“我记得只吃过一次，可是跟今天晚上的无法相比。”

    “那应该是炸猪排，”母亲说，“你吃的可能是猪肉做的。我们家里只吃小牛肉，物资匮乏的时候吃火鸡肉。”

    “我不记得吃过肉，”乌利亚微笑说，“我吃到的大部分都是蛋和面包屑。”

    海伦娜轻声大笑，被母亲迅速地瞪了一眼。

    餐桌上的对话有好几次冷场，但是在一段长长的沉默之后，乌利亚会再开话题，不然海伦娜和她母亲也会另找话说。海伦娜在邀请乌利亚来家里吃晚餐之前，便已决定不要被母亲的想法干扰。乌利亚表现得十分礼貌，但毕竟是单纯的农家子弟，缺乏上流社会的成长环境所培养出的高雅教养和举止。然而海伦娜一点也不需要担心，乌利亚的言谈之间充满无拘无束、老练世故的风度，让她大感惊奇。

    “战争结束以后，你应该打算去工作吧？”母亲问道，把最后一点马铃薯放入口中。

    乌利亚点了点头，耐心地等待她把那口马铃薯咀嚼完吞下肚，问出下一道必答题。

    “可以请问你打算从事什么工作吗？”

    “至少可以当邮差，战争爆发之前邮局承诺会雇用我。”

    “送信？你们国家的人不是都相隔很远吗？”

    “也没有那么远，我们在可以住的地方住下来，有的人沿着峡湾居住，有的人住在山谷或其他可以避开强风的地方。当然还有一些小镇和大城市。”

    “这样啊，真是有意思。那么你富有吗？”

    “妈妈！”海伦娜难以置信地瞪视母亲。

    “怎么了，亲爱的？”母亲用餐巾轻轻擦了擦嘴唇，然后对比阿特丽丝挥手，示意她收走盘子。

    “你好像在审问犯人一样。”海伦娜的深色眉毛在额头上形成两个“v”字皱纹。

    乌利亚举起酒杯，回以微笑：“蓝恩夫人，我了解您的心情，她是您的独生女，您有权这样问，甚至可以说您有权利规定她应该找什么样的男人。”