期望越大, 失望越大。他娘子好强, 不能忍受他的无所事事。后来因为他父亲的推波助澜, 娘子便开始对他严加管教，可杜宁生性散漫爱自由惯了，又确实不是什么聪慧能干的人, 于是每每都觉得烦躁，成家立业的压力对他而言太重了, 承受不起。

所以他跑了。

如今想想，娘子应当很生气吧。都花了那么多心思在他身上，可他却是一个扶不起的阿斗，杜宁唉声叹气，叹得傅朝瑜耳朵都要起茧子了，遂起身离开，只留他一个在原地当现世宝。

傅朝瑜其实想说，真放心不下的话就回去吧。但他倒是可以放人，然而朝廷调令都已经发了，这家伙再哀叹也得在瓜州待够了才能离开。

都护府建得极快，邓知州几乎发动了常乐一大半的百姓前来相助，因为傅朝瑜弄出来万国博览会，常乐百姓们也跟着赚了不少钱，这会儿轮到他们出力时也没谁心不甘情不愿，反而争相表现。

他们一边干活还一边偷偷打量着傅朝瑜。

很多人心情都没见过他，不过关于傅朝瑜的消息却没少听，在常乐乃至瓜州百姓心里，傅朝瑜几乎已经被神话了。

有人压低声音讨论：“没想到傅大人竟如此年轻，还生得如此英俊。”

“英雄出少年，x眼下傅大人来了常乐，咱们往后应当是能过上好日子了吧？”

“还用问吗？那样奄奄一息的凉州都能救得起来，更别说咱们了。”

这些人一边讨论一边干活。这也是西北这边独有的奇景了，每逢大事儿都有百姓主动帮衬，看得京城来的一群人目瞪口呆——西北官民的关系未免太好了些？ 傅朝瑜带过来的红薯前不久也种上了。

负责都护府农事的属官叫高明，也是国子监出身，跟方爻是同窗，傅朝瑜安排了安叔等人同他一道。

安叔这回从扬州带了十余个人手过来，这十个人可都是拔尖儿的存在，从前管着扬州的铺子经营得极好。只是如今都护府没有安顿好，权且让他们先负责种红薯，等到来日各项事务安顿好后，再给他们逐一找个合适的事儿做。

又过一月之后，都护府刚刚落成，不久也到了瓜州摘棉花的日子了。去年一整年，凉州靠着卖棉布赚了不少。今年瓜州有样学样，能挤出来的地儿都种了棉花，种得多了，便也面临很凉州一样的问题，摘棉花的人手不足。

傅朝瑜盘算着工部的营造队来都来了，干脆再晚两天走，先把这棉花给摘了再说。

于是工部一干人等又被迫多赶了几天的工。

他们背地里腹诽傅朝瑜雁过拔毛，营造的活都已经修完了还不放他们离开，从前在工部还挺体恤他们的，带他们出去的时候见他们累了，还会让他们歇一歇，那会子多贴心啊？如今离了工部到了瓜州，这份关心便转移到别处了。

他们不止一次看到傅朝瑜询问那些属官累没累着，累了就先喝口水休息休息。这体贴备至的模样可真叫人熟悉，那不就是之前傅大人对待他们的样子吗？可惜对象换了别人。

当真是心酸，从前的关切竟然也跟着一去不复返了。

不过好在傅朝瑜没有逮着他们薅到底，起码种红薯的事儿就没让他们帮忙。

邓知州知道傅朝瑜叫人种了一堆东西，他甚至还在旁围观了，但这玩意儿他可从来都没见过，听傅大人说这是新粮种，先在这儿试种一番看看收成如何。邓知州暗暗期待，老天保佑这新粮种最好能跟那土豆似的，能够亩产千斤。

