店主怔了一下。我催他：“快拿走！”

    他连忙小心翼翼地捧起那只琉璃缶，出了店门。我扯过店里的一架胡床，放在外面路边，反手关上了店门，对侍女道：“且勿挪动你家娘子，只扶着你家娘子坐下。”

    侍女们愕然看着我，我急道：“危急之际，还要在意什么仪容！”

    ——胡床形制类似后世的马扎，直接坐在胡床上的行为，以时人的标准来说过于粗俗随便，贵妇们大多无法接受。想了想，我也理解这种心理，于是又几步蹿到隔壁的衣肆，取了一顶女子的帷帽给贵妇人戴上，遮住她的脸。

    侍女们如梦初醒似的，将贵妇人扶着坐下。

    我让侍女站在贵妇人身后，扶着她的腰背，让她身体得以放松，自己则蹲在她面前，隔着帽沿垂下的薄纱和她的眼睛对视，引导她控制呼吸频率：“娘子，不必惊骇，以鼻吸气，再从口中呼出。吸、呼、吸、呼——”

    贵妇人平静了几分，紊乱的呼吸渐趋平稳，身体的颤抖也渐渐止住了。我又从旁边的店里讨了碗水，递给她：“慢慢喝，喝两口。”

    过了一刻钟，贵妇人差不多完全恢复了正常。她由侍女搀扶着，起了身，说道：“小娘子活命之恩……”

    她的声音还很沙哑，我不顾礼节，打断她：“娘子不要说话，回家好生将养罢。”

    侍女们对望了一眼，先后道：“多谢小娘子救治我家主母。”“小娘子可知我家主母这是什么病症？”

    “救治两字不敢当。纵使我不插手，你家娘子多半也能好转，我不能以此居功。”我摇了摇手，“至于病症，我不是医者，不敢妄言。不过，以我观之，也许未必真有什么病灶，也许……只是你家娘子嗅不得蔷薇水的气味，与之相斥而已。”

    有些香水香料能够引发过敏和哮喘，这在21世纪不是冷门知识。我以前有个同学就是如此，症状和这位贵妇一模一样。只要离开过敏原，这种症状一般可以自主缓解。所以，我试着撤走过敏原，再引导她调节呼吸，让她喝水以平复情绪，果然奏效。

    说来，也怪大食的蔷薇水太纯正馥郁。

    “蔷薇水？嗅不得蔷薇水的气味？”贵妇人听了我的话，语气里透出几分惊愕。

    “是。有些人嗅到蔷薇水，轻则咳嗽流泪，重则难于呼吸。”

    贵妇人沉思了一会儿：“原来如此。那可有什么法子吗？”

    这问题问得奇怪。她就这么执着于蔷薇水吗？贵人们的思维方式，我一个穷人无法理解。我道：“没有旁的法子。娘子只能改用别的香料。”