他捏了捏眉宇，没好气地骂：“你不留下来吃顿早饭？长川市离这里远呢，你坐驴车到了兴安县，还得坐火车，火车万一慢了晚点了，两天才能抵达长川市。这么长的赶路时间，你饿着肚子就去县里赶火车？”

姜湘认真解释：“就是要赶火车才要早点走啊，直达长川市的火车就中午十二点的那一趟，错过这一列火车，我就得明天再走了。”

没有谁会比姜湘更清楚回长川市的路程了。

这两年她天天盼，日日盼，就盼着坐上那一趟直达长川市的绿皮火车。

她希望绿皮火车快快载她回家，她想回去看爷爷奶奶的照片，这两年她躲在红河湾大队，一直没敢回去看一眼。

“支书，我真不吃早饭了。”姜湘着急。

“行行行，你去厨房，找你婶子拿两个菜团子，路上吃点垫垫肚子。”

“哎！这个行！”

姜湘熟门熟路去厨房，嗷呜一声亲亲热热抱住了婶子，“婶儿，我回了长川市就给你们写信，你和支书都记得看信啊。”

“哎，好。”

“那我走啦，支书，再见。婶儿，再见！”姜湘拿了两个刚出炉冒着热气的野菜团子，急匆匆爬上驴车。 至于她那沉甸甸的柳条箱和两个麻袋，李支书找了一个年轻后生，帮忙给她搬上驴车。

姜湘坐到驴车上，看着身后的山路弯弯曲曲，一路延伸，越来越远，越来越远。她很快就看不见村头的大队支书了。

大雪满山，山上的树木光秃秃一片。

第4章

深冬季节滴水成冰，寒风凛冽。

这个时节出门坐驴车去县城，无疑是一件非常痛苦的事情。

驴车是简陋至极的平板车，四面没有挡风的木板，风一吹过来，简直要把人吹到透心凉。

姜湘回城的激动心情早已荡然无存，她冷冷地望着前方仿佛毫无尽头的山路，觉得自己快要被冻死了。

从红河湾生产大队到兴安县，只有一条曲曲折折的山路能走，山路以外，要么是荆棘遍布的枯木草丛，要么是人和车都不能通行的沟沟坎坎。

这一趟需要走两个多小时！

赶车的大爷应当是习惯了寒冷，只见他两手插袖，脸上脖颈上统统裹着一层破旧到看不出原始颜色的厚实皮袄。

据说这皮袄是他老人家年轻时候去东北顺手打了几只貂，剥了皮，一直用到现在，几十年了，相当耐用。

还别说，貂皮就是好。

姜湘木着脸，揣着手缩着脖子，听赶车的老大爷一路吹牛皮，听完了，她忍不住去瞅大爷脖颈上围的皮袄，瞅了半晌，看不出这究竟是不是来自东北的貂皮……

也罢，就当是貂皮吧。

……

不知过了多久，姜湘冻得脸蛋麻木，手脚都快冻僵了，才看见山路的尽头出现几根高高的水泥电线杆子。

看到电线杆子，意味着就快到城里了——兴安县城区就在前面。

姜湘已然冻僵的脑子又开始兴奋起来，过了十来分钟，驴车终于进城。

四周渐渐传来喧闹声，灰扑扑的水泥瓦房列成一排，依次是供应站，五金劳保店，供销社，粮店，副食品店等。

供应站是乡下人进城经常去的地方，拿着鸡蛋或者其他采来的蘑菇干货一类的东西，就能按照统一收购价换钱。

驴车在路上缓缓前进，姜湘沿途看见不少排队进粮店副食品店的大妈大婶，也有拎着旱烟袋无所事事四处溜达的大爷们。

但更多的，是面色黝黑、穿着蓝色劳动布工装的工人们。

姜湘知道，兴安县附近郊区有个极大的国营煤矿，这些工人就是往煤矿的方向赶路上班。

她望了很久那些工人的背影，眼里说不出的羡慕。

虽然煤矿下井的工人很是辛苦，三班倒不说，下井挖煤终究是有些危险的，一旦遇见塌方，大概率是救不回来了。

正因如此，煤矿一线工人的工资高，福利也不错，姜湘心想，这些工人比她这样找不到工作的闲人不知好多少。

等她回了城，定要想办法弄一个好工作，无论多难都要试试。

总不能真的找不到工作走投无路去相亲结婚？

姜湘实在不想嫁人，她觉得自己还小，十九岁，虽然五六十年代的人结婚都早，十八十九二十岁结婚的更是一抓一大把，但她自己不愿意。 她要去工作，不去结婚！

兴安县不大，很快，驴车在一个公交站面前停了下来。

姜湘急忙跳下驴车，去搬自己的柳条箱。

赶车的老大爷帮忙把她的尼龙麻袋也搬下来，然后和姜湘道：“火车站离这远，老头儿就不送你过去了。”

姜湘嗯嗯点头，她原本就是打算进了县城自己坐公交呢。

老大爷不是第一次载姜湘进城了，他和姜湘挺熟，许是不放心，临走前又下了驴车，反复叮嘱她:“就在这个公交站等一会，有公交车呢，花五分钱就能坐到终点站火车站，别乱跑啊。”

“哎我知道的，大爷，我认识路。”姜湘笑笑，知道他是不放心，专程叮嘱自己呢。