“那些修佛的女眷，有几个是心甘情愿的？大多是斗不过旁人，又不好说自己认输，躲起来图个清净。便是姑子们，还得四处奔走化缘呢，更何况红尘之中的人，哪个离得开这名利场的？好啦，等会拜见了就是尽过礼节，便只管丢开这件事，咱们把那两只风筝拿去放着玩，你说好不好？”

    秦芬这才高兴起来：“好。”她忽地想起什么，又问一声：“四姐，你脚还疼不疼的？”

    秦贞娘倒忘了这事，此时秦芬一提，她转一转脚脖子，摇头道不疼，然后又道：“范大人这药油还真管用，想来是个治伤的行家了。”

    秦芬应了一声，心里却在想，范离身上带的药油如此灵验，必是执行任务时受伤不少，他的日子过得不易，自己贸贸然地开口求他，是不是太过唐突了？

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    不多时小丫头便端了斋饭来，轻轻搁在桌上。

    一个高脚大碗，装着两只素什锦烧麦并两只香菇菜包子，另有两个青瓷浅碟，放的是素烧鹅和素鸡，另外还打了热腾腾的两碗净豆花，边上用料碟搁着甜咸两样浇头，秦芬自然是择了咸的，秦贞娘便伸手拿了那碗红糖果仁的浇头。

    秦芬看着秦贞娘那碗又红又黑的豆花，顽皮地摇摇头：“哎呀，这甜豆花味道古古怪怪，怎么吃得。”

    秦贞娘知道这丫头是有意顽皮，不甘示弱地回一句：“你那咸豆花才古怪呢，又是酱菜又是紫菜末，可不知是个什么味。”

    姐妹两个互相取笑一通，各自喝光了自己碗里的豆花，两人胃口小，分着吃了一只烧麦并一只菜包子，未曾动的那些，便给了跟车来的两个婆子。

    吃了早饭，人身上暖和许多，秦芬心里也不似方才沮丧，抖擞精神，挽着秦贞娘便往外去：“走咯，出门去咯！”

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    秦贞娘见秦芬好似撒欢的小鸟，不由得莞尔，轻轻扯一扯她：“昨儿知客僧都提点咱们了，想来那位容太妃娘娘必是个重规矩的，你还是安生些吧，等咱们自己去放风筝，你再撒欢也不迟。”

    秦芬平日里虽细致，高兴起来却还是容易忘怀，这时听了秦贞娘的话，心道这位四姐可当真是滴水不漏，不由得大为敬服，顺口拍句马屁：“四姐想得真周到，我都听四姐的。”

    容太妃是贵人，住处自然不难找，随意找个知客僧问过，便知道了。

    姐妹两个互相理一理妆容，不疾不徐走到容太妃的院子前，秦贞娘使个眼色，碧玺自上前去叩门。

    院门吱呀一开，却是于姑姑的脸孔探了出来。

    她昨日见过碧玺，此时一眼就将人认了出来，视线往外一探，便瞧见姐妹两个。

    于姑姑面上并无多少惊讶神色，只是闪过淡淡的欣赏，口里热情地道：“是秦四姑娘和秦五姑娘来了，请进院来，我去回禀娘娘。”

    姐妹两个将丫鬟留在了外头，自己走进院里。

    容太妃身为先皇嫔妃，排场自然非比寻常，在这小小的佛寺，也住一进半的小院落，院子里还带了一颗年深日久的榉树。

    此时正值春季，新叶萌发，满树的绿意随风轻摇，好似要沁入人的心里来。

    正屋里很快就出来个样貌端庄的大宫女，瞧年纪也不比于姑姑小多少，却仍是姑娘打扮，她到姐妹二人面前略蹲一蹲身：“奴婢抚雨，特来迎二位姑娘。”

    秦芬心里没来由地起了些紧张，她也是见过皇帝和贵妃的人了，可那是作为亲戚上门作客的，再如何也不会受苛责，现下要拜见的这位太妃娘娘，瞧行事做派，可不像个菩萨性子。

    进得屋去，一位中年妇人端坐上首，秦芬粗粗一看，只觉得这位太妃娘娘保养得宜，尚未来得及端详，便随秦贞娘插烛似的拜了下去：“臣女叩见容太妃娘娘。”

