周景渊猜到了皇上小心眼，但实际上，皇上的心眼远要比他以为得还要小许多。

之前周元懿这对堂兄俩讨好淮阳王，淮阳王便被皇上给惦记上了。如今周元懿被凶了，不愿意再自讨没趣，可周元熙却觉得机会来了，眼瞅着周元懿半途而废没人跟自己争抢，于是越发卖力地讨好淮阳王。他父王如今失势，比不得太子在京中大权独揽，他一定得替父王、也替他自己多多拉拢淮阳王。

任凭淮阳王如此对他冷眼相待，周元熙始终不放弃，甚至越挫越勇，觉得这是淮阳王对自己的考验。

淮阳王：“……”

他从来没有这般后悔过，早知今日，当初无论如何都不会给这两个小皇孙接近自己的机会。这两个小崽子，甚至还不如五皇子，五皇子好歹知进退些。

小皇孙对他百般讨好，他皇兄的目光也一日日的叫人难堪。淮阳王本来因为傅朝瑜被点为镇北都护一事对皇上多有怨怼，可如今被这小皇孙拖了后腿，什么埋怨愤恨全都化为乌有。

淮阳王当即请辞，说要先带人回到阳关。

他若是继续在张掖逗留下去，迟早要被这两个小皇孙给害死。太子恶毒，大皇子愚蠢，这两个小皇孙也不见得聪慧。先前听过皇上吹嘘他们二人文武兼修，如今看来大抵也就是中人之姿吧，甚至比不得他的景行，景行被押在京城都没犯过这样的蠢。

皇上虽然对淮阳王跟两个小皇孙有些想法，但是淮阳王如今真同他示弱之后，皇上态度还是软和了许多，甚至主动提及了镇北都护一事。皇上似乎对淮阳王推心置腹：“朕设镇北都护府，一则是为了拱卫京师，二则也是为了同西域诸多进行商贸往来。你虽在西北戍边多年，但是同河西走廊五州官员毕竟不熟悉。如今凉州的成绩有目共睹，又有万国博览会的功劳在，西域使臣与中原各地商贾也只认他傅朝瑜。论理，这都护你与他二人都做的，但朕担心将此事交给你之后会有人不服，届时西北一带只怕要生内乱。”

他说得诚挚，仿佛一心一意替这个皇弟着想，可淮阳王听来却只觉荒谬。商贾一事他认，可他在阳关多年，连肃州的知州都是他的岳丈，怎可能与西北诸州官员不熟？说到底，不过是忌惮他手中的权势罢了。若他上位，西北无人能及；若傅朝瑜上位，他们二人互相制衡，只有他这位皇兄坐收渔翁之利，真是好算计。

皇上又问：“你可会怨朕？”

淮阳王姿态谦卑地跪下表衷心：“皇兄此举自有皇兄的道理，再者臣弟从未肖想出任镇北都护，只要于江山社稷有益，不拘是谁，臣弟都会鼎力支持。” 皇上将其扶起来。兄弟二人表演了一番兄友弟恭，彼此似乎都很感动。

当晚，淮阳王成功请辞，带着几个亲兵折返阳关。

对此，周元熙颇为遗憾，他甚至都以为成功将近，结果淮阳王人走了，真是可惜，他怎么就不多留几日呢……

隆重的宴饮之后，诸多的订单差不多已经都定下来了，定金先付，至于其他的，诸使臣手头并没有带那么多的钱，已写信回去，约莫半月、一月之后便有人前来将钱款结清。傅朝瑜将定金转交给各商贾，而后安排人备货。他命李成带几人全程跟进，若人手不足便从先前京城来的明经科进士里挑。如今万国博览会也不必这么多人驻守了，将他们派到合适的地方才不埋没人才。

封禅之后，诸多使臣也陆续离开了张掖。不过不少人并未立马回程，而是折返了凉州，买了不少凉州的土仪，又沿途逛完了河西走廊一带的几个州，将剩余的钱差不多都花了个干净，而后满载而归。

只有达坦王子还未走，似乎对西北很感兴趣想要多留些日子的模样。

傅朝瑜叫人多看着他些，随即同皇上一道回了凉州。

皇上暂停两日，准备启程回京，有关封禅一事还得大肆宣扬一番。而傅朝瑜则准备收拾一番，奔赴瓜州。在此之前，他还得跟皇上商议一番都护府的属官。一个凌驾于西北五州之上的行政机构，可不仅仅是一道圣旨这么简单的。治所得重建，班组也得重新组建，甚至衙门的一应制度，与西北五州的公文往来一切规矩都要新修订。若是让六部来规划，不知要等到何年何月，傅朝瑜准备趁皇上还在西北时便先将这些事儿定下。

