苏卿宁从未怀疑过祁空只是个凡人，她跟了灵儿七拐八绕进胡应然的房间，见她正在清点着银钱。

左一堆银票，右一堆银锭，当然最多的算是铜钱，零零散散堆了一桌子。

“妈妈，”苏卿宁唤了一声，“你找我？”

胡应然早听见她来，不过打着算盘腾不出手来，正巧有了可以使唤的人，当即将算盘连同账簿都推了过去：“你帮我算算这笔。”

苏卿宁：“……”

她顶多也就识个字儿，陪客人时勉强吟诗作赋几句，不过胡乱一通瞎编，十六岁以前根本没想过会来人道，哪里懂得算账。

“差点忘了，你从小养在青丘，不会这个，”胡应然见她迷茫，索性将没对好的账簿推到一边，“按我说，你既如今长在人道，也该学些人道的东西，我们做狐狸的总比人类的年岁要长上许多，几十年后容貌不变可就露馅了，总不能真在风月楼常做舞妓。”

苏卿宁不以为意：“这不还有妈妈你罩着嘛，到时候大不了换一副皮囊，仍旧在妈妈馆里作舞唱曲儿去。”

她心念着自己从娘胎里带下的隐疾，实则连自己究竟能否活到那个年月也说不定。

风月楼第一舞妓香消玉损，听起来也不失为一段佳话。

话本里总是这样写，停留在风华正茂的失去好过垂垂老矣的告别。

她没来由地想，她对祁空大抵也是如此。

点头之交说不上太深的羁绊，就让她发挥应有的作用，而后就此在她的心中存活一辈子。

也算是另一种方式对生命的延续。

她不知为何想到这些，但大抵天性使然，狐狸总是多情又薄情的。狐生再长也不过几百年，恩爱夫妻太少，逢场作戏反而是常态。青丘虽没有勾栏，但情爱之事的勾当可比人道丰富多了，胡应然能在人道不停地改名换姓经营勾栏这么些年，多亏了从青丘学来的路子。

“说正事呢，”胡应然微微提高声音，调整了一下坐姿，七条火红色的尾巴在身后铺展开来，“中午胡大夫来看过了，说还是老样子。你的病你自己心里有数，药引找到了吗？”

苏卿宁被她的话拉回现实，房间里的熏香比自己屋里的还重，尽管如此她还是隐隐嗅到胡应然身上传来的味道，同类的排斥特性让她有点微妙的不舒服，没忍住打了个喷嚏。

“还病着呢？”胡应然被吓了一跳，又要伸手摸她额头，苏卿宁往后一仰避开了。

“没事。”她说。

胡应然清楚她的固执，若非如此，这病绝不会拖到今天。往些时候苏卿宁多是支支吾吾地推辞，今时不同，却是走神了好几次。

“算是找到了吧，”苏卿宁沉默良久方开口道，语气尚还有些疑惑和茫然，“只是我并不清楚改怎么做。我在风月楼待的时间不算长，似乎还没有真的学会什么。”

但未等胡应然开口，她便自顾自地接着道：“我学会了哄客人开心，适时说些漂亮话从他们身上多得些赏钱；我知道怎样将喝不了的酒偷偷倒掉；吟诗作对的功夫都精进了不少。”

苏卿宁名动江塘，有她登台的舞戏一票难求，买她作陪一晚更是炒出了江塘勾栏几十年来从未有过的高价。