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    灼热的气息和水泽混合在一起，燃烧的蜡烛被水淹没，一切宁静下来，艾尔海森找了僻静的林子，给十星慕递杏仁酥。

    十星慕趴在他脖子上，相当享受地眯起眼接受投喂，腮帮子一鼓一鼓的，心满意足地蹭蹭。

    最后一块杏仁酥吃完。十星慕支棱起来，从艾尔海森的脖子轻巧跃下，本意是想跳到一旁的空地变成人形。

    但跳到一半，后脖颈便被人拎起。

    跳跃的小海獭伴随“嘭”一声，像气球被戳破的漏气音。月色下的少女没有借力点，她慌张地摁住艾尔海森的肩头，整个人晕头转向地撞进他的怀里，额头碰歪了艾尔海森的面具。

    灰面具掉到地上，惊飞一旁的蝴蝶。蝴蝶扇动翅膀，掀起一股极轻微的气流。

    清冷的月光泼洒在艾尔海森露出的面容，翡翠绿色的眼眸安静地与十星慕对视，他的手还触碰着她的后脖颈，一阵温热。

    十星慕相当不好意思，小声说着抱歉就想扶着他的肩膀起身，后脖颈却传来一阵力道，按住她，不让她离开。

    “嗯？”十星慕没有挣脱，只是困惑地望向他。

    “我叫艾尔海森。”他说。

    “很好听的名字。”十星慕不明所以，但仍然赞美道，“好的，我记住了。”

    艾尔海森平静地点头，才放开她。

    十星慕会忘记他。

    代价。

    艾尔海森想。

    获得一样东西，得到某种力量，压制超脱世外的污秽，需要付出一个代价。

    林子幽深处，未知的鸟兽窸窣作响。

    未知又是另一个词。

    守望灾厄的通道，未知的隐秘悄然拢聚。

    “未知的代价。”

    艾尔海森说。事情从没有简单过。

    两个词组合在一起，便汇聚成黄金怀表不可挽回的倒计时。

    十星慕迷茫地望他：“在说什么呀？艾尔海森。”

    她困惑地歪头：“我听不懂了。”

    “嗯。”艾尔海森捋顺她的长发，语气淡淡，“我知道。”

    他站起身，把十星慕拉起来，随后克制地保持一段距离，走向光亮一点的远处。

    命运是手握镰刀的猎人，尾随着他们的影子。

    *

    “地下拍卖场调研大成功！”

    十星慕合掌，兴高采烈地向纯白铃兰女士汇报这一路的见闻。

    “哦。”

    纯白铃兰女士端来夜宵，是两盘加热过后的三明治，她不在乎什么戏剧社，或者什么拍卖场——纯白铃兰女士带有审讯意味地盯着十星慕：“所以送你回来的人是谁？”

    十星慕十分坦然地说：“艾尔海森。拍卖场认识的。”