第223章

    慎独居门口的两棵银杏， 已然冒出鼓鼓的叶苞，不知哪日就会绽出新叶。

    范离领着姜夔，身后站着面目沧桑的常甲云。

    此次出征，虽不是奇险奇难， 却也是奔波劳累， 那些蛮夷善于马上作战，常常日奔数百里， 折腾得不轻。

    范离出京时只是个肤色微黑的青年人， 他一向是天子心腹， 身上颇有股世家子弟的骄矜，如今被风沙吹得黝黑发红， 人也疲惫不堪，竟有些像个打铁匠了。

    进良侧耳听听屋里的动静， 又看一看门口得胜归来的三位功臣，上前笑着躬身：“三位大人请稍候，皇上在和何首辅说话呢。”

    三个昏昏欲睡的人， 脑中好似打个焦雷， 一下子清醒过来。

    出京不足三月，内阁的首辅， 竟又换人了！

    不曾听说朝中有什么大风波，想必这权力的过渡风平浪静， 皇帝的手段，当真是深不可测。

    除开范离，其余两个人都心有戚戚。

    范夔虽不曾和皇帝唱过反调， 却一向与范离不对付的， 他深知弟弟是皇帝心腹，眼瞧着皇帝如此雷厉风行， 不由得在心里担忧。

    若是哪日弟弟去皇帝面前告一状，他怕是要伤病复发而亡了。

    常甲云更是吓得冷汗涔涔。

    他和前头两位将军不同，他从前是个铁杆的睿王党，从前四王议政时，还曾上疏力荐睿王为储，虽不曾说过皇帝坏话，到底有个把柄。

    出京时，常甲云还觉着自己效力在一位暴君麾下是明珠暗投了，除开一些建功立业的壮志，心里是些不甘不愿的。

    这时听见首辅都能说换就换，顿时吓得什么都忘了，只不住摸着脖子，瞧自己那颗脑袋是否还安生。

    进良留心听着屋里的动静，并不曾留意眼前三人的神情，忽地听见屋里传来一声铜磬响，连忙进屋去，再出来时，便带了皇帝口谕：“请三位西征功臣进屋回话。”

    三人进屋，恰巧与那何首辅擦肩而过，常甲云一见那位首辅大人，顿时大大松口气。

    这位何首辅，从前还是支持秦王的，如今都能在内阁安生呆着，他这小小的户部主簿，脑袋上那颗脖子大约是没人要了。

    范离却不曾想那许多，他这辈子只能是皇帝党，谁做首辅，都与他无干的，他复了皇命，只想回家去见娘子。

    三人行下礼去，皇帝立时搁下御笔，挥手叫起来。

    皇帝瞧着心情大好，对着三人一一问过：

    “范离瞧着瘦了许多，急报说这次的仗打得不错，想必你办差也是用心的。”@无限好文，尽在晋江文学城

    “范夔的衣裳都破了，听说你和士兵同吃同住，很有良将风范。”

    “常甲云此次办差，替朕省了不少银子，是个算账高手。”

    皇帝性子深沉审慎，少有夸人的时候，这时一人得着一句赞，连忙谢恩。

    范离瞧皇帝无甚要交代的，便向上拱手：“皇上，臣这一身风尘，只怕污了慎独居，这便告退了。”

    从前办差回来，范离总要说个几句的，今日一字不曾唠叨，偏生急着要回去，倒是怪了。

    皇帝看一眼下头，瞧见兄弟两个并立在前，心中顿有所悟。

    只怕是范离碍着兄长，不愿显出和自己的亲近来。

    这小子，向来是个天不怕地不怕的性子，何时这样唯唯诺诺了。

    皇帝想起范家那些传闻，不由得心里对范夔起些不喜，他懒得再多说什么，只拿起御笔，又低头批阅奏章：“你们告退吧。”

    常甲云没得个罪过，心里已是庆幸了，恭恭敬敬行个礼便退着出去，范离亦干脆应了，唯独范夔，心中若有所失，行礼时，便慢了一拍。

    范夔倒是想在御前多露脸的，可恨这七弟不给机会，他凭着自个儿，可没本事和天子说上话。

    皇帝的余光瞧见范夔慢了，便抬头看一眼，范夔遇见那冷淡的目光，浑身惊出冷汗，连忙讪笑着退了下去。

    范夔面色古怪，皇帝瞧见，愈发觉得自己心中所想得到证实，待进良到跟前了，忽地道：“前头给范家兄弟俩赏赐，只怕轻了。”

    当初是皇帝亲口说了“照旧例”三个字，进良记得真真的，怎么眼下又嫌赏赐轻了？

    天子的话，谁敢去质疑，进良只作不知前事，笑着道：“是奴婢办事不力，还请皇上示下，该怎么补办这事？”

    皇帝顿一顿朱笔，又说句不相干的：“前头过年时，昭贵妃的表妹进宫朝拜，我依稀记得，范离的娘子亦在其中，她可不是嫡出的吧？”

    “是，秦家只一位四姑娘是嫡出，就是姜启文的娘子。”

    “听说那位秦五姑娘聪明懂事，这才讨了嫡母欢心，得着了那许多的好处，是不是？”

    进良愈发听不懂皇帝的意思，只好赔着小心答应：“总是秦夫人心胸宽大的缘故。”

    皇帝搁下御笔，长长叹口气：“做皇帝也有许多不如意，自己信任喜爱的臣子，竟不能随心赏赐，这上头，我还不如秦夫人呢。”

    这话里的意思，进良好似懂了几分。

    给范家的赏赐，不嫌轻，给范离的赏赐，轻了。

    进良揣度着皇帝的意思，小心翼翼地道：“范大人此去西征有功，这条功劳已得了赏赐，还为皇上遴选了范夔、常甲云两位杰出人才，这件功劳却还没赏过，想来内阁不日就要上奏疏替范大人请赏了。”

    皇帝这才满意地点点头：“是，这差事，就由你去办。”

    进良轻声应了，觑着皇帝没吩咐，走出殿来吩咐这事。

    小太监接着吩咐，愣头愣脑地问一声：“干爹，这会就去赏赐吗？范大人听说范夫人往舅家赴宴，跑去杨府接夫人啦，咱们赏赐到杨府去，是不是不大好？”

    进良用拂尘掸一掸小太监：“你这夯货，谁叫你现在就办了？没听说么，过几日内阁要上疏替范大人请功的，你先备好东西，到那日皇上准奏了再赐！”