夜幕低垂，月明星稀。

    少女抱着剑坐于客栈外的树上，双眸微闔，似是假寐，忽而耳廓轻动，远处枯叶被踩碎的脆响便随风传入耳中。

    速度极快，约莫便是黄昏时从雪山下就跟着的那拨人。

    脚步声渐近，她微微睁眼，将手中的柔骨剑握得更紧，目光于夜色中淡然却暗藏锋芒。

    未久，五具尸身横陈血泊，死状并不可怕，只在脖颈上落下一道极薄的致命伤。少女随意用一具尸身的衣袖拭去剑上血跡，从那人身上扯下一块琉璃製的令牌，走到有月光处瞧了眼，眉头登时紧锁几分。

    她刻意放轻脚步声，悄悄找到其中一间房，榻上的人睡得正欢，不知道梦见了什么，口中喃喃自语，笑得像个傻子一样。

    「白凝风、白凝风。」

    少女抬手摇了睡死的那人两下，却没有得到半点回应，只好叹了口气，随手帮她按了按被子，又到隔壁间去敲门。

    反正麻烦不知道她和自己是一伙的，不会找她，只要确保有人守着就行。

    「姐？你不是先去北面了吗？怎么这个时候回来了？」姜瑾安站在门边打呵欠，瞥见她手上的血跡后忽然怪叫一声瞪大眼睛，旋即被摀住嘴拉出房门，「姐……你、你……呜……」

    「闭嘴，听我说。」她拽着跳脚的少年进了白凝风那屋，不轻不重瞪了他一眼，后者忙不迭点头。

    过没多久，少女就在姜瑾安的目送下出了客栈。

    子时的莫灵城很安静，除了满街的月光和偶尔跑过的猫犬外，再无旁物，她随手将令牌塞进怀里，往身后的客栈稍作张望，便往东面走去。

    最终，她站定于一家茶楼前，伸手拨响了门边的银铃。

    「来者何人？」

    很快地，里头传来一道清冷的男声，虽似冰雪般漠然，却好听得紧，是那种一听便难以忘记的声音，至少于自小听力出眾的她而言是这样的。

    「我姓姜。」少女低朝着门道，「从紫阳城来的。」

    里头的人沉默片刻，语调微微扬起：「玉灵湖的人？」

    少女闻言顿了顿，很快答道：「不是，只不过城里小门小派的门徒，恰好姓姜罢了。」

    那人不再说话，也不知道在想什么，一直过了好久才又开口说话：「朝雪阁，迎客。」

    这下姜瑜才松下口气，不过入内前为了保险，还是将柔骨收回了自己心头的灵海里。

    柔骨剑，四大灵器之一，和璧淮簫、流羽扇、追魂锁同出自于上古巧匠灵嵩之手，为青岳大陆赫赫有名的第一名剑，数百年来皆由玉灵湖一脉继承。虽然它看似与寻常之剑没有不同，却可随灵力转动而化软剑之态，至柔至刚，变幻莫测，比其他名剑招式多出几分无常，胜在一个「巧」字。

    这东西太过招眼，像朝雪阁这种组织的地方主事者不可能认不出来，身为一个刚被追杀的人，身份这种东西还是藏着好，谁知道又会出什么破烂事。

    她反手关上门，回身只见楼中灯火通明，空无一人，就连方才说话那人也不知去向。

    「上楼来吧。」

    姜瑜循声抬起头，才发现原是从二楼传音下来的，嘴上「哦」了一声便上楼去。

    灵力传音之术，仅有施咒者指定的人方可听见，至于能传多远，取决于施咒者的灵力是否足够深厚，并没有上限。听那声音，这分阁主应该和自己年纪差不了太多，灵力修为的境界却超出不少，估计得再练个五、六年才能追上。

    少女上了二楼，顺着廊道直行到底，最终在走廊最深处见着一扇以檀木雕的门，刚才推开，便见一硕大银纹屏风拦在前头，月光清浅透入，茶烟裊裊间映出那一道人影，正执杯啜饮。

    「你想问什么？」

    姜瑜悠悠于屏风前落座，那人显然没有与她间聊的意思，开口便切入正题，随后影子低下头，又给她添了一盏茶。轻轻一嗅，那股清淡却带有些寒意的香味便鑽了进来，姜瑜心头一动，半晌才浅笑道：「敢问分阁主，烹的是什么茶？」

