花绯顿时一怔，涨红了脸，低着头，眼神躲闪道，“这个……那个……”

    正当花绯搜肠刮肚想要编造理由的时候，申小甲一脸疲惫地踏进红尘客栈，瞥见楚云桥和花绯站在大堂内，三两步走了过去，拉了一条凳子在二人身旁的桌子边坐下，招了招手道，“先坐下一起吃个早饭，有什么话咱边吃边聊，忙活一整晚，饿得小爷我两眼发昏！”

    楚云桥和花绯对视一眼，而后一左一右分坐在申小甲两侧，不再继续先前的话题。

    申小甲抬起右手，吆喝一声小二，叫了三碗煎蛋面，随即拿起桌上的茶壶，咣啷咣啷往嘴里灌了几大口，长长地舒了一口气，低垂着脑袋道，“咱们暂时不能出城了……”

    楚云桥思忖片刻，轻声问道，“是因为昨晚的战事？”

    “弄啥嘛，我东西都收拾好了，也重新做了规划，兴冲冲地等你一起走哩，这时候你说不走了，那我不是白准备咯……”花绯忽然插话道，“打起仗来才好嘞，他们这下根本就没时间搭理咱们，正是溜出城去的好时机！”

    申小甲摇了摇头，从怀里摸出那卷昭雪令随手扔在桌上，淡淡道，“不是因为城外的战事，而是因为城内的祸事……现在这烫手山芋丢到了我的手里，所以暂时走不了了。”

    楚云桥拿起昭雪令，快速地浏览了一遍，叹了口气，柔声道，“你也不必心忧，三日而已，咱们后面加快进程可以弥补回来，还是能赶得及的。”

    花绯伸长脖子凑过去瞟了一眼，懵懵懂懂道，“这是啥意思，让你当三天的大官？”

    “大官？”申小甲苦笑道，“这是要让我当冤大头拿给他们祭天……三日之内，查不出凶手，我的头就要被他们砍下来挂在城头，当作是泄民愤的口子，一切的过错都会推到我这个无能的办案钦差身上，转移所有人的关注点，让大家暂时忽略案子本身，官府的惯用技俩……”

    花绯眼珠子一转，嘴角勾起一丝阴险的笑意，又速即收敛起来，故作关切道，“那你可要抓紧时间啊，三天一眨眼就过去了，有句话叫咋个说的来着，啥子马拉啥子稀……”

    “你是想说时间如白驹过隙，转瞬即逝吧？”申小甲表情怪异地看了花绯一眼，啧啧叹道，“还什么马拉什么稀，没文化，真可怕！”

    花绯吐了吐舌头，不服气地哼了一声，别过脸去，抱着双臂暗暗谋划起来。