起争执,又安心地低头玩耍去了。
这顿晚饭吃过,姐妹几个彼此又和睦几分,出门时都是和和气气的,秦览也推说吃饱了犯懒,留在了上房。
到了赴宴的日子,秦览只往衙门点了个卯,便坐在上房等着赴宴。姐妹几个穿着一色的衣裳,整整齐齐到了上房,杨氏见几个女儿都把杨侧妃赏的首饰戴上,点头便命出发。
到得英王府,前头开一桌正宴,请的是文武官员并英王妃的娘家人,后头杨侧妃另摆一桌小宴,杨氏自然带着女儿们赴宴,竟有几个公爵人家的女眷,也赫然在列。
秦淑见了这阵仗,轻轻捣一捣秦珮的胳膊:“瞧,前头拒了方家,表姐转头就给你寻了更好的。”
杨侧妃摆宴,怎么可能是为着几个不相熟的庶出表妹,这宴席上,还不知牵涉着怎样的大事。
秦珮微微一笑,只不接口,点一点杨侧妃怀里那个粉妆玉琢的小娃娃:“那是不是小世子?长得真好看。”
小世子瞧着比平哥儿和安哥儿小一些,正在杨侧妃怀里不耐烦地扭着,忽地看见两个长相相似的男孩,顿时停住了睁大眼睛:“和哥哥玩!”
杨侧妃顺着儿子的目光,看见是娘家姑母,脸上的笑容更深了些,将儿子放在地上:“去玩吧。”
按照杨家这边的辈份,平、安两个男孩且还高世子一辈,杨氏如何敢充这个大,早早教了两个儿子礼数的。
这时兄弟俩见了小世子,虽很新奇,却还记得娘教的话,一边一个拉了小世子的手,也不行什么礼不礼的,亲亲热热唤一声“世子”,随后又回头问一声:“娘娘,我们能和世子玩吗?”
杨侧妃见两个孩子既有礼数又不显谄媚,心里很是喜欢,闻言点头应下:“叫碧水带你们玩去。”
席上的其他女眷身份甚高,杨氏知道没自家说话的份,也不去插话,只在说些风土人情时附和两句,杨侧妃听了,含笑应一声:“我竟不知南方和咱们金陵的习惯全不一样,姑母这些年,也算是走过许多地方啦。”
递了这句话,那些公侯夫人待杨氏便亲热多了,有一两个委婉问两句,知道秦淑秦珮已定了人家,还打量起秦芬秦珮来。
秦芬于嫁入豪门是无心的,见秦珮略有些上心,便一味地沉默老实,不得不答话时,都问一声“六妹,是不是这样”,外人瞧着,姐妹间是极其和睦的。
杨氏见秦芬厚道,暗想这丫头往后哪怕是高嫁了也会记得娘家,倒在心里又给秦芬记一笔好,立志要给秦芬寻个好夫婿来。
宴席到了一半,众人都渐渐酒酣面热起来,忽地来个内侍模样的人,尖着嗓子道:“殿下命奴婢来请小世子出去。”说罢,他刻意停了一停,“请杨妃娘娘领着小世子一起。”
众人方才还是昏沉沉的,此时陡然听见后头这句,或是惊吓、或是好奇,酒均醒了大半,纷纷把目光投向杨侧妃。
杨侧妃的眉毛都没掀一下,温温柔柔应个是,低头略瞧了瞧身上,轻声道:“有劳赵总管略候一候,小世子和两位秦家小少爷正在外头玩,得去唤回来呢。”
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那赵总管笑嘻嘻地点点头,退在边上,杨侧妃唤了个丫头叫她去找小世子,自家却回了屋里。
秦珮这次倒机灵了,与秦芬对视一眼,无声地说了“更衣”两个字。
小世子尚未回来,杨侧妃已换了身素淡衣裳出来,秦芬见了,不由得心有戚戚,杨侧妃如此受宠,这妾室当得且还这样卑微,更遑论是旁人,这时代做小,可当真不是一件容易事。
不多时三个男孩就手拉手地回来了,小世子手里还拿着个草编的小环,举得高高的邀功:“母妃,这是给你的!”
