一声咳嗽响起，却不是出自那名身穿明黄锦袍青年之口，而是从桌案右侧的阴影角落里传出的。

    褐色布衣中年这才注意到原来厢房内还有一个人，不禁偷偷地瞧了一眼那道坐在黑暗里的身影，却只看出了大概的轮廓。

    端坐在黑暗里的身影轻笑一声，“殿下，现在你该相信他的本事了吧？”

    “确实有两把刷子……”明黄锦袍青年赞叹一声，而后眼神冰寒地看了褐色布衣中年一眼，冷冷道，“李老四，下次你要是再敢冒犯我的客人，你那对招子就要换个地方摆了！”

    李老四立时扑通一声跪在地上，惶恐道，“殿下息怒！小的再也不敢了，绝无下次！”

    黑暗里的身影又咳嗽了一声，帮腔道，“殿下不必责怪，人难免都有好奇之心嘛！若不是我现在的身份敏感，不适合抛头露面，也不用劳烦殿下来这儿了，说起来都是我的问题……”

    明黄锦袍青年面色和缓道，“您老愿意来此相会，是我朱元良的荣幸，何来劳烦之说？”扭头看向李老四，微微抬了抬右手，“起来吧……申小甲离开酒肆之后，可还有其他动作？”

    李老四擦了擦额头的冷汗，慢慢起身答道，“回禀殿下，他先是和一个赶着牛车的陌春风碰了面，因为他们见面的地方是条死胡同，所以属下不敢跟过去，不知道他们聊了些什么……从死胡同出来之后，他又和府衙那个女捕快聊了几句，如今朝着帽儿胡同去了。”

    朱元良皱了皱眉道，“他还是去了啊……”

    坐在黑暗里的身影淡淡道，“殿下，申小甲这小子就是这样，重视情义甚于自己的性命，这是缺点，也是优点，所以很适合坐在那个位置上。”

    朱元良拿起桌案上的狼毫笔，在砚台上轻轻地蘸了蘸，苍劲有力地于白色宣纸上挥洒下“水不在深，有龙则灵”八个字，嘴角勾起一丝意味难明的笑意，“不急，再看看……”

    第二百二十九章 且噼京都第一刀

    “看什么看！我知道自己长得很帅，但现在不是欣赏小爷英姿的时候，还不赶紧麻溜地滚过来！”

    帽儿胡同一侧出口，戴着斗笠，蒙着黑色面巾的申小甲从天而降，高举火刀劈翻数名士兵，瞪了一眼立在大片血红中的季步，沉声道，“你个棒槌，我让你来打听消息，你却和别人打成一片，简直蠢得要死！”

    喘着粗气，刚和刘公公拼完一击的季步呆呆地看了申小甲片刻，不禁眼眶微微有些发热，他从未想过申小甲会来帮忙，毕竟如今这条胡同太过凶险，他自己也没把握全身而退，若是换作以前大闵那几位牺牲了的皇子，绝然不可能为了他亲身犯险，不值得。

    衡量可能付出的代价和收获，是人的自然本性。

    申小甲见季步依旧呆立原地，翻了一个白眼，摘下腰间两枚飞刀，随手一挥，钉入两名举枪刺向季步的士兵身上，双手紧握刀把，眼神冰寒地看着挤在胡同里的士兵，以及被士兵团团围住的季步和刘公公，冷然道，“让你在这么拥挤的情况下滚过来是有点困难，小爷帮你清条道儿出来……回回神，躲着点，我接下来这一刀会很霸道！”

    季步感受到申小甲那绵绵不绝涌出的劲气，立时惊醒，哈哈大笑几声，洒然道，“少……爷尽管敞开打，俺皮糙肉厚，扛得住！”