    「凌兰，只盛于北面和东北雪山，物稀价高，保存期短，南面是没有的。」

    「果然是凌兰花茶。」姜瑜喃喃自语，又问道，「很贵的话，是不是用得起的，大多都是像分阁主这样的有钱人？」

    那人顿了顿，又答道：「是。」

    「我记得我有个朋友，他也喜欢凌兰花的味道，可也没见他多有钱。」姜瑜若有所思地说罢，也不再多问，只从怀中摸出那块琉璃令牌，「我想知道，这块令牌上刻的是什么东西，你能告诉我吗？」

    话音落下，那人放下茶盏，悠悠将一截手臂伸出屏风外，五指修长如玉，看上去竟比大多姑娘的手还要精緻漂亮。

    姜瑜没忍住多看了几眼，将令牌轻轻放在他掌心。

    透过屏风剪影，见那人执起令牌翻看了一会儿，动作停顿很久，姜瑜还以为他也不认识，只是面子掛不住不好说出来，便给了台阶道：「你要是不确定，想翻翻书册或典籍都可以，我……我不着急。」

    「不着急？」

    那人忽然轻笑，声音温和中夹着冷然与疏离，透过屏风看过来，朦胧不清，只能显出三分模样，姜瑜却无声屏住了气息。

    美人如玉。

    儘管隔了一层纱，就那么一层，她还是没出息地看呆了。

    打八岁起，姜瑜就再没有说喜欢过什么东西，除了稍微偏好点吃食、好听的声音。

    还有美人。

    很小的时候，遇着好看的人就信，好看的人抱就不哭，好看的人才给牵着出门，好看的人才叫哥哥姐姐。

    爱美之心人皆有之，可姜瑜不仅有，还很多。

    回到眼下，美人没理会她一瞬恍惚的表情，重新别过头，抬手拂过那块令牌的纹路，一副云淡风轻的样子，「有人要取你性命，你不着急？」

    姜瑜不由道：「这么明显吗？」

    美人垂眸，淡淡道：「血的味道。」

    看着手上没擦乾净的血跡，姜瑜抬了抬手无奈道：「行吧，我着急，快急死了，所以跟你客气一下而已。朝雪阁不是青岳事尽知吗，一块令牌而已，不算强人所难吧？别砸你阁主招牌。」

    美人闻言轻笑，声音冷冷的，可听着却没有任何不礼貌的意思，好像只是单纯想笑而已，声线本就如此。

    她很好笑吗。姜瑜摸摸下巴，心里打结。

    「令牌上头刻的，是辉夜珠的纹路。」

    美人忽然开口，姜瑜才把思绪拉回，「辉夜珠？那是什么？」

    「鮫族圣物，是初代鮫皇的夫君赠与她的信物，通常为鮫皇或圣女所有，是崇高身份的象徵。」声音微顿，美人又道，「你认识鮫族之人？他们要杀你。」

    姜瑜摇摇头，诚实答道：「知道存在，但一隻都没见过，更不认识。」

    美人沉默了一下，将令牌还给她，给姜瑜简述了两句：「鮫人，是一种独立在人、灵、妖之外的生灵，不归属于任何族类，以女子为尊为皇，于东海自成一脉，繁衍千年。」

    姜瑜接过东西，略扫一眼，「这些我还是知道的，不过我记得，大概十年之前，鮫族因一场变故已近覆灭，当时的鮫皇和圣女双双亡故，事发和死因都不明，但如今你又说这枚令牌上头刻的是辉夜珠的纹路，那是不是代表，鮫族还在东海一带，甚至是青岳有所活动，而且……」

    「想杀你。」美人言简意賅。

    「……」姜瑜一滞，「那我招谁惹谁了？」

    「不知道。」

    「你不知道？看来朝雪阁也不是什么都知道嘛。」

    「……」

    开个玩笑罢了。

    于是姜瑜笑了笑，见美人没说话，又摸摸手中的令牌纹路问道：「我看这上头刻的怎么看都比较像星空，还有弦月，怎么会是珠子的纹路？」

    「你确定要问这些无关紧要的事吗？」美人淡淡说道，「你没有时间了。」

    姜瑜别过头，看向忽被一阵风吹动的窗子，嘎吱嘎吱地晃，一颗心没由来的一沉，终于正色道：「所以，这块令牌的所有者，或者说，以辉夜珠为象徵的组织，都和鮫族脱不了关係？」

    「应是鮫族权贵。」

    姜瑜想了想，手指轻轻敲着手心，又问：「那就分阁主所知，有没有这样的组织？」

    这一回，美人沉默了很久，直到一丝血腥气味随着阵风从窗外透进来，掀起案上的纸张，才轻轻放下茶盏将其压住，站起身来。