“伙计，帮我把没动过的饭菜包好，我带回西山营给弟兄们吃去。”

    “哎哟哟，范大人真是爱兵如子啊！”

    小伙计一边溜须拍马，一边手脚麻利地包了饭菜。

    北风凌冽，刺骨的寒意扎得人直缩脖子，当街一匹黄马，上头坐着个英武不凡的年轻人，一点畏寒的样子也没有，他并没催促黄马，只时不时抖一抖缰绳，由着黄马往皇城的方向走去。

    范离望一望天边的一弯月亮，在心里摇摇头，月半他就得离京赴任了，可是家里的事情，却一件都还没替妻子处置好。

    自拜入英王府也有近十年了，从来都是无往不利的，如今一些鸡毛蒜皮，怎么竟做不好了呢。

    家事不处置妥当，他甚至都不敢对妻子提起外放做官的事，那姑娘直到如今，还没想到他会离开她出去呢。

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    先前求着皇帝要出去打仗，只觉得是建功立业的好机会，如今娶亲了，却又舍不得那抹清丽的身影，出京外放的事，也似乎不那么光彩荣耀了。

    想到这里，范离不由得叹口气，墙根下远远响起一个警惕的声音：“谁！”

    范离还没出声，黑暗中已经亮起了一盏灯，随即又响起一道讨好的声音：“哎呦，是范大人，今儿白天不是才回来销假坐堂了，怎么晚上又要熬通宵了？”

    “工部的员外郎秦大人可还在？”

    “在，在，小秦大人勤勉审慎，来得最早，走得也最晚，这会离他回家还有半个时辰呢。”

    范离翻身下马，轻轻对那黄马抽一鞭子，黄马慢慢悠悠地沿着墙根走向远处。

    侍卫上来替范离递一盏灯，又拍一句马屁：“范大人英明睿智，连马都这样聪明，知道自己去马厩歇着等候主人。”

    范离转头拍一拍那年轻人的背：“你值班辛苦，回头空了，咱们一道去吃鸭肉包子！”

    惨淡的月色，也没遮住那侍卫笑逐颜开的脸，范离笑着挥挥手，走入了午门。

    工部的一排司房，最边上那间里还点着一盏昏暗的灯火，范离进屋去，看也不必看，便出声调侃：“小秦大人青出于蓝，只怕官位很快就要超过我泰山大人啦！”

    秦恒正埋头奋笔疾书，听了这话，从卷宗里抬起头来，越过烛火看一看门口：“哦，是你来了，怎么，今儿都尉司事多，还没回去么？”

    范离不曾答这话，只一屁股坐在了秦恒对面：“你家那位四姑爷领了皇后的差事，要给灵均公主招驸马呢，听说事成了便能进礼部，这事你知道么？”

    秦恒又埋下头去，一边看书，一边写写画画：“知道啊，我这里有几个年轻的官员还说他交高运呢，也不想想，这差事是那样好办的么。”@无限好文，尽在晋江文学城

    范离从前便觉得这舅兄冷静，此时更高看他一眼，看看桌上的卷宗，倒不忙着说正事了，扯起闲篇来。

    “我家娘子在家翻箱倒柜的，听说给那位吕姑娘选新婚贺礼，还不知要送个什么好东西呢。”

    秦恒搁下笔，脸上露出淡淡的笑来：“五妹瞧着文静，实则内里顽皮，凤举你要多担待。”

    范离哈哈一笑：“我自个儿求回家的娘子，要你来嘱咐我！”

    两人说了几句闲话，倒都放松下来，秦恒自己先提起了话头：“你无缘无故地，怎么会来找我？”

    范离既知道秦恒是个聪明的，也不在他面前扯谎，把姜家求秦芬的事情，原原本本说了一遍。

    “你说说，她一个小姑娘家，哪有那样大的能耐，姜家还不是瞧在你我的份上，拿她做人情？你们家那位四姑奶奶也是迫于无奈，婆婆压着，丈夫求着，只能趁送喜信的时候把这事说了，我家娘子左右推不过，只能应了下来。我既知道了这事，自然要截下来，我只问你一句，你管不管？”

    秦恒又执起他那只笔来，这次却没走笔如飞，只是慢慢地捻着笔尖的毛，良久才开口说话。

    “管，怎么不管，怀璧其罪，五妹终究是受了我们俩的牵累。”

    范离对秦恒，原只是看重，此时却起些敬意。

    方才他的那番话，一小半是真的，一大半是为着架这舅兄上去，这位年纪轻轻就做了工部员外郎的进士，不可能瞧不出里头的关窍，可是对于自己的要求，却还是一口就应了。

    一半是为着兄妹情谊，另一半的缘故么……这人并不怕外头的风浪，他有自信，也有能力去面对那些繁杂的考验。

    “好，姜家的意思，是请你去灵均公主那里讨个名字，只要灵均公主给个人选，姜启文必能把事情办得妥妥当当。”

    秦恒扯着嘴角一笑：“还好姜家只叫我去问个名字，若是把这差事甩出来，我还真不知道怎么接。”

    他们原先倒真是想甩出来的，不知是那位四姨姐良心发现了，还是自家娘子给压回去了，总之现在，差事还留在姜家。

    这话却不必对秦恒提起了，到底秦家姐弟兄妹间的事，外人是不便掺和的，范离又说几句家常，点一点今日的来意：“今儿这事，算是我劳烦了你，以后有事，你只管对我开口就是。”

    秦恒笑着摇摇头：“我只盼着哪天有人告我时，你这锦衣卫指挥使替我细细查清楚些就是了！”

    范离用力一拍大腿：“我马上就不是锦衣卫指挥使了！”

    说完这话，范离倒觉得松快些，对着舅兄，仿佛有些事情更好开口：“我求了皇上放我外任，去领兵打仗去，我想着，总要求些功名回来，才好……”

    下头的话，范离没有说尽，秦恒却已明白了。

    秦恒自个儿是个有大胸怀的，于儿女之情看得极淡，虽然范离珍爱的那人是他五妹，他却不理解这里头的根源，这时只摇摇头：“还敢在皇上跟前挑三拣四、讨价还价，这也就是你了，换个人，早被踢回老家当富家翁去了。”

    范离也不生气，只耸一耸肩：“我是皇上的狗腿子么，狗腿子也自有他的好处。”

    秦恒不答这话，笑着摇摇头，又去埋头写字。

    范离与秦恒拱手作别，飞快地走了出去。

    寒风刮得愈发紧，范离却一点怕冷的意思也没有，只催动黄马不住快跑，想早日回家去给那姑娘一个惊喜。

    姜家的事情办成，便能保全那位秦四姑娘在姜家的地位，她若是知道，一定高兴。

    趁她高兴时，再提一提出京外放的事，只怕她就不会那样伤心难过了。