另外，这个都护府兴许还会影响瓜州的定位，将来是要变成经济重镇，还是军事重镇，亦或是别的，都有待商榷。

得亏这里头事情繁琐，傅朝瑜拉着皇上、韩相以及诸位朝臣商议之际，周景成跟周景文也终于在凉州多逗留些时日。

几个孩子倍感珍惜。

而终于得知傅朝瑜高升的凉州衙门众人心思各异。瓜州的都护府缺人，但是凉州他们已经待了这么久，该留下还是自请跟随傅大人？

要说旁人纠结是去是留，马骞担心的就是他能否顺利上位了。鉴于圣上喜欢空降，他实在没有底气自己能稳坐凉州知州的位置。凉州比他有资历的人还真没有，但是朝中有的是。

马骞悬了好几日的心，见圣上始终未有消息，越发不安，正想厚着脸皮去探探傅朝瑜的口风，结果他来得不巧，偏撞上一件大事，满屋子人愣是没有一个人注意到他。

起因是傅朝瑜终于记起来安叔从扬州带过来的粮种了。听闻当初在海上这种子还发了芽，在船上种下收获了一季之后才被运到了扬州。这玩意儿不耐储存，安叔可是费了好大的力气才让它们没那么快催x芽。可即便如此，傅朝瑜那日打开之后也还是见有不少粮种发芽了。

箱子里的粮种如男子拳头大小，上面还沾着土块。傅朝瑜拿起一个掂量了一番，这不就是红薯吗？如今正值五月，正是播种红薯的好时机。

他爹真厉害，竟又找到了宝贝。

傅朝瑜连忙请来皇上，将此物献上。

第147章 离开

堂中众人讨论得热火朝天, 圣上同韩相公围着傅大人，对着傅大人手里的东西好奇不已，甚至分不出心神来关注门外。马骞立在院门处, 原还想叫人进去通报, 见他们兴致如此之高，便索性放弃了。他又不是看不懂眼色之人，知道眼下不是合适的时机。

马骞退了, 守在外头的牛伯桓见他这么快就出来, 心生诧异，两步跳上前急匆匆问：“大人出来了？ ”

马骞迟疑了一瞬，还是如实回了句：“他们有要事商议, 我未曾进去。”

虽不是牛伯桓的事儿，但他比马骞还要上心，急得如同热锅上的蚂蚁。除马大人之外, 任何一个人担任凉州知州牛伯桓都是不服的。他们马大人任劳任怨这么多年, 但凡有事儿都第一个冲上去, 前几年为了赈灾自己都过得抠抠搜搜，也就这一年来日子好些，但也一样忙前忙后不消停。

牛伯桓叹息：“这事儿不定下, 总觉得心中不安。”

马骞一言不发。圣上跟吏部没有定论, 他们不安也没办法。

傅朝瑜等人确实没发现马骞的到访, 几个人如今正筹备着这红薯该如何分配。因没有亲自种过, 傅朝瑜也没说这种子产量如何，只说是他父亲从海上带回来的良种，无地不宜, 极好养活。

鉴于上回傅成带回来的高产土豆，韩相总觉得这红薯应当也是高产的粮种, 或者即便不是，也总有过人之处。韩相其实是想将大部分的种子都带回京城的，土豆已经开始推广了，今年年初在北方以至江南一带都种下了，收成不错。

韩相对傅朝瑜没有意见，只是身为京官，总觉得这样的好东西自然还是要带回京城的。

傅朝瑜则想将大部分粮种带回都护府。他搬出父亲的话，言明当初就是在山坡的沙地里面发现了这些红薯，瓜州也有山地，北边的土壤并不肥沃，种别的不妥，唯独红薯土豆最佳。

皇上不表态，两边各执一词。 涉及利益之争，傅朝瑜也是分毫不让的。他任镇北都护，不日便要前往瓜州，治所在瓜州，届时少不得要跟瓜州上下都打交道，若没有一个好东西在前面吊着，人家凭什么愿意跟他在身后办事儿？他愿意将这红薯的事儿透露给皇上是因为皇上心眼儿小，明知他记挂着粮种，若不提前告诉他，未免来日他心里有埋怨，还是如今说得好。但如果让他拱手相让，傅朝瑜也舍不得。

傅朝瑜急于说服皇上跟韩相，忽然想到一个妙计。

他知道皇上有意扩大疆域，瓜州乃是大魏的西北角，西南便是沙州，再往西便直接与西域诸国接壤。傅朝瑜带着些蛊惑的语气道：“圣上，瓜州不仅仅是咱们与西域做生意的门户，也是西域百姓认识大魏的门户所在。先前您与韩相都说，瓜州日后仍旧是军事重镇，但是军事重镇同商贸、农务并不冲突，瓜州以北还有大片未开垦的荒地，正适合种红薯，来日瓜州兵粮不缺、百姓生活富足，还怕没有别的部族主动归降吗？不战而屈人之兵，岂不更能说明圣上仁义，天下归心？”

皇上脸色瞬间亮堂了起来。

韩相顿觉不妙，傅朝瑜这小子拍马屁的功夫又精进了不少！