申小甲哪能不清楚皇帝陛下话里的意思，面色一白，慌忙说道，“陛下！那一箱金子并非是臣在大鸣湖下打捞的，而是……”

    庆帝冷笑一声，“看来那箱子里果然装着黄金，你先前不是说只是些鱼虾蟹贝和叫花鸡吗……申小甲，你这是在欺君呐！”

    申小甲瞳孔一缩，终是从皇帝的笑容里看出了些东西，原来锦衣卫通过脚印估算自己的重量是假的，这一切不过是皇帝的兵不厌诈之计，或许有人真的瞧见自己抱着箱子回城，但郊野脚印纵横，很难分辨出哪些是属于他的脚印，也就不可能有后面那些验证。

    话已出口，悔之晚矣，申小甲只好轻叹一声，干脆利落地承认，“没错，那箱子里的确实是一百斤黄金，但它真不是产自大鸣湖底，因为来路有些特殊，是某位老妪赠于臣的遗产，所以臣一开始才刻意隐瞒，还请陛下恕罪！”

    庆帝面色稍稍缓和一些，淡淡道，“念你初次做官，没有乡党提携，也无同窗告知你这些规矩，朕便饶了你这一遭……说说吧，那些金子都放在了何处，朕这就让人去查验一二，很快就能证明你的清白。”

    申小甲面露为难之色，犹豫许久才开口说道，“回禀陛下，这事恐怕有些不太好办，臣的那一箱金子已经被人偷走了！”

    庆帝的脸色顿时阴沉了下去，“被人偷走了？你回城之后，便直奔京都府衙，莫不是在京都府衙内被盗的？”

    申小甲尴尬地笑了笑，点头答道，“陛下英明神武，事实的确如此！”

    一直插不上嘴的晁牙此时嗤笑一声，冷冷道，“荒谬！大庆建国以来，从未出现过有人在府衙内被偷的事情，这等拙劣的谎言，说出去有人信吗？”

    这一次二皇子当然没有再说“我信”两个字，只是满脸痛惜地看着申小甲，长长地叹了一口气。

    申小甲颓丧地低着头，“真的……不管你们信不信，这都是事实，偷我金子的小贼就是……”

    庆帝偏着脑袋道，“是谁？”

    “是潜入府衙的小贼！”申小甲还是没有说出那个名字，嘴巴微微有些苦涩之意，沉声道，“陛下若是给臣些许时间，必能找回那箱金子，届时臣有没有说谎……一目了然！”

    庆帝冷哼一声，面无表情道，“给你些时间好回炉重铸吗？”

    申小甲登时语噎，竟不知该如何辩驳，换位思考，自己若是庆帝，也会这般怀疑。

    便在庆帝将要发怒之际，站在申小甲旁侧的八王爷幽幽一叹，抬头看向庆帝，缓缓说道，“你别为难这少年了，是我让这般做这般说的……箱子里装的确实是从大鸣湖底打捞的金银珠宝，而今都在清风馆内，你要想拿回去便命人去取吧！”