两个小孩找来找去，最后找到了一朵粉色的芍药。花瓣细碎稠密，形态丰满，颜色过渡的恰到好处，有种富丽堂皇的华美之姿。

傅朝瑜欣然接过，觉得自己稳赢了。

等他回到宴会时，陆晋安也回来了，陆晋安找到的是一株君子兰。

二人都觉得自己的花最好，然而献上去后却都输了。

输给了一顿双色的山茶花，这花还是王恩清找到的。

三位丞相调笑道:“你二人既然输了，便该认罚。”

皇上抱着胳膊，幸灾乐祸:“的确要罚。”

柳照临不忍心他们欺负自己的师弟，上来说话:“圣上您可别罚得太狠，他们二人年纪小，脸皮可没有咱们厚。”

“你自个脸皮厚，可别拉着旁人下水。”皇上笑了笑，目光落到他们二人手中的花上，沉吟片刻，道，“不过既然柳侍郎求情，那就罚你们，将各自的花带在在头上吧。”

傅朝瑜瞧了一眼陆晋安手上高雅出尘的君子兰，只见对方毫无压力地别在了冠上，丝毫不见突兀。 他这一朵却是淡粉色，颜色倒是其次，重要的是花朵很大，戴在头上会显得很怪。众人的目光都盯了过来，傅朝瑜挣扎了一下，不得不妥协，认命一般地戴在帽子上。

戴好后，傅朝瑜只等着众人取笑了，可半天却都没有听到动静。

就连原本看戏的皇上也没话说了，心中直纳闷，怎么这人非但没有被花给压了一头反而更显容貌出众？

少年簪花，不显女气，只显俊朗。

周景渊严肃地望着自己手上的小芍药花，忽然也戴到了头上。

傅朝瑜煞有介事地给他调整了一下位置。

一大一小模样相似，气质却不同，让人看着心里都软和了许多。众人先前也没想到，宫里这位不受宠的小皇子竟然相貌这般出众，不过这位小皇子家中有个厉害的舅舅，往后受不受宠还得是另一说。

柳照临大言不惭:“状元郎这相貌真是没得说，随我们师门，我们师门的一众师兄弟都英俊潇洒，器宇轩昂。”

众人都知道他跟今科状元师出同门，但是谁也没能反驳这句话，毕竟柳照临年轻的时候也能算个美男子了。话说起来，王纪美收的徒弟确实个个相貌出挑。

柳照临似乎看出了圣上似乎对他的小师弟格外看重，与其让风头给别人出，还不如给他小师弟出，是以，柳照临频频提起他小师弟，或是让他作诗，或是让他写文章，或是让他将这园子给画出来。凡是他提议的事，必定要带上他的小师弟。

傅朝瑜被迫开始活跃。他自然也不忘带上其余的进士，有活大家一起干嘛……

于是这一届进士们做的诗比历届的进士参加曲江宴作的诗都要多，画的画比历届加在一块儿还要丰富，诸进士开口的机会也越来越多，因为状元郎自己说完之后，还挨个让众人也发言。太累了，原来被人看重是这样的感觉。

最后，连那些意图拍马屁的人也都乏了。再想拍马屁，也不能一直拍呀，同年们太卷，他们已经想不到什么好词了。

大概是今儿出足了风头，热热闹闹地曲江宴过后，傅朝瑜被允许送他外甥回宫。

等进宫后，皇上先前不能在人前说的话也终于能说了，他将傅朝瑜单独叫过x去，一开口便是阴阳怪气:“状元郎这性子实在沉稳，泰山崩于眼前而面不改色，着实厉害。”

傅朝瑜知道他另有所指，猜测自己今儿反应平平应当是惹上了这位，这位素来小性子生气也是正常。不过顺毛捋这种事，傅朝瑜信手拈来:“圣上仪表不凡，有帝王之气，学生早先便有了猜测。只是圣上一直未表身份，因而学生也不敢挑明。”

