“落水之人，怎会不想上岸？”左相冷然笑着，仿佛听见了什么极为荒唐的言论一般。

    “如若湖底有比性命更重要的东西呢？”申小甲泰然自若，说话的语气音调都不曾有一丝变化。

    “可笑！什么东西能比一个人的性命更重要！”刑部尚书又一次自作主张地站了出来，满脸讥讽道。

    申小甲浑不在意对方那种倨傲的神态，淡淡道，“这世上有很多东西都比一个人的性命重要，对于看重清誉的女子来讲，清白比性命重要，对于意气风发的书生来说，名节比性命重要，对于殿中诸位大人们而言，仕途便比性命更加重要！”

    吏部一名侍郎忽地站了出来，直视着申小甲的眼睛道，“这些东西都不可能在大鸣湖底，而且董三也不可能在乎这些！”

    申小甲微笑着点头道，“没错，这些东西当然不在湖底，也不是董三想要的……董三是一个行船商人，所以他在意的自然是真金白银。”

    工部尚书郭承之那双半闭着的双眼忽地睁开，射出两道精光，“湖底有黄金？”

    申小甲呵呵一笑，慢悠悠地吐出一句，“有……而且很多。”

    原本打着瞌睡的户部陈尚书吐出一口浊气，重重地咳嗽一声，“大概有多少？侯爷既然下去探查过，想必应该有所收获吧？”

    “我当时只是粗粗地瞧了一眼，水草之下，黑泥之中，满满铺着黄金白银，还有不少奇珍异宝，具体数目却是未曾认真估量……”申小甲满脸遗憾地说道，“我的水性太差，想要打捞一点什么带回来太过困难，所以分毫未取。”

    向来以沉默是金为准则的兵部尚书突地站了出来，搓着双手，兴奋道，“额滴个亲娘乖乖！一湖的金银珠宝，那得是多少钱呐！恁的水性不好不要紧，额的那些儿郎们可个个都是浪里白条啊！真是瞌睡来了就有人送枕头，正好兵部最近饷银有些紧巴……”

    工部尚书郭承之哼了一声，“近年来各州开垦荒地，修建水渠，建造各类工坊耗资甚巨，每一项都是利国利民之策，每一项都不敢怠慢，可这银子就是不经花啊，许多工匠已经一年没拿到工钱了，还是我豁出这张老脸，向人家保证困难只是暂时的，为了庆国之大业，再多忍耐一段时间……”

    “工匠拿不到朝廷项目的工钱，还能通过其他门路挣些银钱糊口，”吏部尚书轻叹一声，“我吏部的府衙大门都坏了好几个月了，每日开门关门嘎吱嘎吱响，十分扰民呐！”