    “免礼。”容太妃说了这两个字，稍稍顿一顿，又道，“我家玄芾给秦四姑娘添麻烦了，我替他向秦四姑娘道个恼。”

    这话说得谦和，就连秦芬也觉出厉害来，果然，秦贞娘才站稳的身子又拜了下去：“臣女如何敢当得这话，娘娘真是折煞我了。”

    容太妃对秦贞娘的反应很满意，面上浮起淡淡的笑容：“你们坐吧，这一大早就过来，可用过早饭了？”

    秦芬坐在下首扮鹌鹑，由秦贞娘这嫡姐出面应付。

    秦贞娘到底是杨氏精心教养长大的，头几句还略带着紧张，片刻过后便对答如流，颇有些不卑不亢的模样。

    昨日范离前来借人，容太妃听说儿子和一个四品官的女儿扯上干系，便软硬兼施，想将事情抹去，这时见秦贞娘落落大方的，心里倒真喜欢起来了，说话也愈发和气：“多大年纪了？亲事说的谁家？”

    这事是秦贞娘心里一根刺，然而当着贵人，她只能装作若无其事：“臣女十六了，现下……”

    话尚未说完，便听见于妈妈的欣喜的声音响起：“王爷来了，哦，范大人也来了！”

    容太妃连忙抬手止住了秦贞娘的话头，竟站起身来，颇含期盼地向外走了两步，一见祁王进门就笑了：“这一大早的，又带着范离到母妃这里，是想吃个什么？”

    此时容太妃一笑，眼尾便堆起了淡淡的纹路，秦芬这便瞧出来，这位贵人娘娘虽然保养得宜，年纪却实在不轻了。

    范离进得屋来，一眼就看见秦芬穿着身浅紫衣裳，正满脸不自在地站在边上看着容太妃母子两个说笑，他轻轻咳一声：“太妃娘娘，您有客在，我就不打扰了。”

    容太妃嗔一句范离：“胡说，你和芾儿是什么关系，在我这里你用不着避让。”说罢好似才想起来秦家两姐妹在屋里，回头看了一眼，笑着点一点祁王：“你瞧秦四姑娘多有礼数，这一大早就来拜见了。”

    秦芬见这母子俩亲亲热热，身上的鸡皮疙瘩起得更高了，往常只听说容太妃产子不易，祁王对母妃孝心有加，如今看着，这母子俩的感情实在太深了些，若是谁当了这家的儿媳妇，可难做人得很。

    秦贞娘自然也瞧出容太妃爱子，然而她已尽了礼数，旁的都与她无干，便只安安静静站在边上不说话。横竖她和秦芬都是用过早饭的，不用在这里伺候贵人们用饭。

    容太妃瞧见儿子，便也无暇搭理旁人了，回头对姐妹俩微微颔首：“既两位秦姑娘都用过早饭了，我也不相留，二位请自便吧。”

    秦芬巴不得赶紧离了这古怪的地方，飞快地行个礼，随着秦贞娘走出去了。

    范离低头想了想，便对容太妃道：“娘娘，我昨儿有瓶药油还在秦姑娘处，这便去取来，不打搅你和王爷了。”

    容太妃无可不可，应一声便放范离走了。

    范离出得门来一顾，见姐妹两个手挽着手，说说笑笑地厢房走去，他快走几步跟了上去，轻轻咳一声。

    他尚未说话，桃香便“哎呀”一声猛地回头：“谁呀！想吓死人吗！”待瞧清楚是范离，她连忙致歉：“对不住范大人，我不是有意无礼。”

    范离知道这丫头是秦芬身边贴身服侍的，也不来计较，摆摆手道个无妨，又对秦芬拱一拱手：“秦姑娘，借一步说话。”

    秦贞娘是何等机敏，这便听出不对来。

    外人一向称秦芬作“秦五姑娘”，偏偏这范离只叫她“秦姑娘”，好似满眼里只瞧见这一位姓秦的姑娘似的。