可是她能劝得姑娘行事举止，却管不住姑娘的嘴，姑娘日常便要说些酸话，她愈劝愈是火上浇油，到后来，也懒得再劝了。

    想着自己年纪不算太小，到姑娘出门那一日仍叫老子娘求了冯妈妈，只借口要回家说亲，想来也不必服侍这糊涂主子去婆家去了。

    想到这里，已到了秦贞娘门前，玉缳勉强提起笑脸，对门口的小丫头说明来意。

    小丫头听了，也不曾多话，进屋半晌，捧着身衣裳出来了：“四姑娘说，这身送给三姑娘了。”

    玉缳到此，连屋门也没进去，可是脸上一丝不快也无，捧了衣裳还道声谢才走。府里都知道三、四两位姑娘不对付，凭公道，算前程，她也没法子偏心自家姑娘，四姑娘更是她再长十个胆子也不敢得罪的，如何敢摆在脸上。

    四姑娘把衣裳白给了出来，自然不是瞧三姑娘顺眼要送她东西，是嫌弃被三姑娘穿了，不愿再要了，玉缳想到此处，不由得又是头疼，这话回去一说，不知又要听主子多少抱怨了。

    几个女孩为了衣裳闹些小别扭，杨氏却是一点要问的心思也无，换了早上紫晶拿的那身翡翠色袄子，嘱咐人唤了几个儿子到花厅相见。

    这一向秦恒忙着用功，连吃饭都是杨氏吩咐了单独送到屋里，由月琴捧到书桌边上，早上听了丧钟，已知必有大事，此时嫡母传唤，他也不多想，披了斗篷就往花厅来了。

    到了花厅，两个弟弟横冲直撞地跑过来，一边一个抱住秦恒的腿：“三哥！三哥！你好久不和我们玩了！”“爹说要和三哥你一样有学问，也叫我们读书！”“读书可真累啊！”“爹出门去了，我们不读书了吧？”

    两个孩童说着说着，竟无师自通地偷起懒来，杨氏又好气又好笑，嗔一句儿子们：“好了，你们缠得三哥没法走路了！”

    秦恒将两个圆溜溜的小脑袋一一抚摸过，脸上不自觉地带了些笑，对杨氏请安时，那笑仍未消失：“给母亲请安。”

    “知道你现下功夫紧，不和你说闲话了，皇帝驾崩，春闱只怕要推后，你知道了心里也好有个章程，原先不及细细读的书，倒可再拿出来看一看了，哪些该松哪些该紧，你自家有数，我就不多嘱咐了。”

    这话若不是杨氏说起，秦恒当真不知，他原来绷得要断的弦，这时不禁松了一些：“多谢母亲告知，我回去定会加倍用功。”

    若是那等怀着私心的嫡母，只推一句不知外头大事，他到了日子未见开考，心中必定乱了章程，到那时，再要把书理顺，便难了。

    就是因为知道杨氏为人公平厚道，秦恒才愈发地不肯放松自己，他知道亲姨娘是个无义之人，亲姐姐是个短视的女子，她们二人给太太添得许多麻烦，不是他这男子说几句好话就能抹过的，他早在心里想好了，以后若是有幸做官，自然要替太太讨个封诰，方不枉费了太太这些年的养育。

    杨氏见秦恒一手牵一个弟弟，面上微微带些笑：“听你父亲说，你读书读得不错，这两个皮猴，天天只是坐不住，我想着你若小时候读过的书，如今用不着的，便给他们拿几本去，倒不必是什么正经诗书，故事杂记也可。过两日大行皇帝丧礼，我必要去哭灵的，她们姐妹要照管家事，便没人管这两个猴儿了，有几本新鲜书读一读，只怕还坐得住些。”

    “既是无人管平哥儿和安哥儿，叫他们往我那里去就是了。”秦恒想也不想，便来了这么一句。

    杨氏实是不曾想到这处的，听见这话，倒愣怔片刻，然后才笑着摇头：“胡说，你是什么关头，怎么能叫他们去吵你？”

    秦恒脸上并无一丝作伪的神色：“母亲，我也算读了十来年书了，总不差这几日的功，如今我还不能在外头给秦家挣脸面，难道连家里事也不能分担一些么？那还算什么男儿！”

    杨氏也想不到，金姨娘那歹竹竟生出这么一支好笋，这时虽然心下动容，却还是坚定地拒了：“你莫要说孩子话，他们有四个姐姐呢，哪就轮得上你来操心了？”见秦恒还要说，杨氏赶紧又补一句：“你的孝心，不在分担家事，若是春闱高中，父亲母亲比什么都高兴！”@无限好文，尽在晋江文学城

    这话也是正理，秦恒挠了挠头，无话可说，只好又摸一摸两个弟弟的脑袋：“三哥回去给你们选些好书，你们等着。”

