柯源赶忙附和着笑笑，心里却对秦淑起些不悦。

    岳丈家里从主子到丫鬟都是圆融聪慧，怎么自家娘子竟没学到一分？听说她是跟着姨娘长大的，原先也不觉得嫡庶有何区别，如今看着，到底教养上差了一些。

    秦淑还不知自己已被丈夫记上一笔，这时听见丈夫苦候自己，心境好些，走到柯源身边温声道：“有劳相公久候了。”

    柯源见了妻子温温柔柔的样子，心里又受用起来，笑眯眯携着秦淑入席了。

    待众人一坐定，秦览便清清嗓子：“接你当着众人，我宣布一个好消息，咱们恒哥儿被派了简州的同知，以后咱们便得称他秦同知啦。”

    这的确是喜讯，进士出身者，往翰林院任七品编修，如今秦恒被派了从六品的同知一职，算是这一科最有出息的学子之一了，如今状元也不过才是个从六品的翰林院修撰呢。

    听了这话，众人都对秦恒笑语相贺，众人不论心里如何想，瞧秦恒脸上喜气洋洋的样子，都知道他是高兴的。

    本主都为这事高兴，旁人这时自然不会扫兴，只有秦淑，好似被焦雷劈了一般，将弟弟和其他人看了又看。

    她原指望秦恒从翰林院飞黄腾达，替自己在柯家挣得颜面，如今一下子放了外任，她还有什么可依仗的？

    只有秦芬，心里又想起一件事来，范离去的是鲁州，秦恒任职的简州，便是鲁州往金陵路上的扼要关口，如今皇帝身边的亲信都与鲁州扯上关系，鲁州那里，是不是有事？

    再想一想，范离此去竟不曾用公务的由头，定是去办密差了。

    鲁州，可是鲁国公的封地。

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    秦芬想着，忽地打个冷战，鲁国公从前可是做过太子的，他若是生事，定是谋反篡逆的大事，范离此去，可不知要冒多大的险。

    第128章

    自那日对范离起了挂念， 秦芬便没心思陪着秦珮玩了，只推一句要帮秦贞娘理事，便日日守在了花厅。

    秦珮不疑有他，还当五姐是有意叫自己和两个弟弟亲近， 每天先陪着两个姐姐去花厅坐坐， 然后才往两个弟弟的屋子去。

    这日天热，秦珮怕日头大了不好走路， 在花厅沾了沾椅子便走了。

    秦芬见秦珮一溜烟跑远， 赶紧对锦儿多叮嘱几句：“两个哥儿中午准要吃冰酥酪， 六姑娘这几日身子不爽，你瞧着不准她吃冰的。”

    秦贞娘捧着账本坐在边上， 看着锦儿着急忙慌地应了跑出去，忽地冒出一句：“听说商姨娘入夏以来身子就不好， 一直病在床上，她若是知道六丫头有人这么操心着，也应当能放心了。”

    秦芬留在花厅， 本是想着能听见一些外头的事情， 谁知竟听见这几句。

    她愣怔许久，才想起商姨娘这个人来。

    自打那年商姨娘冬天产下死胎， 便彻底失了宠，秦览是根本不愿再记起这个人， 杨氏为着制衡，把她留了下来。

    杨氏留她下来，也并不曾虐待折辱， 只把她当成一只曾经光彩的秃毛鹦鹉一般养在内宅， 圈禁着不准出院门，三茶六饭地供着， 四季衣裳也给几身，再多的，便没了。

    起先还偶尔听见小丫头嚼舌头，说商姨娘在院里疯言疯语，后头长年累月这么疯着，也没人再问了。

    秦芬是个外人，自然不会去关心一个疯婆子，早忘记这人了，这时秦贞娘一提起，她才想起从前秦家内宅还有个风流灵巧的商姨娘。

    她忽然想起一桩事来，秦珮可还记得商姨娘了？

    这话不过在秦芬心里稍稍一停就淌过去了，商姨娘这人并非良善之辈，还曾下手害过徐姨娘的，她才懒得理会一个毒妇，只不过替秦珮想一想罢了。

    可是，秦珮这孩子，前些年过得如履薄冰，后来全凭乖巧听话才讨了杨氏的欢心，又拿什么去记挂商姨娘？

    沉默片刻，秦贞娘又说一句：“听说简州那地方，如今可不大太平，恒哥儿去了，也不知行不行的。”

    秦芬收回心神，问一句：“这话怎么说？”

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    秦贞娘将声音放低一些：“舅母来信了，说简州闹了山贼，竟搅扰到鲁国公头上去了，舅舅如今是南直隶总督，自然得管这事，如今忙得一旬一旬地不回家，舅母在家连孙子也不及带了，天天烧香拜佛，求事情赶紧太平下来。”

    秦芬心里一动，把先前在脑子里想的事拿出来问：“四姐，你说，鲁州地界上……是不是有古怪？”

    秦贞娘抬头看一眼秦芬，眼里闪过一丝惊讶，随即赞许地点点头，答非所问：“范大人去鲁州祭拜了，想必也是老天爷有眼。”

    是老天爷有眼，还是天子料事如神，这也不必细说了。

    秦芬听到了肯定的答案，心里却更忧虑了，自己姐妹两个坐在内宅都能猜到范离此行的目的，更何况那些官场的老油条？皇帝派给范离的差事，明面上看着是博取功名的美差，实际上，却都险得很。

    再想一想，也不知秦恒此次的差事，能不能办好。

    “也不知范离此行，到底如何了？”

    昭贵妃捧着个大肚子，在殿里来回地转着圈消食，边走边问皇帝。

    如今昭贵妃产期已近，皇帝除了政务，一心都放在昭贵妃的肚子上，下了朝便往华阳宫赶，六宫粉黛都顾不上了。

    若不是祖宗有定例，皇帝初一十五必须留宿长宁宫，只怕皇后这几个月都见不到丈夫。

    皇帝拈一块冰镇西瓜，咬一口：“范离此去，也并非坦途啊，只怕是如履薄冰。”

    昭贵妃知道自家丈夫是个心思极深的人，说出这一句，只怕是事情不大顺利，她停住脚步，艰难地扶着紫衣坐下：“皇上，那鲁国公难道察觉到了范离去鲁州的真实意图，已起了警惕？”

    皇帝三两下吃光了那块西瓜，用力长吁一口气：“范离传信来，说一出京就被人盯上了。”

    昭贵妃皱起眉头：“鲁国公早就派人盯着京里了？可是，京里办事的人这么多，他们怎么知道该盯谁？”

    “这还不简单，谁往鲁州方向去，便盯谁呗。”皇帝摇了摇头，抚一抚腕上拢着的那串白玉珠，“终究是朕对鲁国公心软了，念着二十几年的兄弟情义，以为他会在鲁州安守本分，谁料……”

    更有甚者，说不定鲁国公是故意放出消息，调虎离山。听说城东闹贼，如今天下大治，皇城根下哪来的贼？