妍梓送离雄村与荷依后，便走回屋内，眼前却是父亲疑惑的神情。

    「我刚刚看到一个很像学生的孤魂野鬼，称呼我是叶爸，还说自己是雄村？真是稀奇了」

    『雄村？』

    妍梓心头一颤，回应：「雄村就是刚才来找我的男同学」

    叶爸沉思一会，问道：「你刚才进庙，有做什么事吗？」

    妍梓皱起眉头，喃喃自语：「那道符才刚开，这么快就有效？」

    「你开的是写着夜达忠和生辰八字的符？」叶爸追问，但妍梓只是点头，此时叶爸起身，挥手要妍梓跟他走。

    「如果我能看到他的魂游荡在此，那就代表万应公没有收，那道符失效了。」叶爸走出屋外，一边说着。

    「万应公没有收？」妍梓满脸狐疑。

    「别多心，现在的时机也差不多了，有些事情你终究需要明白，你知道你爷爷当年，为何要找五名孩童献给万应公吗？」

    妍梓摇头不知，叶爸接着说。

    「因为他们都是一时之选，正所谓天时地利人和。你爷爷是叶家领养的小孩，自小被送去给福州师当徒弟学茅山术，学成后便回到镇上，协助叶家风水与家业兴隆。当时发生了一些怪事，于是你爷爷建议在此盖庙以慰亡灵，但不出十年，又再度不平静，叶家无可奈何之下，只好再次委託你爷爷，替他们”彻底”解决此事，并答应，事成之后会给予十甲良地和叶家家族企业的五成乾股，你知道那是多大的一笔财富吗？够我们一家吃上几代人都衣食无虞」

    叶爸带领妍梓走入庙内，这里的一切，妍梓自小便习惯了，但叶爸这次却走不同的路，直到庙的最深处，那里有一道铁门，用六道铁锁封住，是妍梓被禁止进入的地方。

    「你爷爷答应了，要替叶家人”彻底”解决此事。但这事情十分棘手。你应该知道这间万应公庙祭拜的正是日本军当年焚杀的那些本地人，当年出卖本地人就是现在家业盛大的叶家的祖先，这事情有极大的冤仇，经过数十年后仍然难以消除。那些含怨而死的本地人，人数难以估计，最少有上千人，全都在这处竹林与庙的地底」

    「要彻底解决此事，必须解开冤仇。你爷爷当年四处请神帮忙调解，各方神明皆说此事，冤有头债有主，解铃还需系铃人，必须当事人诚心悔改，向当年被陷害而死的本地人，下愿解怨。你爷爷当时将调解事宜送达天公庙，请天公做主，当年天公开出最低的条件，叶家嫡系血脉五人都得斋戒半生、每日诚心焚香祭拜、甚至还得捐出大半家產，四处积功德化解陈年怨仇，但当年一脉相传的叶家五位当家，无人愿意答应这些条件」

    叶爸仔细开啟铁门，口中念念有词。

    「你爷爷将叶家五人的回应传给天公，只收到一个讯息，此事难再化解、五子难逃血光。你爷爷马上就知道，五人必遭索命。那些诱人的财富条件，就是那个时候开出的，目的就是要用另一个方法来化解。你爷爷当时想出的办法，那就是找人替代。茅山术化解死咒，会以鸡作为替代，但此事牵涉重大，必须找五名孩童替代」

    叶爸领着妍梓走入拱门状的低矮长廊，此廊道皆以红光照明，深不见底。

    「你知道要在短时间内找到合适的人有多困难吗？五名孩童谈何容易，有父母者断不可谈，因此只能找孤儿，特别是无人照应、无人愿意领养的孤儿，最后选了五名孩童，被送往叶家，正式入籍，并且冠上五名叶家当家人的姓名」

    「大当家叶达忠、二当家叶顺方、三当家叶川浩、四当家叶尤熙、五当家叶秀里」妍梓接着復诵五名当家人的姓名。

    「正是，找孤儿最大的优点，就是可以让这些孤儿们，真的认为自己就是这名字。到时候施法的力道就会特别强。因此你爷爷利用两年时间，让孤儿熟悉这些名字，然后接下来的事情，你应该就知道了」

    妍梓回想自己从小就听过的故事，一边重复：「爷爷施法出了意外，五子只成三子，大当家叶达忠、四当家叶尤熙替身未成，四当家当夜就遭索命，惨死家中，爷爷耗尽阳寿，才得以镇住上千亡灵，让大当家达忠逃过死劫。此后，为了赎罪，我们一家必须永远驻守此地，世代相传」

    叶爸停下脚步，两人已抵达廊道底部。

    「正是如此。那一晚逃走了一名孤儿，是叶达忠的替代人。他的逃跑，让我们家自此再无翻身机会，你爸爸我这辈子注定是读书人，如果让我有机会好好接受栽培，我这辈子将会是律师或医师之流，拥有不错的社会地位。那年我十七岁，联考放榜，你奶奶在夜里接获里长通知，说我已经考上最好的法律系，但才没几分鐘，你奶奶却说我不能去外地读书，只能守在这里，因为你爷爷那一晚就因为耗尽阳寿而亡」

    妍梓从没看过自己的爸爸露出那般的仇恨，那双拳头紧握着，简直快迸出皮肉。

    「那天起，我必须自学法术，全依靠你爷爷留下来的手抄，还有这一名”师傅”传授法门」

    妍梓往叶爸手指的方向瞧，那里摆着一尊全身漆黑的塑像，面目狰狞，一手举番刀，另一手提数十颗人头。泥塑像处处散发出不祥的气息，让妍梓全身起了鸡皮疙瘩。

    「为了学法术，你奶奶带我四处找神明拜师，但没有神明愿意教我，祂们都说我不适合学法术，我认为自己天资聪颖，是那些神明没本事教我，所以我十七岁开始自学，二十岁就能开符、操法器，但自学效果始终太慢，所以我势必需要找到神明传授法门」

    叶爸拿起放在一旁的酒壶，打开壶盖，那里头不晓得装了甚么东西，一直散发出刺鼻的臭味。将酒壶往泥塑像前方的一个杯子倒，却倒出看似黑胶状的液体，臭气四溢。

    「就在我四处求神拜师无门，主公便托梦给我，当晚便传授了我几招法门。我隔日一早便知，主公正是万应公庙的眾灵聚合体，既然已拜主公为师，我就得替主公雕塑像，每日祭拜」

    妍梓浑身感到不对劲，她没想到自己的父亲竟然拜怨灵聚合体为师，她也没想到万应公庙底部竟然有这处廊道和塑像，这一切都让她觉得不对。

    「平时你自学你爷爷留下的手抄本，功力进步始终有限，从今天起，你也要拜主公为师，每日祭拜」

    叶爸指着不祥的泥塑像，面容平淡地令人感到诡异。

    突然间，塑像前的杯子突然迸裂，溢出了满地黑色胶状物，这让叶爸大为惊讶，立刻请示塑像，有何要事交代。妍梓只见满地的黑色胶状物，突然就在地上显露出一些图形，接着叶爸便领会了指示。

    「主公交代，叶达忠已回到竹林内，要我即刻施法，送他上路」

    叶爸带着法器，快步穿梭在竹林内，妍梓跟在父亲背后，却感到浑身不自在。