    秦恒先回去挑书，平哥儿和安哥儿又围着杨氏吵嚷半日才走，杨氏看着两个儿子叽叽咕咕地手牵手离去，面上的笑容久久不散。

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    紫晶见主子安静坐着，没有要起身的意思，也不多问，又等得许久，望着日头已高，便斗胆催促一声：“太太，该吃午饭了。”

    “你是不是觉得奇怪，我忽剌巴儿地叫了三少爷来，到底是为什么？”

    紫晶心中并没作此想，可是主子显然是自己想说，少不得凑趣：“奴婢是在心里想来着，只是不好问。”

    “恒哥儿这孩子虽是个好的，到底自小在外院长大，和咱们不亲近，眼瞧着马上就是春闱了，平日不好去吵嚷他，今日提点他春闱改期，却是实实在在的对他好，他心里应当懂的。”

    “是，太□□德，三少爷自然明白。”

    “我哪儿有什么恩德。”杨氏摇摇头，“听说三少爷读书不错，以后只盼着他出息了，能给贞娘在姜家撑个腰，再提携提携提携两个弟弟，便很好了。我与他无甚血脉亲情，也不指望他来报答。”

    杨氏说到此处，略停一停，又说起了旁的：“你可不知道，姜家虽好，姜夫人如今却有些趾高气昂，真叫人看不惯，等咱们恒哥儿高中了，我瞧那姜夫人还蛮横些什么！她不过是依仗着丈夫，哦不，她那丈夫做官也只寻常，他们都是靠着姜阁老这大树呢，咱们家可是孩子自己争气！” 她言语中不知不觉便对秦恒亲近起来，显然是被姜太太给气狠了。

    紫晶听见主子难得地有些气性，不由得微笑，她知道主子是日子顺意了，才会有心思和旁人置闲气，于是又拍一句马屁：“我瞧三少爷是个明事理的好孩子，他定会报答太太的。”

    这话却正搔着杨氏的痒处，她不禁微微而笑：“行了，回去吃饭吧，且养足力气，过两日便该去哭灵了，可有苦头吃呢。”

    第93章

    皇帝驾崩， 停灵二十七日。

    钦天监算出大殓的日子该是二月初四，这一日，京中四品以上的官员及家眷都要素服前往建章宫外哭灵。这日子，凑巧撞上了二月初四的春闱， 自然是春闱要让路了。

    到了哭灵这日， 秦府的孩子们都早早起身，一齐送杨氏出门。三子四女， 高矮七个站在一处， 也颇成些样子了。

    杨氏穿着身素色衣裳， 头上只带了银饰，回头嘱咐秦贞娘：“好生看顾家里。”又嘱咐一句秦恒：“恒哥儿自用你的功， 旁的一概不必操心。”

    一儿一女齐齐应下，旁的也都跟着应声， 杨氏便没什么不放心的了，扶着紫晶的手，坐上马车去了。

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    秦恒与姐妹们应酬两句便回了书斋， 平哥儿和安哥儿眼巴巴地看着哥哥走远， 恹恹不乐地互相看一眼。他们两人也换了宝蓝的团花大袄子，这时平哥儿撅着嘴抗议：“今天的衣裳不好看， 我们要穿红的！”

    秦贞娘沉下脸来训斥一声：“胡说八道！天子驾崩，这些都是圣人礼法， 岂是你们能挑拣的？”

    在两个幼弟面前，秦贞娘说话比杨氏还管用，她说了这么一句， 安哥儿立刻携了平哥儿的手：“姐姐， 我们就穿这个。”

    秦贞娘唤过茶花来嘱咐几句，无非是要两个少爷安生些云云， 茶花一一应了，又说秦恒已送了书去，平哥儿听了，插嘴说一声：“三哥给我们送了西游记画本的！”安哥儿也说一句：“还有武松打虎！”秦贞娘点头应了，命茶花领着两个孩子下去了。

    秦淑如今早不把心思放在家里了，见兄弟们都走了，连应酬的话都不说，施施然地擦一擦鼻翼的粉：“三位妹妹忙着吧，我回去歇着了。”

    管家的事，原本便没有秦淑的份，秦贞娘也不来挽留，更不在意秦淑的冷淡，自领着两个妹妹往花厅去了。

    秦珮穿着秦芬的淡绿斜襟小袄，与平日不似一个人了，这时说起话来，也有两分大人样：“父亲偏巧在这当口升到四品，若是晚一些升官，太太也省去这一遭罪过了。”

    秦芬不解其意，顺口问一句缘故，秦贞娘侧过脸打趣她一回：“五丫头这脑瓜子，总是时灵时不灵的，平日里鬼心眼少说有一百个，这时候又跟个木头似的了。四品以上的官员和家眷才要哭灵的，你忘了？”