秦家兄弟俩在家常编些花环草环讨娘和姐姐们开心,今日也教了小世子,他乍一学得,便迫不及待地拿出来显摆。
秦芬分明瞧见,杨侧妃有一瞬几乎屏住了呼吸,随即便展颜一笑:“好,母妃很喜欢,母妃叫碧水放在妆台上,我时时看着。现在咱们先去见爹爹。”
小世子乖巧地应了,把草环递在碧水手里,自己牵着赵总管的手,跟着杨侧妃往外院走去。
杨侧妃才进府时,步步小心、处处谨慎,原以为夫君绝难讨好,谁知这夫君偏偏对自己万分宠爱,连正妃也抛在脑后。
起先杨侧妃也曾沉醉于这柔情蜜意,待英王妃先生下了小郡主,许侧妃也生下了小郡主,她自家却久久不曾有孕,忽然怕了起来。
便是那时,她写信给姑母,说要叫一个表妹进府来。她自家也知道姑母是绝舍不得嫡出女儿进府的,便不曾点出要哪个,只想着有个人进府来,帮着生个孩子便好。
万幸的是,后头她还是怀上了,天可怜见,恩赐了一个男孩,于是她也不提原先的糊涂话了,幸而姑母心宽,也不曾计较这些。
到了前院,数十道目光齐刷刷地投在杨侧妃身上,嫡庶尊卑一事,天家犹胜寻常百姓家,她今日出来,显见得是出人意料了。
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杨侧妃从未受过如此的睽睽目光,心里跳得打鼓也似的,面上烧得滚烫,幸而方才补了妆粉,大约还能盖住些。
天大的造化落在英王府,只瞧英王能不能受得住,此时杨侧妃知道,自己也遇见了这样的造化,便看自己能不能受住了。
英王好似不曾察觉旁人的异样,笑呵呵地抱起儿子,对众人颇为自得地道:“这就是顼儿。”
众人一时忘了去瞧杨侧妃,都去瞧那位被皇帝寄予厚望的小世子,只英王妃死死盯着杨侧妃,似是要把她的脸给看出个洞来。
杨侧妃知道,哪怕自己再得宠,再是小世子的亲娘,名分上还是低了王妃一头,于是面上愈发恭敬柔顺,谦和地垂着眼帘,微笑不语,把自己站成一个泥胎木偶。
英王妃原只是想给杨侧妃看些脸色,谁知这女人竟好似甘之如饴,越发显得她一拳打在棉花上,顿时火冒三丈,正要发怒,忽地想起一事来,平复了心境,漫声道:“听说杨侧妃的几个表妹都来做客了,都生得如花似玉,不如请出来一见,如何?”
杨侧妃知道王妃是要折辱自己娘家表妹,闻言便笑一笑:“表妹们性子柔弱,只怕叫娘娘见笑。”
英王妃却一再坚持,大有不见人不罢休的架势,英王抱着儿子,眉头已经皱起,眼瞧着就要发作。
杨侧妃既得夫君的心,自然不能叫他为难,于是垂首应下:“既如此,便听从娘娘的。”
第79章
姐妹几个安生坐在内院小宴上, 正扮着鹌鹑受贵人们询问,忽地听见英王妃传唤,互相看一眼,心中都知这是冲着杨侧妃。
英王妃突然起意传唤, 这已是第二遭了, 若是头一次不明白为着什么,此时该也知道了。
秦贞娘领头站起身来, 冲姐妹们使个眼神, 其余三个女孩也是一般站起, 面上不见多少波澜。旁人不知有前头那一次,此时见了, 都在心里暗道这秦家姑娘无论长幼嫡庶,倒都是沉稳的。
到了前厅, 英王妃越过前头三个,只对着秦珮没口地称赞,姐妹几人起先以为唤了自己来是为着折辱一番, 此时瞧着却又不像, 不由得心里犯糊涂,忽地瞧见边上杨侧妃面色淡淡, 一下子明白过来。
这英王妃,是在心里打着主意叫秦珮进府呢。