李嬷嬷背对着她们猛听见声音，险些吓得个趔趄，可转头一看是她，反倒沉下心来，笑着解释：“回姜姑娘，这丫头手笨，打碎了王爷书房里的谷纹玉剑首，老奴正教训她呢。”

    “你胡说，那分明就是碧珠打破的，不过因为你是她的干娘，便死活都要维护她。”朝英梗着脖子同她争论，丁点儿也不肯相让。

    李嬷嬷心中本就有亏，这会儿被道出真相，直恨得牙根痒痒，偷偷用眼睛剜她，可再抬头时又褪去满脸的盛气凌人，嘴上不停抱屈：“姜姑娘瞧瞧，她最是嘴硬，不管老奴如何训斥也不肯认错。”

    “嬷嬷何必为她生气，这丫头犯了大错，又满嘴没一句实话，合该死八百回了，只是发卖岂不是便宜了她，依我看，直接打死算是了事。”姜涟低头看了看朝英，面无表情的又道：“至于王爷那儿，我晚会儿见到他，替嬷嬷知会一声便是。”

    李嬷嬷细想她的话，明白自己被抬到了进退两难的位置，若应下她的话，届时真出了纰漏，将她干女儿找出来，必然落得同样被打死的下场，若是不应，又显得她心虚。本想着在王爷那儿回了话，稀里糊涂的将朝英那丫头打发出去就是，没承想半途遇到拦路虎，如果真把事情捅到王爷跟前，说不准最后是何结果。

    她讪笑着，暗道眼前这位平日里不吭不哈的主儿，竟如此刁悍，不由低下头道：“何至于此，物件哪里有人重要。”

    “事情都已经查清，要打要杀还不是任嬷嬷处置，怎么又说不必？”姜涟佯装诧异地盯着她，其中意味再明显不过。

    朝英适才还极力忍着泪，闻言大哭起来，哽咽道：“奴婢不敢撒谎，求姑娘救命，令王爷明察，可以寻人来仔细问问，那日到底是谁去清扫的书房。”

    “王爷恐怕没有功夫查这档子小事。”姜涟笑着摇头。

    “哪里需要劳烦王爷。”李嬷嬷惊出一身冷汗，经风一吹有种刀划皮肉的痛感，可事到临头，还得赔着笑许诺：“王府里人多事杂，必然是老奴有所疏漏了，待回去老奴定会仔细探查，无论是谁，都当狠狠处置了她，到时候好给王爷和姑娘交差。”

    “也不必同我交代，到时候告知了王爷就是。”姜涟朝银月使了使眼色，叫她扶朝英起来，亲手用帕子给她擦了擦眼泪，亲昵道：“瞧瞧这哭天抹泪儿，可怜见儿的，放心吧，嬷嬷是个知轻重的，定不叫你受了冤枉。”

    她话中有话，句句都在敲打李嬷嬷。

    李嬷嬷听着刺耳，却又不得不跟着附和，满腔怨恨压在心下，暮气沉沉的脸再也绷不住地痉挛起来，她佝偻着腰，最后斜了朝英一眼，耷拉着脸请礼离开。

    “谢姑娘救命。”朝英不顾湿滑的碎石地，提裙就要再跪下，却又被姜涟拦住，她摆摆手，轻笑道：“不过是说几句话的事儿，值不当得什么，这样冷的天，快回去吧。”

    话罢，也不再给朝英多言的机会，拢了拢身上的衣裳，转头随银月往门口去。

    朝英眼看她们愈行愈远，抬袖用力抹去脸上泪水，举手投足之间全然不见适才的怯懦模样。