这附近一带没有谁不眼馋凉州的土豆，他们的新粮种若是也如此高产，那瓜州就再不缺粮食了！

周景渊这些日子虽然还在傅朝瑜眼皮子底下，但是每日跟他相处最多的反而是方爻。

傅朝瑜要监工，要协调内外，于是便把孩子交给方爻。

方爻带孩子带得心甘情愿，每天抱着周景渊出门遛遛弯、顺便摘摘棉花。

如今国子监课程紧，孙大人跟王大人为了每年能多考几个进士，恨不得让他们整日无休。功课根本做不完，长期压抑之下人的精神也都跟着紧张。可不这般也没办法，如今科考不跟从前似的行卷，能否高中全看本事，不看家世。他们若不努力，早晚会被别人挤下去。

殿试之后又有吏部试，连着几个月里所有的进士其实都提着心神，不能放松丝毫。也就是来了凉州之后，方爻才懈怠了许多，连他每天只是摘着棉花，他也乐此不疲。

周景渊也高兴，高兴之余想起了四哥临走前交代的话，让他记得写信回宫。周景渊于是又恢复了从前的做派，碰到好玩的便会特意在信中点一番。

今儿在瓜州发现了个好吃的，写一封信。

今儿跟着吴之焕学了个典故，感慨颇深，写一封信。

今儿他们在外碰到了个极有趣的人，再写一封……

他当然不知道这些信会对周景成造成怎样的打击。

周景成跟周景文如今被关在宫里出不去，又恢复了弘文馆的课程。虽然弘文馆的先生如今不敢明着偏心了，可到底还是更喜欢另两个小皇孙。

周景文兄弟俩在凉州呆了这么久，又跟傅朝瑜学了那么多的格物学，早已经不跟从前一样好糊弄了，有时候难免对先生的课感到厌烦。

这些人满口之乎者也，但说的还没有凉州书院的安老深入浅出呢，可见水平还不如安老。悲惨的是，即便他们再不耐烦，可碍于规矩，仍不得不在这装模作样听讲。

这会儿看到他五弟送过来的信，细看之下，五弟的日子还是一如既往地轻松快活，他甚至还有了新的玩伴，那个去年来过凉州的国子监监生方爻！

这人实在狡猾，如今还趁虚而入。他要是还在凉州，有他方爻什么事儿？

周景成哼了一声，越想越心酸，继续往下看时，发现五弟跟他关系好极了，同进同出，一起读书一块摘棉花，甚至午休都是一起的！从前都是他跟五弟一块午休，一张床睡！

周景成酸得更加没边了，抹了一把眼泪，羡慕不已。想他曾经过得也是这样潇洒的日子。可惜他被父皇给捉进宫了，这辈子只怕是没指望了。

周景成跟周景文抱怨：“父皇为什么非要把咱们带回来，这宫里住着真是没意思，不知道咱们明年还能不能去都护府？” 周景文瞧着虽也羡慕，可他容易满足，父皇为了打发他，给他弄了一块新地他就挺满意的，即便母妃仍然不支持他种地，可也不敢明着跟父皇较劲。

这一封封信，看似确实是方爻带着周景渊四处胡闹，无所事事。可方爻若是当真如此脾性，也不会自请来都护府挣前程了。他知道傅师兄是因为信任他才让他带小殿下，但若是他只能带小殿下，那以后也不会有什么重担交给他了。

方爻白天在外游手好闲，晚间回家偷偷用功。他前些日子在傅师兄那儿打听到了朝廷给都护府拨的钱款，除了前期修建都护府所花费的费用之外，他们还余一笔钱。这笔钱要想用上一年，须得精打细算才够。

一个优秀的下属，就得想上峰之所想，思上峰之所思，唯有这般才能被上峰委以重任。在其他人还迷迷糊糊的时候，方爻已经头脑清明地开始给以后铺路了。

方爻白日在外游荡的时候，也曾遇到不少瓜洲当地的官吏，不动声色地打听了他们的俸禄，又结合一下当地官吏的开销，历时数日，终于整合出一份预算交到了傅朝瑜手上。

傅朝瑜漫不经心地翻开了两章之后，逐渐关注起来，默默看完之后，稀罕地打量对方一眼。

他怎么觉得这预算有些似曾相识呢？