阿芷的脸蓦地红了几分，悄悄抬眼看了看太尉俊美如神祇，此刻还挂着几分笑意的面孔，轻声道：“民女岂敢与太尉大人相比。”

话题自然地转到了贺兰修身上，他也不退不避，只笑道：“姑母身边能多几个合心意的人自是好的，等我出宫去挑选一些能说会道又多才多艺的，送进宫来侍奉在姑母身侧，也好给您解解闷儿。”

贺兰霜道：“你先别急着为我操心，宫中的宫人不计其数，我要挑人解闷，难道还会挑不着可心的？倒是你，分明已经老大不小了，身边竟连个通房侍妾都没有，说出去也不怕惹人笑话。既没有个知冷知热的照顾你，又没人能为你妥帖打理后宅，你让姑母如何能放心得下？”

贺兰修的目光饶有兴致地往阿芷脸上一转，她的头顿时埋了下去，颇有些羞涩道：“太后恕罪，宫门即将落锁，民女不得不先行告退了。”

“也好。改日你再进宫来，多陪哀家说说话。”

“是。”

目送着那道袅袅娜娜的背影跟着女官出了门，贺兰霜才道：“这孩子的母亲是我的手帕交，早些年不幸病逝了，继母又哪里肯尽心替继女操办婚事呢，这才耽搁到了十九岁还没有定亲。”

“不过这孩子，品貌都是极好的，年龄大一点也不妨事，倒正与你相配，又加之性子沉稳，不是那等撒娇卖痴，悍妒吃醋的搅家精，既不用你费心思安抚，又能帮你稳定后宅。”

“她出身高门大族，门户也同你般配，虽然父亲官职低了些，但我们日后提拔提拔，也不是什么大事。不过，你若想有个更得力的岳家，那就将她纳为侧室，另娶个贤惠大度的正妻也就是了。”

贺兰修脸上的笑意没变：“姑母替我考虑得再周全不过，侄儿实在感佩于心。”

贺兰霜眼睛一亮：“你这是，答应了？”

贺兰修却道：“姑母也知道，这么多年以来，侄儿始终不愿轻易娶妻纳妾，一是我眼光挑剔些，二来则是，我想与心意相通之人携手一生，所以不大情愿与谁将就。”

贺兰霜第一反应便是他实在天真，男子汉大丈夫，岂能耽于那虚无缥缈的情情爱爱？

可看着他明亮的双眸，再想想曾经年轻时也是这样憧憬真情的自己，她那句涌到嘴边的“天真”到底还是咽了回去。

“这位姑娘既然能得了姑母的青眼，那侄儿自然是无可挑剔的。可这心意相通，却不是惊鸿一瞥就能定下的，还请姑母给我些时间，让我再同这位姑娘接触几回。毕竟终身大事难以更改，一旦行差就错，届时凑成一对怨偶，那实在是辜负了姑母的一番心意。”

他这番话说得真挚诚恳，贺兰霜不由自主地点了点头：“也好。”

贺兰修起身离去之后，她语气欣慰地对女官道：“这孩子到底没有同我离心。我真是昏了头了，听了几句挑拨之语，居然就开始怀疑起自己看着长大的亲侄子来。”

女官笑道：“太尉乃是至情至性之人，连对那还没有出现的心意相通之人都能如此忠贞，又怎么会背弃既有亲缘又有感情的姑母呢？”

贺兰霜点点头：“何况，他也实在没有理由背弃哀家。无论是皇帝，还是郑王，别人能给他的，哀家都能给，别人不能给他的，哀家照样能给。”