刘洗脸上依旧挂着谄媚的笑容，低声答道，“是别的事情……但具体是什么事情，奴才也是毫不知情。”

    朱元直抠了抠脑门，心道莫非昨夜自己做的荒唐事被人举报了，沉吟片刻，随即也起身离桌，对申小甲暗暗递了一个眼色，决意即便有人真打了小报告，也要打死不认账！

    从茶铺到皇宫的路不是很长，但无论是引路的刘洗，还是跟在后面的申小甲和朱元直，都没有开口说话，各自想着心事，有满怀期待的，也有惴惴不安的，走得格外缓慢，气氛极为沉闷。

    直至来到金銮殿前，刘洗这才停下脚步，出声打破这种沉闷，“殿下且在外面等等，您的事情搁在后头，此时先要论论侯爷的案子……朝中大臣们都在等着呢，不好耽搁。”

    朱元直望着金銮殿的殿门，有些发懵地点了点头，他没想到大鸣湖案子最终审议的地方竟是金銮殿，实在有些小题大做了。

    殿内适时地传出一个太监尖细的高喝，“宣……血衣侯申小甲觐见！”

    朱元直好奇地看着刘洗，刻意压低声音道，“刘公公，这不是你的活儿吗，怎的换人了？”

    刘洗没有回答朱元直的话，依然躬着身子，低着头，不冷不热地对申小甲说道，“请吧，侯爷！”

    申小甲咳了两声，深吸一口气，撩起红衣前摆，一边朝着大殿内走去，一边想着前世看过的那些历史影视剧里的朝议场景，隐隐有些兴奋起来，不知不觉便已经跨进了大殿。

    殿内分站两旁的大臣们听见脚步声，登时都偷偷地用余光瞧着这位传说中的少年郎，有的不以为然地撇撇嘴，有的满脸嘲弄，还有的眼神阴寒。

    坐在大殿之上的庆帝将一切都收进眼底，瞧着走到正中央的申小甲，像一只鹌鹑般缩着脑袋，嘴角微微上翘，在申小甲打算下跪行礼之前，便抢先抬了抬手道，“不用跪！朕之前就跟你说过，你想跪的时候才跪，不想跪便不用跪。”

    申小甲感受到四周投射向自己的灼热目光，咽了咽口水，索性真的便挺直了身板，脸上却是装出一副感激涕零的模样，惶恐道，“谢陛下隆恩！”

    庆帝温和一笑，“好了，人都到齐，那就进入今日的正题吧……血衣侯，朕交代你差事办得如何？”

    申小甲收回悄摸瞄向庆帝的目光，嘴角浮起一丝意味难明的笑容，躬身答道，“回禀圣上，尽管您给臣的时间并不充裕，只有十二个时辰，但臣终究不负圣望，查出了些东西，心中已有答案！”

    庆帝哈哈一笑，指了指申小甲，对大殿两侧的臣子们说道，“看看！这个就是效率，不愧是朕钦点之人，果然能力超群！仅用了一天的时间，便查清了让尔等忧愁多时的奇案，朕心甚慰呐！”

    所有大臣立时都将头埋得更深一些，内心对申小甲的排斥之意也更浓了几分。

    申小甲表情苦涩地笑了笑，腹诽皇帝几句，正要开口谦虚一番，说些诸如都是大家齐心协力才能顺利的违心话，但瞧见左相魏长更忽地挺身跨出了队列，立刻又闭上了嘴巴，不敢抢先。