过了几天，我才鼓起勇气，对裴夫人道：“阿母，我，我如今不想出嫁。我……我和阿兄说过。”我知道自己这个要求没有什么道理，声音也不自觉地放低了——但，崔颢也答应过我不必嫁人的。

    裴夫人揉了揉我的头发：“女郎家大了，怎么能不嫁？你如今的年纪也不小了。你阿兄走之前，曾经请我们为你寻一个才德兼备的儿郎。”

    我惊呆了，全不知还有这回事：“阿兄？”

    “他说，他一去河东，只怕几年间不能回来，因此希望我们为你主持婚事。他说，你喜欢有才华的文士，但工于文藻的才子，未必就是好丈夫、好父亲。”

    话语如雷声响彻耳畔，我猛地抬头。

    “他当日说的是，‘如晋时的陶渊明、南朝的谢宣城，俱有名垂后世的绝妙才思，但他们又有哪个适合做人丈夫呢？不怕夫人耻笑，颢年少时便有才名，但也因此，颢很清楚才高的男子，往往有哪些不堪之处。’故此，他请我们着意挑选，一定要选一个有才华又有德操的儿郎。”裴夫人絮絮说道。

    这日下午，我们听到了一个令人惊异的消息：王晙昨夜去世了。

    那天王晙的精神还很健旺，没想到竟会突然辞世。但据说他本来也是七十余岁的老人了，在这个年代已经算得上高寿，被一场小病带走，也不是特别难以想象的事，因此我并没觉得奇怪。几天后，我正在房中练字，裴公大步从外走入，语气急促地挥退仆婢：“你们下去。”

    我这才注意到，他甚至未及换掉身上的绯色官服。裴公一向爱洁，也注重仪表，每日回家都要先换上洁净的衩衣，绝不会像今日这样，甫一回家就直奔后宅而来。侍女退下后，他转眸向我：“阿妍，那个姓康的娘子，你知道多少她的事？”

    初秋午后的阳光热烘烘地从窗口洒进来，人浸在热热的空气里，喉头和唇舌只觉焦渴。心脏跳动逐渐加快，我咽了口唾沫：“阿耶，怎么了？”

    我这两日去典客署，都没有见到康九娘，听说她生病了。

    “听说王尚书是深夜突发心疾而亡。但……我今日去吊问，他的长子王珽私下里和我说，那日夜里……”裴公斟酌词句，“似乎有人见过两个外人进了王尚书房里。那两个人身姿纤细，像是女子。”

    我不太明白他的意思。

    “王尚书虽然是文官，但他带兵多年，治家甚严，亦如带兵。他家的宅院布设了阵法，外人初次去时，若是无人带领，即使进了宅门，等闲也走不到正堂。王珽说，王尚书临终时，交代了他两句话。”

    一股热风吹了进来，鼓动窗帷，帘上的金钩发出连绵的响声，听起来急慌慌的。

    “‘一切不必追究。我死后，如常发丧落葬。’”

    “那两个女子是刺客？”