有路过的邻居看见了，笑着和其他人说：“这就是劳婆婆白捡回来那小干活的。小姑娘，你婆婆走山路上山吃酒去了，你知不知道？”

女孩不语。几个人哄笑着走了。

她只想赶紧把活儿做完了，不然又得被婆婆一顿毒打。劳婆婆刻薄，捡回她时口口声声说着是为了“善心”，私底下却只是因为她如今十一岁，留下她，好干活。

再过个两年，还能把她卖了，又收一份彩礼钱。

但女孩也只能忍着。毕竟除了这里，她也无其他地方可去了。

这样想着，她又偷偷拉了拉自己的衣袖——上面有好多被掐的淤青。方才在破庙里时，她可不敢让小男孩看到这些。

灵敏的直觉告诉女孩，如果小男孩看到这些，他又会做出些不好的事情来。这种不确定的感觉，让她很害怕。

小男孩于她有恩，知恩图报，是她的信条。

可这不代表她会追随他去做任何事。

所有事情做完，女孩再三确认今天应该没有什么可被挑剔的地方，总算松了口气。她看向窗外，已经是黄昏了。

“再等等吧。”她想。

再过许久，天已经黑透了。

心中不安的感觉越来越浓了。街上的动静也越发安静，劳婆婆却始终没有回来。女孩不敢先去睡，只能一直等着。

劳婆婆怎么回来得那么晚呢？

劳婆婆去吃酒的地方在西边。高家也在那边。从这里到吃酒的地方，有一段山路陡峭，该不会……

门终于响了。

在看见来人后，女孩终于松了口气。她道：“婆婆，你回来啦？”

“嗯。”

是沙哑的声音。

身形伛偻的老人从门里进来。她像早上出门时一样包着头巾，只是表情变得有些阴沉。

婆婆爱发脾气也不是一天两天的事了。女孩猜她或许是吃酒受了些气，怕她把脾气发在自己身上，立刻忙里忙外地绑对方收拾床铺。

对方也不说什么，只是坐在桌边，看着室内陈设。女孩收完，战战兢兢地站在旁边，等她发落。

“去睡吧。”对方说。

很意外的，今天婆婆居然没说什么指责她的话。

——或许是因为她累了。女孩这样想着。

不过这时候不跑是傻子。女孩低头说了一句“婆婆晚安”，就回自己的小床上去睡了。

餐桌旁只剩下那伛偻的老太太。

摇晃的烛火映得老太太沟壑纵横的脸颊格外僵硬可怖，不似人形，而像是一张人皮面具。若是小水还站在这里，定要被那老太太狠狠吓一跳。

半晌后，老太太起身。她撩开帘子，看着小床上熟睡的女孩。 凝视半刻后，她伸手，将一撮白色粉末抖入她的鼻间。