人人都说他二姐是举人巷里最好看的姑娘，巷子口的张阿嬷说自己活了七十年，还从没见过像二姐这么好看的姑娘。

    谢姝看着他认真的小表情，不禁莞尔，“那以后若是有一个像我这样好看的姑娘喜欢你，你是否什么都愿意为她做？”

    “嗯。”

    “那你过来给我捏个腿，二姐爱你。”

    谢则美闻言，颠颠地过来给她捏腿。

    叶氏又好气又好笑，用手指点头女儿的脑门，“你个促狭鬼，又戏弄你弟弟。”

    “收拾弟弟要趁早，戏弄弟弟也要趁早，等以后他长大了打也打不过，也不好玩了，那多没意思，就像谢则秀一样。”

    “二姐，你又说我坏话。”一道变声期的声音响起，紧接着进来一位青衣少年。少年长相清秀，气质温润平和，正是她的大弟弟谢则秀。

    “我夸你呢。”谢姝脸不红心不跳，“没意思就是无趣，无趣也，谓之不好奇不作妖，乃另一种夸赞男子成熟稳重的方式。谢则秀，你小子终于长大了。”

    谢则秀半点不恼，反倒在认真思考她的话。

    叶氏摇头，“你呀，从小到大便是如此，论理辨据总也说不过你二姐。明知她歪理一大堆，你还要费心思琢磨半天。”

    “那是因为我有理。”谢姝说。

    “对，对，你最有理，你是有理的祖宗。”叶氏嗔道。

    “有理的祖宗，舒不舒服？”谢则美仰着脸，讨好谢姝。

    谢姝一笑，“舒服。”

    ……

    屋外。

    谢十道正耐心地等待着，太阳照在他的身上，却驱不散他心中的纠结。知了不知死活地叫着，越发扰乱他的思绪。

    他只是宣明殿一个从七品的谏议郎，与镇南王府虽说沾点亲带点故，但实在有着云泥之别。万一老太妃真相中了娇娇，那娇娇势必要进王府为妾。

    这不是他所愿，亦不是他所想。

    他的心思，叶氏最清楚。

    “娇娇，世子爷不是咱们能高攀的起的。为妾之人性命都捏在别人手上，生死都不由自己做主。娘知道你不愿意做妾，但那些姑娘个个都不是省油的灯，娘怕你中了别人的算计。你且好好记着，进去之后千万不要往世子爷跟前凑，多讨好老太妃才是。”

    这是她对谢姝说的原话。

    谢姝深以为然。

    他们一家子都是老实本分之人，上至她的爹娘，下至她的两个弟弟谢则秀和谢则美，没有人对此事生出不应该有的心思。

    她也不会有。

    当着父亲的面，她再三保证自己进了王府之后会明哲保身，绝不掺和别人的明争暗斗。

    谢十道最是知道自己的二女儿看着是个散漫之人，其实内心最有主见。

    他取出一个荷包，递给谢姝。

    “这些你带着，以备不时之需。”

    荷包里是一些碎银，有三十两之多。

    这些年他们一家六口人，全靠谢十道的俸禄过日子。除去一家人的吃穿用度，还有一些人情往来，一年到头也剩不下几个钱。

    谢姝知道，这些银子恐怕是他们家能拿出来的所有积蓄。

    “爹，我不要。”

    “你爹让你拿着，你就拿着，穷家富路。再说小鬼最是难缠，王府里的下人惯会捧高踩低，咱们就算是没有所图，也不能让人小瞧了去。”叶氏从丈夫手中拿过荷包后塞给女儿。

    谢姝想了想，道：“那我先拿着。”

    谢十道心下略松，对她说：“王府的马车不知何时来，你赶紧先吃点东西垫个肚子。”

    “不了，我一早就思量好了，从昨晚就开始空出肚子，以图进了王府之后能敞开来吃。”

    她话音一落，就听到有人咽口水的声音。

    不消说，正是年纪最小的谢则美。

    谢则美吸溜着口水，两眼放光。“二姐，我听人说王府什么好吃的都有。有像花一样的点心，有比肉还好吃素菜，是真的吗？”

    谢姝莞尔。

    这个小吃货。

    ……

    镇南王府最为清静之地，当属世子萧翎居住的竹林雅居。雅居位于王府之东，竹林环绕，曲径通幽，往来下人寥寥无几。一旦深入，恍若地处山野乡林，完全不似在王府之中。

    府中上下皆知，萧翎喜静。

    平日里除去打扫的下人，几乎不许旁人踏入竹林地界。范围以碑为界，上面写着人声不近四个字。

    但有一人例外。