皇上满面怒容顿时一收，被哄得还有些高兴，却又不敢相信自己之前就暴露，他问:“你何时猜到朕的身份？”

傅朝瑜思考了一番，没有说实情，只道:“初次碰见圣上时，圣上与韩相公相谈甚欢，当时便有所怀疑了。而后几次见面，又见圣上见识非凡，对朝中之事了如指掌，越发笃定您的身份。”

“初次见面就怀疑？那你还让朕还钱？”

傅朝瑜并不露怯:“一码归一码，即便您是圣上，欠的钱总还是要还的。”

皇上指着对方“嘿”了一声，心里却觉得傅朝瑜这性子着实对他胃口。若是换了他，肯定也会一直记着这笔欠款。

他八年前承诺要报答傅朝瑜，如今身份大白，他也得实现诺言不是？

可怎么封，找个什么由头封，却得细细斟酌了。

皇上消了火气，心平气和地同他说了一会儿话，叮嘱傅朝瑜日后多替他想几个丰盈国库的好法子。

国库之所以吃紧，那是因为先帝早年间并没能一举平定天下。等到了皇上即位之后各地仍有匪寇，四周邻国部落虎视眈眈，都想吞了根基未稳的大魏。皇上不得已继续南征北伐，但考虑到民间百姓疾苦，不得不免了两年的税，与民休息。期间军费开支全仰仗士族，这也是为什么世家权势如此滔天的原因。

如今内政已平，但是外患犹在边境未稳，国家仍旧缺钱，可皇上却不想一而再再而三地依仗世家大族，更不愿加重赋税。他对傅朝瑜如此器重一则是因为傅朝瑜是自己的救命恩人，二则也是因为傅朝瑜让他尝到了甜头。

傅朝瑜深知这一点，与其做个恩人，不如做个有用之人。

自古帝王刻薄寡恩，这位更是如此，只有有助于皇上方才能在朝中立稳脚跟，将来才能给他小外甥将路铺平。

二人心照不宣达成了共识，聊了好一会儿，皇上说尽兴了之后才放傅朝瑜出了宫。

离宫路上，傅朝瑜还顺手救下了一个小太监。 想不到宫里捧高踩低之风也如此严重，真不知是那位皇后娘娘是如何管理内宫的。傅朝瑜见着小太监被打得鼻青脸肿，救下他之后，丢了几两碎银子给他，让他去换些伤药。

小太监千恩万谢地离开了。

傅朝瑜回了农庄时先去看了一番土豆，后又收到了扬州来的书信，问他称为春闱如何。傅朝瑜写了回信，不过想着不等他这封信寄到扬州，他高中状元的事便会先一步传开。傅朝瑜高中状元本有一个泥金帖子，他虽人在京城，但是户籍却还在扬州，因而这帖子最终还是送去了扬州。

扬州的傅家除了几位老仆，还有几位堂叔表姑等亲戚，关系也算过得去，傅朝瑜想着，这消息传回去能叫他们高兴高兴也是不错的。

又过了几日，其他科考试陆续都结束了。

对于各科考生而言，个中滋味不足为外人道也，但是对于傅朝瑜来说，他只关心最后的结果。

其他几科比进士考试难度实在是低了好几档次，周文津自然是顺利通过，不仅通过了，还是明法科的头名。杨毅恬基础虽然差，但是天赋很高，考明算科不算吃力，杜宁仗着有先生恶补，终究还是有惊无险的通过了。

只要过了这一关，于杨毅恬跟杜宁来说，便已经是踏入官场。二人家世都不低，吏部那边多少会给些面子的，不会不给他们授官。

反倒是傅朝瑜跟周文津、吴之焕几个，纵然学问扎实，终究还是不大安心。担心归担心，但是这阵子各种谢师宴、赏花宴却是从来都没有断过，傅朝瑜听他先生提起过，这类宴会可能要一直持续到五月，等到吏部的“关试”过后，诸考生得到授官，还要迎接新一轮的宴会。